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Função do ácido fólico no corpo humano

Dr. Maik Fuerst
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Conteúdo

A vitamina B9, também chamada de folato ou ácido fólico, está entre as 8 vitaminas B. Todas as vitaminas B ajudam o corpo a converter alimentos (carboidratos) em combustível (glicose), que é usado para produzir energia. Essas vitaminas B, geralmente chamadas de vitaminas do complexo B, também ajudam o corpo a usar gorduras e proteínas. As vitaminas do complexo B são necessárias para um fígado saudável e pele, cabelo e olhos saudáveis. Da mesma forma, ajudam o sistema nervoso a funcionar corretamente. O ácido fólico é o tipo artificial de B9, descoberto em suplementos e alimentos fortificados, enquanto o folato ocorre naturalmente nos alimentos.

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Função do ácido fólico no corpo humano

Todas as vitaminas B são solúveis em água, indicando que o corpo não as mantém.

O ácido fólico é essencial para o funcionamento correto do cérebro e desempenha uma função crucial na saúde psicológica e psicológica. Ajuda na produção de DNA e RNA, o material hereditário do corpo, e é especialmente essencial quando as células e os tecidos estão crescendo rapidamente, como na infância, adolescência e gravidez. Da mesma forma, o ácido fólico atua cuidadosamente com a vitamina B12 para ajudar a formar os glóbulos vermelhos e ajudar o ferro a funcionar adequadamente no corpo.

A vitamina B9 lida com as vitaminas B6 e B12 e outros nutrientes para controlar os níveis sanguíneos do aminoácido homocisteína. Altos níveis de homocisteína estão associados a doenças cardíacas, mas os cientistas não têm certeza se a homocisteína é uma razão para doenças cardíacas ou apenas um marcador que sugere que alguém pode ter doenças cardíacas.

É relativamente comum ter níveis baixos de ácido fólico. O vício em álcool, a doença inflamatória intestinal (DII) e a doença celíaca podem causar falta de ácido fólico. Além disso, medicamentos específicos podem diminuir os níveis de ácido fólico no corpo. A deficiência de ácido fólico pode causar:

As mulheres grávidas precisam de mais ácido fólico para reduzir o risco de defeitos congênitos do tubo neural, incluindo papilas gustativas fenda, espinha bífida e danos cerebrais. Os problemas do tubo neural são anormalidades causadas pelo desenvolvimento irregular do tubo neural, uma estrutura que eventualmente dá origem ao cérebro e à medula espinhal. Como o ácido fólico na verdade foi adicionado a vários alimentos de grãos nos Estados Unidos, como pão e cereais, os defeitos do tubo neural diminuíram drasticamente.

Anormalidade

Conforme discutido, mulheres grávidas que não ingerem ácido fólico suficiente têm maior probabilidade de ter filhos com defeitos de nascença. As mulheres grávidas devem ingerir 600 mcg de ácido fólico por dia. As mulheres que se preparam para engravidar devem garantir a ingestão diária dos 400 mcg sugeridos, pois muitas falhas do tubo neural podem ocorrer logo após a concepção e antes que a mulher saiba que está grávida. As vitaminas pré-natais incluem a quantidade necessária de ácido fólico para mulheres grávidas.

Os estudos revelam que as mulheres que tomam suplementos de ácido fólico antes da concepção e durante o primeiro trimestre podem minimizar o risco de ter filhos com defeitos do tubo neural em 72 a 100%. Outros estudos sugerem que, no contexto da fortificação de grãos com ácido fólico, os suplementos de ácido fólico não parecem oferecer mais benefícios para evitar a espinha bífida.

O ácido fólico também pode ajudar a prevenir o aborto, embora as evidências não sejam claras.

Estudos de pesquisas sobre o avanço da criança revelam que tomar suplementos de ácido fólico pré-natal no momento da concepção está associado a um menor risco de autismo. Outros estudos de pesquisa revelam que tomar suplementos de ácido fólico no início da gravidez está relacionado a um risco minimizado de atraso grave de linguagem em crianças aos 3 anos de idade. E algumas pesquisas recomendam que níveis baixos de folato durante a gravidez estão relacionados a um maior risco de problemas emocionais na prole.

