Cerca de 110 casos de botulismo ocorrem nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com o National Institutes of Health. Quando um indivíduo ingere alimentos contaminados por Clostridium botulinum, a bactéria produz uma toxina nervosa no corpo que pode causar paralisia e morte se não for tratada, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Mas como saber se a comida enlatada tem botulismo?
Evitar a contaminação por botulismo envolve preparar e conservar alimentos com segurança. Os consumidores devem inspecionar os alimentos antes de comê-los em busca de sinais de possível contaminação.
Como verificar o botulismo em alimentos enlatados?
- Sinta a temperatura do alimento se ele precisa de aquecimento ou refrigeração. Evite uma batata cozida embrulhada em papel alumínio, por exemplo, se realmente esfriar.
- Determine a origem do alimento, se possível. Alimentos de alto risco consistem em alimentos caseiros com baixo teor de ácido, como carne, milho, beterraba, tomate e feijão verde, e frutos do mar fermentados, como o servido no Alasca. No entanto, pimenta malagueta, batata cozida e alho em óleo comercialmente prontos também têm sido associados ao botulismo.
- Verifique se os alimentos enlatados ou sacudidos apresentam anormalidades no recipiente antes de abri-los. As pessoas devem descartar uma lata com pontas ou juntas salientes ou que esteja vazando. Se a tampa de um recipiente de vidro inchar ou vazar, não coma a comida. Esteja ciente de que o mel, muitas vezes associado ao botulismo infantil, não revelará sinais de contaminação, portanto, nunca o forneça a crianças menores de 12 meses.
- Observe quando você abre o recipiente se o ar entra ou sai. Se o ar sair rapidamente, a comida pode estar estragada ou infectada.
- Cheire a comida para determinar se está com cheiro estragado. Algum estresse de C. botulinum não faz com que a comida cheire mal, portanto, um teste de cheiro OK não significa que a comida é segura.
- Observe a textura e a cor dos alimentos. Os líquidos devem ser claros e o caldo sobre a carne enlatada ou frango deve ser gelificado.
Etapas de prevenção do botulismo para alimentos enlatados
Se um alimento com baixo teor de ácido não mostrar sinais de contaminação, no entanto, o enlatamento não foi realizado corretamente, ferva-o por 10 minutos se estiver a uma altitude abaixo de 1.000 pés, diz a extensão da Oregon State University. Em altitudes mais elevadas, inclua um minuto de tempo de ebulição para cada 300 metros adicionais de elevação. Colocar a comida no micro-ondas pelo mesmo período de tempo irá torná-la segura, como afirma a saudedia.com.
Nunca, jamais, jogue no lixo alimentos contaminados com baixo teor de ácido, como peixes, carnes, aves ou vegetais, sem aquecê-los primeiro, pois podem conter toxinas que podem envenenar animais ou humanos. Ferva o recipiente aberto em água por 30 minutos, depois esfrie e descarte o conteúdo. No entanto, você pode descartar alimentos infectados com alto teor de ácido, como frutas, na lixeira ou na lixeira.