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De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa Dental Craniofacial (NIDCR), mais da metade das pessoas nos Estados Unidos sofre de câncer oral após cinco anos. Se essa condição for detectada precocemente, as possibilidades de um tratamento bem-sucedido são altas.
Os especialistas em odontologia tentam encontrar os primeiros sinais de câncer de boca durante as consultas de exame de rotina; no entanto, também é vital que você reconheça esses sinais de cuidado para que possa levá-los ao interesse do seu dentista imediatamente.
Sintomas e sinais de câncer de boca
O câncer de boca pode ocorrer em toda a boca, por exemplo, nos lábios, língua e garganta, além das glândulas salivares, cordas vocais, laringe e seios da face. E como a detecção precoce é vital para superar esta doença, você desejará visitar seu médico imediatamente se algum dos seguintes sinais e sintomas de câncer de boca persistir por mais de algumas semanas:
- Feridas, inchaços ou manchas grossas em toda ou ao redor da boca ou garganta
- Áreas de lesões vermelhas ou brancas na boca ou lábios
- A sensação de um caroço ou objeto preso na garganta
- Inchaços que tornam o uso de dentaduras desagradável
- Dormência, dor ou inflamação em qualquer lugar da boca, incluindo a língua
- Dor em um de seus ouvidos, porém sem qualquer perda de audição
- Problemas para mover a mandíbula ou língua, ou problemas para mastigar, engolir ou falar
- Dentes soltos sem qualquer causa dentária evidente
- Dor persistente de garganta ou rouquidão
Causas comuns
Embora a razão exata do câncer oral seja incerta, existem certos elementos do estilo de vida que podem colocar uma pessoa em risco de contrair essa doença. Tabaco de qualquer tipo – cigarros, charutos, cachimbos e tabaco sem fumaça – aumenta o risco de câncer bucal. Na verdade, a Fundação do Câncer de Boca relata que 90% das pessoas com câncer bucal consomem tabaco. Da mesma forma, o uso excessivo de álcool aumenta as oportunidades de uma pessoa desenvolver câncer oral, e o NIDCR afirma que sua ameaça é ainda maior quando se usa tabaco e álcool. O câncer de boca também pode ser causado pela mastigação de tabaco .
Além do tabaco e do álcool, a idade e as rotinas de consumo também podem afetar sua ameaça. Muitos cânceres orais ocorrem em indivíduos com mais de 40 anos, e uma dieta sem vegetais e frutas pode torná-la mais fácil de contrair. Lembre-se de que a exposição ao sol pode causar câncer nos lábios. Mais recentemente, houve um aumento em um subconjunto de cânceres orais relacionados ao papilomavírus humano sexualmente transmissível (HPV 16).
Triagem e tratamento de câncer de boca
Avaliações de câncer bucal por seu dentista são rápidas, indolor e vitais para identificá-lo em suas fases iniciais. A American Dental Association (ADA) descreve que, durante uma consulta regular com seus dentes e gengivas, seu especialista em odontologia também verifica visualmente seus lábios e rosto em busca de sinais de propagação além da boca. Ele também pode palpar a região do pescoço e da mandíbula e analisar a parte superior e inferior da língua. Esses exames de câncer oral devem ser feitos a cada 6 meses.
Um dentista que acredita que o câncer vai sugerir uma biópsia da área, de acordo com a Academia de Odontologia Geral (AGD). Com um diagnóstico médico positivo, a cirurgia pode ser necessária para tratar a área afetada e, frequentemente, esta cirurgia é seguida por radioterapia e quimioterapia.
Prevenção do câncer de boca
Em caso de dúvida, procure evitar! Você já deve praticar a saúde bucal diária para prevenir cáries e doenças gengivais: escovar frequentemente com uma pasta de dente com flúor, usar fio dental no dia-a-dia e restringir doces. Mas, administrando certas opções de estilo de vida – fumar, usar álcool e exposição ao sol, por exemplo – você pode diminuir consideravelmente o risco de desenvolver câncer oral.
Eventualmente, se você souber o que procurar e ir ao dentista para exames regulares, os primeiros sinais de câncer de boca podem ser identificados e cuidados antes de se tornarem um problema sério.