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Chiggers são uma família de ácaros conhecidos como Trombiculidae e estão intimamente relacionados com as aranhas. (1) Eles são encontrados em todo o mundo e são conhecidos por vários nomes, como percevejos vermelhos, percevejos e ácaros da colheita.
Chiggers geralmente residem dentro de vegetação, como grama alta, ervas daninhas e plantas próximas a corpos d’água. Suas minúsculas larvas têm garras fortes e podem agarrar-se facilmente a transeuntes desavisados. As larvas são pouco visíveis (2) e podem permanecer presas à sua pele por vários dias se não forem notadas.
Larvas de chigger preferem pele quente ou úmida para morder. Assim, as picadas tendem a ocorrer sob roupas justas (3) ou em dobras cutâneas, como as axilas, devido à presença de excesso de suor.
Além de causar coceira, as picadas de larvas de ácaro costumam ser inofensivas e não transmitem infecções.
Como os chiggers mordem?
As larvas passam por um estágio larval antes de se tornarem adultos. As larvas adultas se alimentam da vegetação e não causam infestação cutânea. As larvas de chigger, por outro lado, são parasitas e se alimentam das células da pele do animal hospedeiro. (4)
Ao contrário dos mosquitos e carrapatos, as larvas de ácaro não bebem sangue. Eles secretam uma enzima digestiva na pele, que dissolve as células epidérmicas. As larvas então se alimentam dessas células liquefeitas.
Eles se destacam e caem após 2–4 dias, deixando uma protuberância vermelha e coceira no local.
Sintomas associados a picadas de larvas de ácaro
Picadas de ácaro podem ter sintomas variados, que incluem:
- Coceira extrema (3)
- Erupção cutânea e inflamação
- Saliências vermelhas que lembram espinhas
- Uma erupção na pele que pode ocorrer devido à exposição ao sol. Picadas de larvas de ácaro são frequentemente identificadas por erupções cutâneas semelhantes a colmeias que ocorrem perto da faixa da perna da roupa íntima.
Os sintomas tendem a surgir uma ou duas horas após a picada, e a irritação cutânea resultante pode durar alguns dias.
Tratamento para picadas de ácaro
Picadas de larvas de ácaro podem causar coceira intensa e irritação na pele. O tratamento consiste na redução desses sintomas e na eliminação de todos os ácaros remanescentes na pele.
Tratamento tópico:
- A loção de calamina é um creme à base de zinco (5) que ajuda a aliviar a coceira e a irritação associadas às picadas de larvas de ácaro. (6) Aplique a loção sobre a erupção cutânea usando uma bola / almofada de algodão pelo menos duas vezes ao dia para um alívio rápido.
- Os cremes de hidrocortisona são um tratamento tópico eficaz para muitos problemas de pele, como erupções cutâneas, picadas de insetos e alergias. Este esteróide ajuda a conter a inflamação cutânea subjacente, aliviando a vermelhidão, a coceira e a irritação cutânea causadas por picadas de larva. (7)
Medicamentos orais:
- Os anti-histamínicos têm amplo uso em dermatologia, no tratamento de alergias cutâneas. Os anti-histamínicos orais podem ser usados para reduzir a coceira e a irritação.
- Antibióticos orais também podem ser prescritos para tratar infecções bacterianas secundárias.
Diagnosticando Picadas de Chigger
Os médicos geralmente diagnosticam infestações de larvas de ácaro examinando sua erupção cutânea e perguntando sobre lugares que você visitou recentemente.
Às vezes, o médico pode tentar confirmar o diagnóstico coletando amostras de ácaros de sua pele. Uma maneira eficiente de fazer isso é prender um pedaço de fita adesiva na pele e rasgá-la, o que pode ajudar a remover os ácaros presentes na pele. Esta fita é então examinada sob um microscópio de luz.
Complicações associadas a picadas de larvas de ácaro
Picadas de larvas de ácaro geralmente não causam problemas sérios. No entanto, às vezes, podem ocorrer complicações.
- Coçar muito uma coceira pode levar a infecções como impetigo (uma infecção bacteriana que causa secreção de pus e erupção cutânea) e celulite (uma infecção que causa vermelhidão, inflamação e dor.) (8) (9)
- Picadas de larva na região da virilha podem levar a uma condição conhecida como “síndrome do pênis do verão” nos homens. A condição pode causar inchaço, irritação e dificuldade para urinar por alguns dias. (10)
Quando consultar um médico
Consulte seu médico se:
- Sua dor ou irritação não parecem desaparecer depois de usar cremes sem receita.
- Você se sente febril.
- Você tem náuseas ou vômitos.
- Sua mordida parece estar infectada (os sintomas das infecções incluem pus, inchaço e vermelhidão).
Palavra final
Mordidas de larva podem ser um incômodo, mas na maioria das vezes são inofensivas. Portanto, o tratamento geralmente é centrado no controle da irritação cutânea causada pelas picadas.
No entanto, algumas pessoas podem ter reações de hipersensibilidade graves a picadas de larvas de ácaro. Contacte o seu médico imediatamente se a sua erupção não parecer resolver após alguns dias de tratamento sem receita.