Doença cardíaca

O folato pode ajudar a proteger o coração por vários métodos. Em primeiro lugar, há algumas provas de que a ingestão de ácido fólico suficiente na dieta pode reduzir o risco de doenças cardíacas, embora essas evidências sejam baseadas em estudos populacionais e não em ensaios clínicos mais conclusivos. Ainda não há nenhuma evidência de que tomar suplementos de ácido fólico ajudaria.

Da mesma forma, numerosos estudos de pesquisa sugerem que os indivíduos com níveis elevados do aminoácido homocisteína têm aproximadamente 1,7 vezes mais probabilidade de desenvolver doença arterial coronariana e 2,5 vezes mais probabilidade de ter um acidente vascular cerebral do que aqueles com níveis normais. As vitaminas do complexo B, especificamente as vitaminas B9, B6 e B12, ajudam a diminuir os níveis de homocisteína. No entanto, não há evidências de que níveis elevados de homocisteína realmente causem doenças cardíacas.

A maioria das pessoas que estão preocupadas com doenças cardíacas deve se concentrar em obter vitaminas B suficientes de alimentos saudáveis. Em alguns casos, entretanto, seu médico pode recomendar a ingestão de vitaminas B para reduzir os níveis de homocisteína. Se você está preocupado com uma doença cardíaca, pergunte ao seu médico se tomar um suplemento de vitamina B é adequado para você.

Perda auditiva relacionada à idade

Um estudo recomenda que os suplementos de ácido fólico ajudem a retardar a progressão da perda auditiva relacionada à idade em idosos com altos níveis de homocisteína e baixo teor de folato na dieta. Não se sabe se os idosos saudáveis ​​se beneficiariam.

Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)

Um grande estudo descobriu que mulheres que tomaram 2.500 mcg de ácido fólico além de 500 mg de vitamina B6 e 1.000 mcg de cianocobalamina (vitamina B12) diariamente reduziram o risco de desenvolver DMRI, uma doença ocular que pode causar perda de visão.

Ansiedade

A prova de que o ácido fólico pode ajudar a aliviar a depressão é a combinação. Algumas pesquisas mostram que 15 a 38% dos indivíduos com ansiedade têm baixos níveis de folato no corpo, e aqueles com níveis muito baixos tendem a ser os mais deprimidos. Um estudo de pesquisa descobriu que as pessoas que não melhoraram ao tomar antidepressivos tinham níveis baixos de ácido fólico. Um estudo duplo-cego controlado por placebo descobriu que tomar 500 mcg de ácido fólico diariamente ajudou o antidepressivo Prozac a funcionar muito melhor em mulheres, mas talvez não em homens. Outro estudo de pesquisa descobriu que tomar ácido fólico e vitamina B12 não era muito melhor do que o placebo no alívio da depressão em indivíduos mais velhos.

Câncer

O ácido fólico na dieta parece proteger contra o avanço de alguns tipos de câncer, incluindo:

No entanto, essa evidência é baseada em estudos de pesquisas populacionais que mostram que pessoas que ingerem folato suficiente na dieta têm taxas mais baixas desses cânceres. Os pesquisadores não sabem exatamente como o ácido fólico pode ajudar a prevenir o câncer. Alguns acreditam que o ácido fólico mantém o DNA saudável e previne mutações que podem levar ao câncer. Não há prova de que tomar suplementos de ácido fólico ajude a prevenir o câncer. O melhor curso de ação é certificar-se de comer uma dieta balanceada com folato adequado, o que ajudará a protegê-lo contra uma série de doenças.

O baixo consumo de folato na dieta pode aumentar o risco de desenvolver câncer de mama, especialmente para mulheres que bebem álcool. O uso regular de álcool, mais de 1 1/2 a 2 copos por dia, está relacionado a maior risco de câncer de mama. Um grande estudo, envolvendo mais de 50.000 mulheres acompanhadas ao longo do tempo, recomenda que o consumo adequado de folato pode reduzir o risco de câncer de mama associado ao álcool.

Fontes dietéticas

Fontes ricas de folato incluem:

Além disso, todos os grãos e produtos à base de cereais nos Estados Unidos são fortificados com ácido fólico.

