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Seu fígado começa na porção direita da cavidade estomacal. Este grande órgão glandular desempenha inúmeras funções vitais. Quando acaba sendo prejudicado por uma doença, abuso de produtos químicos ou infecção e não pode funcionar de maneira eficaz, afeta quase todas as partes do corpo, desde a digestão dos alimentos até a saúde da pele. Danos ao fígado podem desencadear vários tipos de descoloração da pele.
Função do fígado
O fígado produz a maior parte do colesterol do corpo, uma substância necessária para a produção de agentes hormonais e para dar estabilidade às membranas celulares. Da mesma forma, o fígado armazena vitaminas e minerais, transforma a glicose em glicogênio para armazenar energia para uso posterior e faz com que os aminoácidos precisem construir proteínas. O fígado produz bile – um composto que inclui sais biliares, eletrólitos, água, colesterol e bilirrubina – e a secreta para o pequeno trato intestinal, onde ajuda a quebrar e processar a gordura alimentar. O fígado filtra continuamente todo o sangue do corpo e elimina toxinas e resíduos do sangue.
A doença hepática causa manchas brancas na pele do corpo
Como o fígado desempenha uma grande variedade de funções, muitos fatores podem desencadear danos ao fígado e afetar essas funções. As infecções virais, como o grupo das infecções hepáticas, desencadeiam uma inflamação do fígado que pode interferir em sua função. Algum estresse da infecção por hepatite, incluindo hepatite B e C, pode desencadear infecções crônicas que podem levar ao acúmulo de tecido cicatricial, conhecido como cirrose do fígado ou câncer de fígado. Consumir quantidades extremas de álcool, tomar certos medicamentos prescritos ou consumir drogas ilegais causa danos ao fígado que podem levar à cirrose hepática e deficiência da função hepática.
Icterícia
Seu sangue contém incontáveis glóbulos vermelhos em cada gota. Os glóbulos vermelhos consistem em hemoglobina, uma proteína rica em ferro que se liga ao oxigênio e inclui pigmentos que fornecem a cor às células. Após cerca de 120 dias, as hemácias se desgastam, desaparecem e liberam um pigmento amarelado conhecido como bilirrubina. Conforme o sangue é filtrado pelo fígado, uma enzima do fígado decompõe a bilirrubina, elimina-a do sangue e a excreta do corpo com a bile. Danos ao fígado que desencadeiam inflamação crônica das células hepáticas ou promovem o acúmulo de tecido cicatricial podem interferir na capacidade do fígado de processar a bilirrubina e produzir bile. Isso permite que a bilirrubina se acumule no sangue, causando uma coloração amarelada da pele chamada icterícia.
Outra descoloração
A função que seu fígado desempenha na digestão, a conversão de alimentos em energia e a remoção de toxinas de seu sangue também afetam a saúde de sua pele. Sem a bile, seu corpo não consegue quebrar a gordura dietética. Isso pode resultar em um processo metabólico lento e causar manchas na pele branca e seca, com coceira. A lesão hepática impede a eliminação de toxinas do sangue. À medida que esses contaminantes se acumulam, eles podem fazer com que sua pele fique vermelha, seca e inflamada.
Manchas de fígado
Muitos indivíduos desenvolvem manchas marrons ou acinzentadas na pele, principalmente nas mãos, rosto ou ombros, com a idade. Embora sejam normalmente descritos como manchas hepáticas, essas manchas não estão associadas à função hepática ou danos ao fígado. Essas manchas ocorrem como resultado de anos de exposição direta à luz ultravioleta, como os raios do sol, que acionam o pigmento da pele – a melatonina – para se aglomerar e formar as manchas.