Unha encravada: causas, sintomas e tratamento

Uma unha encravada, ou onicocriptose, é um problema comum, mas doloroso, em que os cantos ou bordas da lâmina ungueal penetram na pele ou na carne circundante, chamada prega ungueal. (1)

A dobra da unha normalmente se sobrepõe à base e às laterais da lâmina ungueal em um pequeno grau. A onicocriptose ocorre quando a prega ungueal se projeta para dentro em direção ao leito ungueal, de forma que a lâmina ungueal o corta ou quando a unha cresce irregularmente e se afunda na prega.

Atividades de sustentação de peso por longos períodos e uso de calçados justos com uma caixa dos dedos dos pés estreita exercem pressão indevida sobre os dedos dos pés, o que pode curvar as unhas e fazê-las crescer para baixo em vez de para cima.

Esse problema geralmente afeta pessoas com excesso de pele ao redor da unha. Quando os dedos dos pés são pressionados constantemente, essa pele extra se projeta sobre a lâmina ungueal. Esse crescimento interno causa muita inflamação e desconforto, o que pode dificultar muito para andar e até mesmo ficar em pé.

Este artigo discute as causas de uma unha encravada, as modalidades de tratamento disponíveis para controlar a doença e as situações que exigem intervenção médica para evitar complicações.

Causas de uma unha encravada

As principais causas de uma unha encravada incluem o seguinte: (2)

• Usar sapatos mal ajustados, de tamanho pequeno ou com frente estreita, colocando pressão excessiva nos dedos dos pés
• Usar meias justas e meias que apertam os dedos dos pés
• Aparar ou cortar as unhas em um ângulo curvo ou muito curto, de modo que o leito ungueal fique exposto
• Ferir o dedo do pé ou a lâmina da unha ao esmagá-la contra uma superfície dura ou deixar cair algo pesado sobre ela ou durante um exercício vigoroso, fazendo com que a unha cresça anormalmente na carne
• Quebrando a unha, permitindo que cresça em ângulos estranhos
• Condições médicas, como onichauxis, que é caracterizada por unhas dos pés anormalmente curvas ou deformadas
• Infecções fúngicas nas unhas dos pés
• Postura imprópria

Sinais e sintomas de uma unha encravada

Uma unha encravada geralmente é acompanhada pelos seguintes sinais e sintomas:

• A dor persistente piora quando o dedo do pé afetado é movido ou colocado sob qualquer tipo de pressão.
• A intensidade da dor depende da extensão do crescimento interno.
• A pele ao redor da unha encravada fica vermelha, sensível e inchada.
• A pele adjacente à unha encravada pode endurecer eventualmente.
• A unha pode curvar-se no dedo do pé.
• Há secreção fluida ou pus no local afetado, o que normalmente é um sinal de infecção.

Tratamento médico para unha encravada

As unhas encravadas nem sempre requerem tratamento médico, mas torna-se necessário se o problema se tornar recorrente, insuportavelmente dolorido, progressivamente pior ou infectado.

Existem muitas maneiras diferentes de gerenciar uma unha encravada, (3) como usar separadores e talas ou remover unhas encravadas por meio de eletrocauterização, ablação por radiofrequência e ablação por laser de dióxido de carbono, mas a cirurgia é a única que oferece uma solução permanente.

O médico examinará seu crescimento interno e recomendará o tratamento mais adequado. Se uma condição subjacente está causando ou agravando o crescimento interno, ela deve ser tratada primeiro. Isso inclui onicomicose, que é uma infecção fúngica comum que afeta as unhas, e hiperidrose, que é uma tendência anormal de suar muito, apesar de qualquer calor ou atividade física.

As intervenções não cirúrgicas geralmente fornecem uma trégua temporária e são recomendadas para aqueles que não podem se submeter à cirurgia por algum motivo:

• Um procedimento inclinado para trás envolve aparar a ponta dolorida da unha o mais longe possível da prega ungueal. Isso só pode ser realizado por um podólogo em um ambiente clínico e deve ser refeito periodicamente para qualquer alívio de longa duração.
• Uma tala em forma de calha é usada para manter a borda curva da unha encravada o mais longe possível da dobra ungueal. Esta cinta de plástico permite que a unha encravada cresça longe da pele ao redor.
• Enfaixar a unha lateral do lado dolorido com um curativo ou esparadrapo para separar a unha e a pele ao redor alivia a pressão e drena o pus ou secreção.

As principais razões para a realização de cirurgia de unha são:

• A cirurgia é necessária para cortar a borda curva da unha de modo que ela não penetre no tecido circundante à medida que cresce para a frente.
• A infecção da unha deve ser tratada imediatamente antes de se espalhar para o osso subjacente. Para tanto, seu médico pode prescrever antibióticos orais e até recomendar uma cirurgia de remoção parcial ou total das unhas, dependendo da extensão e gravidade da infecção. Isso pode envolver a excisão cirúrgica de uma parte da unha, uma parte do leito ungueal subjacente, alguns dos tecidos moles circundantes e até mesmo uma parte da matriz.

