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Quase metade das pessoas acredita que os OGMs são ruins para você, embora muitos ainda não entendam o que são os OGMs ou por que eles estão em nossos alimentos. A verdade é que há muita desinformação por aí sobre esse assunto e muita política alimentar para resolver. Então, o que a ciência diz? Continue lendo para saber de onde vêm os OGMs, por que eles são tão controversos e como você pode evitá-los em sua alimentação.
1. O que significa OGM e Não OGM?
OGM significa alimentos geneticamente modificados. Um alimento geneticamente modificado (OGM) é qualquer alimento integral cujo material genético foi alterado por meio de técnicas de engenharia genética. Normalmente, um gene de outro alimento ou organismo vivo é implantado no DNA do alimento para dar-lhe propriedades mais desejáveis.
Alimentos não OGM são quaisquer alimentos integrais ou alimentos processados feitos sem o uso de alimentos ou ingredientes OGM.
2. De onde vieram os OGMs?
Embora a modificação genética pareça futurista, fazemos isso com nossa comida há algum tempo.
Por milhares de anos, os agricultores usaram técnicas convencionais de engenharia genética, como polinização cruzada de plantas e enxerto de raízes para produzir as características desejadas em uma cultura e plantas híbridas ( 1 ). Este processo exige uma habilidade impressionante, é difícil de alcançar e requer muitos anos de trabalho, mas fornece benefícios importantes para o nosso suprimento de alimentos, como produtos de maior qualidade e culturas resistentes a doenças.
Em um esforço para acelerar o processo e melhorar a eficiência do sistema agrícola, os agricultores e a indústria alimentícia recorreram à engenharia genética mais específica, usando a ciência de alteração do DNA que havia sido usada anteriormente para produzir óleo, tabaco e insulina. Isso é o que conhecemos hoje como engenharia genética (GE) ou modificação genética (GM).
Em 1992, o FDA aprovou o primeiro alimento OGM – tomates projetados para permanecerem firmes com amadurecimento retardado ( 2 ). Pouco depois, a FDA declarou que os alimentos geneticamente modificados “não são inerentemente perigosos” e não requerem regulamentação especial, abrindo a porta para outras empresas trazerem OGMs ao mercado.
Hoje, estima-se que até 75% dos alimentos processados contenham OGMs e a maioria das carnes, aves e laticínios são provenientes de animais criados com ração OGM ( 3 ).
3. Por que usamos OGMs?
A modificação genética é usada para tornar as culturas mais resistentes à seca, pragas ou doenças e, em alguns casos, para melhorar o sabor ou a nutrição da planta.
Mas as empresas de OGM estão cumprindo essas promessas?
- As atuais culturas GM ajudaram a aumentar a produção de alimentos de forma mais barata para os agricultores e reduziram as emissões de gases de efeito estufa ( 4 ). No entanto, a maioria dessas culturas é alimentada ao gado, não às pessoas.
- Tem havido muita pesquisa sobre como melhorar as culturas nutricionais, mas nenhuma dessas culturas chegou ao mercado nos mais de 20 anos desde que foram aprovadas ( 5 , 6 ).
- Não está claro se o uso geral de pesticidas aumentou ou diminuiu com a introdução de culturas OGM ( 7 ).
4. Os alimentos transgênicos são seguros?
Até onde sabemos, sim. Extensa pesquisa independente não indica que as culturas GM não sejam seguras para consumo humano ( 8 , 9 ). Além disso, a FDA não considera os OGMs diferentes de outros alimentos – os testes de segurança em alimentos transgênicos são voluntários, desde que o novo produto não seja “significativamente diferente” de seu equivalente tradicional.
No entanto, é importante notar que muitas pesquisas por aí são fortemente moldadas pela indústria de biotecnologia (aqueles que lucram com os OGMs) e grupos de defesa do consumidor (aqueles que querem ver os OGMs desaparecerem), tornando-se um desafio filtrar através do barulho e encontre respostas confiáveis sem uma agenda oculta.
Além disso, a maioria dos estudos sobre OGMs foram feitos em gado alimentado com culturas OGM porque é difícil estudar de forma ética e eficiente o consumo humano de OGMs. Isso leva alguns a questionar os resultados.
Além disso, não há estudos que analisaram ou estão atualmente analisando os efeitos a longo prazo das culturas GM na população humana exposta.
