Pressão alta: causas, fatores de risco e complicações

Quando o sangue é bombeado através das artérias ou vasos sanguíneos, ele exerce uma força contra as paredes dessas estruturas tubárias. Essa força, conhecida como pressão arterial, pode ficar alta às vezes, causando hipertensão ou pressão alta.

A hipertensão freqüentemente leva a um risco aumentado de aneurisma, acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e danos renais. Em 2013, a hipertensão foi a causa primária ou contribuinte de mais de 360.000 mortes de americanos, com uma média de 1.000 mortes todos os dias. (1)

Medindo a pressão arterial

A determinação da pressão arterial inclui duas medições:

• Pressão sistólica:  o primeiro número, que indica a pressão gerada quando o coração se contrai durante o bombeamento do sangue
• Pressão diastólica:  o segundo número, que representa a pressão nas artérias quando o coração relaxa entre as batidas

Uma leitura de 120/80 mmHg é a referência saudável padrão. Pressão arterial superior a 140/90 mmHg medida profissionalmente ou leitura de 135/85 mmHg ou superior medida em casa indica hipertensão. (2)

Se o paciente tem diabetes, uma pressão acima de 130/80 é considerada hipertensão. Pressões sanguíneas extremamente altas são fatais e, portanto, requerem atenção médica imediata. (3)

Causas da pressão alta

A hipertensão é classificada em dois tipos – primária e secundária, cada uma com causas diferentes.

1. Hipertensão primária (essencial)

A hipertensão primária se desenvolve com o tempo e não tem uma causa específica. Pode se desenvolver como resultado do estilo de vida, meio ambiente ou envelhecimento do corpo. Diferentes fatores que contribuem para o desenvolvimento da hipertensão primária incluem:

2. Hipertensão secundária

Esse tipo de hipertensão tem uma causa subjacente e se desenvolve repentinamente. Geralmente causa pressão arterial mais alta do que a observada na hipertensão primária. As várias condições e medicamentos que podem causar hipertensão secundária incluem:

Sinais e sintomas de pressão alta

A hipertensão normalmente não manifesta nenhum sintoma além de uma leitura de pressão alta.

O corpo se ajusta gradualmente e fica condicionado a funcionar com um nível de pressão alta. Por esse motivo, a hipertensão também é conhecida como “assassino silencioso”.

No entanto, a hipertensão pode apresentar os seguintes sintomas em alguns casos:

Tratamento Médico Padrão

Um curso de tratamento para hipertensão é baseado nos níveis de pressão arterial do indivíduo e na avaliação dos fatores de risco que contribuem para problemas cardiovasculares, como derrame ou ataque cardíaco.

Após consulta, o médico pode recomendar uma combinação dos seguintes métodos para tratar a hipertensão:

1. Mudanças no estilo de vida

Essas alterações ajudam no controle da condição e na prevenção do aumento da pressão arterial.

2. Monitoramento da pressão arterial

É vital monitorar sua pressão arterial medindo-a em casa, junto com visitas ocasionais à clínica.

3. Medicamentos

Várias classes de medicamentos podem ser usados ​​para tratar a hipertensão, incluindo:

Se sentir efeitos colaterais de qualquer medicamento, converse com seu médico para que um medicamento diferente seja prescrito.

Em casos raros, a hipertensão, como aquela causada por estenose da artéria renal, não responde às mudanças no estilo de vida e aos medicamentos e pode exigir investigação ou cirurgia adicionais.

Diagnosticando hipertensão arterial

O diagnóstico de pressão arterial envolve principalmente leituras de pressão arterial e obtenção de um histórico médico. Além disso, o médico também pode sugerir exames de sangue para verificar se há doenças como diabetes, níveis elevados de colesterol, problemas de tireoide e danos renais.

Você também deverá fazer leituras regulares de sua pressão arterial em casa ou usar um monitor de pressão arterial por 24 horas para registrar seus níveis de pressão arterial.

Fatores de risco para hipertensão

Embora seja difícil detectar o motivo exato da pressão alta na maioria dos casos, os seguintes fatores podem predispor você à hipertensão:

• História familiar: a  genética desempenha um papel no desenvolvimento da hipertensão .
• Idade:  Homens acima de 35 anos e mulheres acima de 45 anos têm maior probabilidade de ter hipertensão.
• Sexo: a  hipertensão é mais prevalente em homens do que em mulheres.
• Tabagismo:  O tabagismo aumenta o risco de problemas de hipertensão.
• Raça: os  afro-americanos correm o maior risco de hipertensão, com 33% da população afetada, seguidos pelos brancos com 25%.

Complicações associadas à hipertensão

A hipertensão prolongada pode causar danos aos órgãos e complicações, como:

• Doenças cardiovasculares, incluindo hipertrofia ventricular esquerda, angina, infarto do miocárdio ou ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e / ou doença arterial coronariana
• Problemas relacionados ao cérebro, como acidente vascular cerebral, demência vascular e ataque isquêmico transitório
• Doença renal crônica
• Retinopatia
• Mudanças cognitivas
• Doença na artéria periférica
• Aneurismas

Quando consultar um médico

Acompanhe a sua pressão arterial medindo-a na clínica de um médico ou diariamente em casa e consulte um médico se:

• Encontra-se na faixa de pré-hipertensão, ou seja, entre 120/80 mmHg e 139/89 mmHg.
• É constantemente alto (130/88 mmHg ou acima).
• Os medicamentos e remédios prescritos são incapazes de baixar a pressão arterial.
• Os medicamentos para baixar a pressão arterial estão causando efeitos colaterais.