Existem basicamente dois tipos de cirurgia para unhas encravadas:

• Avulsão parcial da unha , em que o médico usa uma tesoura para remover cuidadosamente a parte encravada da unha sem tocar no leito ungueal ou na matriz ungueal. Como a matriz ungueal permanece intacta, a lâmina ungueal pode crescer novamente após esse procedimento, mas o processo de cicatrização pode levar de 6 semanas a 4 meses.
• Avulsão total da unha (TNA) , em que a unha inteira é removida até a raiz ou matriz da unha. Se esse procedimento for realizado com um agente químico como o fenol, a matriz ficará completamente destruída, impossibilitando o crescimento da lâmina ungueal. Caso contrário, pode levar pelo menos um ano para que a unha volte a crescer após a sua remoção completa.

Diagnosticando uma unha encravada

O diagnóstico de uma unha encravada começa com um exame físico minucioso, seguido por uma revisão do histórico médico do paciente para descartar quaisquer doenças preexistentes, como diabetes ou outros fatores de risco que podem ter predisposto você a essa condição.

O médico pode solicitar alguns exames, incluindo um raio-X do pé para verificar a extensão do crescimento interno e detectar qualquer deformidade no pé ou sinais de trauma que possam ter causado o crescimento interno.

Fatores de risco para uma unha encravada

Unhas encravadas são comuns entre homens e mulheres, mas os seguintes fatores de risco podem torná-lo suscetível a este problema e às complicações associadas: (2)

• Deformidades nos pés
• Diabetes
• Velhice
• Hiperidrose levando a pés suados, especialmente comum em adolescentes
• Atividades de levantamento de peso que exercem pressão indevida sobre os pés, como ficar em pé por longos períodos durante cirurgias e dançar balé
• Atividades atléticas, especialmente aquelas que envolvem o uso ativo ou traumas repetidos nos pés, como futebol
• Cuidado negligente ou impróprio com os pés, incluindo não aparar as unhas dos pés regularmente ou arredondar suas bordas em vez de cortá-las diretamente
• Tendência herdada de desenvolver crescimento recorrente nas unhas dos pés, o que geralmente acontece se você nascer com uma unha muito grande que cresce além da borda do dedo do pé

Complicações de uma unha encravada não tratada

Muitos casos de unhas encravadas tendem a se resolver por conta própria com repouso e cuidados adequados. No entanto, quando o problema persiste ou piora, uma consulta com um podólogo é obrigatória para o tratamento médico adequado.

Se você não cuidar da unha encravada de maneira adequada, o tecido circundante pode infeccionar. Essa infecção superficial pode então se espalhar para o osso subjacente, especialmente se você tiver uma condição médica preexistente que obstrua o fluxo sanguíneo para os pés, como diabetes.

Essa complicação geralmente resulta em morte do tecido, úlceras nos pés, feridas abertas e fluxo sanguíneo insuficiente nas áreas infectadas. Portanto, é muito importante procurar tratamento imediato se notar qualquer sinal de infecção ao redor da unha encravada.

Quando consultar um médico

É vital cuidar da unha encravada nos estágios iniciais para evitar o agravamento. Isso implica principalmente em descansar o pé afetado para aliviar a pressão sobre o dedo do pé e evitar mais lesões.

Se você continuar com suas atividades normais, apesar do aumento da dor, o problema pode se tornar mais sério e pode até se tornar infeccioso.

Os seguintes sinais e sintomas são uma indicação de desenvolvimento de complicações, que exigem atenção médica imediata:

Em algumas pessoas, o problema pode ser recorrente e afetar mais de uma unha ao mesmo tempo.

O tratamento domiciliar não pode ser invocado nesses casos, porque o crescimento interno simplesmente voltará após a resolução. Portanto, você precisará de cirurgia para se livrar desse crescimento interno recorrente de uma vez por todas.

Palavra final

Uma unha encravada é uma ocorrência comum que pode resultar de uma variedade de causas subjacentes. É tipicamente caracterizada por dor, vermelhidão e inchaço, que podem dificultar os movimentos.

Forçar os pés pode agravar a condição, por isso é importante que você limite sua atividade até a cura da unha. O tratamento precoce é a melhor maneira de evitar mais danos aos tecidos, infecções e cicatrizes.

Se a condição não melhorar com os cuidados adequados com os pés e repouso, consulte o seu médico sobre as medidas de tratamento adequadas para corrigir o crescimento interno e aliviar o desconforto associado. O tratamento pode envolver analgésicos, antibióticos e cirurgia.