Formulários oferecidos

A vitamina B9 é encontrada em multivitaminas, incluindo gotas para mastigar e líquidas para crianças, e vitaminas do complexo B. Também é oferecido separadamente. É uma ótima idéia tomar ácido fólico como parte de, ou junto com, um multivitamínico porque outras vitaminas B são necessárias para que ele funcione. É oferecido em uma variedade de tipos, consistindo em comprimidos, géis moles e pastilhas.

Como fazer

A maioria das pessoas (exceto mulheres grávidas) deve ser capaz de obter ácido fólico suficiente de suas dietas.

Consulte um profissional de saúde bem informado antes de tomar suplementos de ácido fólico ou fornecê-los a crianças.

As recomendações diárias para o ácido fólico na dieta são:

Pediatra

Adulto

As quantidades usadas em estudos para doenças cardíacas variam de 400 a 1.200 mcg. No entanto, altos níveis de folato podem esconder uma falta de vitamina B12 e devem ser tomados apenas sob a orientação de um médico. Se você está pensando em tomar um suplemento de ácido fólico, peça ao seu médico para ajudá-lo a identificar a dosagem certa para você.

Precauções

Devido ao potencial de efeitos colaterais e interações com medicamentos, você precisa tomar suplementos dietéticos apenas sob a orientação de uma empresa de saúde qualificada.

Na dose diária sugerida, os efeitos colaterais do ácido fólico são raros. Doses extremamente altas podem causar:

Converse com seu médico antes de tomar mais de 800 mcg de ácido fólico. O ácido fólico pode ocultar os sintomas de uma deficiência de vitamina B12 subjacente, que pode causar danos irreversíveis ao sistema nervoso. Tomar qualquer uma das vitaminas B por um longo período de tempo pode resultar em um desequilíbrio de outras vitaminas B essenciais. Por esse motivo, você pode querer tomar uma vitamina do complexo B, que inclui todas as vitaminas B.

Indivíduos que estão sendo tratados por convulsões ou câncer não devem tomar ácido fólico sem falar com seus médicos.

Possíveis Interações

Se você está sendo tratado atualmente com qualquer um dos medicamentos a seguir, não deve usar suplementos de ácido fólico sem primeiro falar com seu médico.

Antibióticos, tetraciclina: O ácido fólico não deve ser tomado ao mesmo tempo que o antibiótico tetraciclina, pois interfere na absorção e eficácia deste medicamento. O ácido fólico, sozinho ou em combinação com outras vitaminas B, deve ser tomado em vários momentos da tetraciclina. Todos os suplementos de vitaminas do complexo B atuam neste método e precisam ser tomados em horários diferentes da tetraciclina.

Fenitoína (Dilantin): a fenitoína, um medicamento anticonvulsivante, pode reduzir os níveis de folato no corpo. No entanto, o ácido fólico pode interferir no método de atuação da fenitoína, aumentando o risco de convulsões. Pergunte ao seu médico antes de tomar suplementos de ácido fólico.

Pirimetamina (Daraprim): A pirimetamina é um medicamento usado para prevenir e tratar a malária e para tratar a toxoplasmose. O ácido fólico pode tornar este medicamento menos eficaz.

Medicamentos de quimioterapia : o ácido fólico pode elevar as quantidades de 5-fluorouracil e capecitabina (Xeloda) a níveis perigosos no corpo. Se você estiver fazendo quimioterapia, pergunte ao seu oncologista antes de tomar quaisquer suplementos ou ervas.

Medicamentos que reduzem os níveis de ácido fólico: os medicamentos a seguir podem interromper a absorção de folato pelo corpo, o que significa que pode ser necessário tomar um suplemento de ácido fólico enquanto os toma. Fale primeiro com o seu médico.

Quando tomados por longos períodos de tempo, esses medicamentos, além de outros antiinflamatórios, podem aumentar a necessidade de ácido fólico do corpo.

Metotrexato: Metotrexato, um medicamento usado para tratar câncer, artrite reumatóide (AR) e psoríase, minimiza a quantidade de ácido fólico no corpo. Se você toma metotrexato para AR ou psoríase, seu médico pode prescrever uma dose mais alta de ácido fólico, que ajuda a reduzir os efeitos colaterais do metotrexato. Pessoas que tomam metotrexato para câncer, no entanto, não devem tomar suplementos de ácido fólico, a menos que seu médico lhes diga para o fazer. O ácido fólico pode interferir nos efeitos do metotrexato no câncer.

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