Independentemente disso, consumimos culturas OGM por mais de vinte anos sem relatos de associações de saúde e centenas de especialistas parecem concordar que provavelmente há pouco dano ao consumir OGMs ( 10 , 11 , 12 ).
Outras questões comuns em torno do uso de OGM incluem preocupações ambientais, de bem-estar animal e sociais, mas não são abordadas aqui.
5. Por que os OGMs são tão controversos?
O debate constante sobre a segurança dos OGMs é potencialmente um substituto para o que as pessoas realmente se preocupam, mas não podem falar: o controle corporativo do suprimento de alimentos.
Três empresas controlam mais de 50% da oferta mundial de sementes. Eles monopolizaram o uso de sementes, fazendo com que os agricultores recomprassem sementes transgênicas todos os anos, em vez de guardar sementes do ano anterior, e persuadiram fortemente as regulamentações governamentais em seu próprio interesse. Além disso, essas grandes empresas de OGM atraíram ainda mais críticas ao canalizar milhões de dólares para bloquear a rotulagem de produtos OGM, fazendo com que os consumidores se sentissem como se tivessem algo a esconder.
A modificação genética também é muito cara e exige muita pesquisa para acertar – fornecendo um modelo de negócios preocupante para a indústria alimentícia. Os investidores que contribuem com grandes somas de dinheiro para essas empresas de pesquisa normalmente não querem esperar décadas pelo retorno de seu investimento.
Além disso, independentemente da segurança e dos benefícios propostos dos cultivos transgênicos, os consumidores não têm muita opinião sobre se querem ou não consumir alimentos que foram geneticamente alterados. Atualmente, a rotulagem de alimentos transgênicos nos EUA é voluntária. Fora dos EUA, sessenta e quatro países ao redor do mundo exigem rotulagem de alimentos geneticamente modificados, incluindo países da União Européia, Japão, Austrália, Brasil, Rússia e China. Isso levou os consumidores a se sentirem como um experimento humano para a indústria de alimentos e mais consumidores a exigir transparência no fornecimento de alimentos.
O debate sobre OGM é um ótimo exemplo de como nosso suprimento de alimentos se quebrou. Os consumidores são deixados no escuro enquanto um punhado de corporações decide o que e como comemos. Os consumidores têm o direito de saber o que está em seus alimentos e os OGMs precisam ser rotulados. Há também uma maior necessidade de educação imparcial em torno de OGMs separados de questões corporativas controversas.
A ciência por trás da modificação genética não é má, mas é difícil separar o potencial dessa tecnologia do poder corporativo e da falta de transparência dada aos consumidores.
Como evitar transgênicos em alimentos
Embora as aplicações para alimentos GM pareçam infinitas, existem apenas alguns tipos principais de OGMs que existem na prática. Os OGMs comercialmente disponíveis nos EUA hoje incluem: soja, milho, mamão, canola, algodão, alfafa, beterraba e abobrinha, e o desenvolvimento de produtos está em andamento para batatas e maçãs. Além disso, centenas de ingredientes alimentícios processados são feitos de culturas OGM e muitas carnes e laticínios no mercado vêm de animais alimentados com ração OGM.
Atualmente, não é obrigatório que os fabricantes de alimentos rotulem produtos que contenham ingredientes OGM, portanto, navegar nessa categoria de alimentos pode parecer um desafio. Se você deseja evitar os OGMs por motivos pessoais, veja como fazer isso.
- Compre orgânico. Os alimentos orgânicos são feitos sem o uso de ingredientes OGM.
- Procure alimentos embalados rotulados como não-OGM.
- Evite alimentos não orgânicos feitos com ingredientes comuns de OGM que não são comercializados como não OGM.
- Entre em contato diretamente com as marcas e pergunte!
Escolha a entrega de refeições orgânicas
Se você deseja evitar os OGMs especificamente ou apenas deseja alimentos da mais alta qualidade de uma fonte confiável, a. Não apenas todos os nossos alimentos são feitos com ingredientes orgânicos (fazendo tudo não-OGM) e obtidos cuidadosamente de agricultores e pescarias confiáveis, mas também criamos nossas receitas com nutrição baseada em evidências em mente. Isso significa que você não recebe apenas palavras de marketing e alegações sem sentido, mas também refeições macro-equilibradas projetadas para ajudá-lo a melhorar sua saúde e atingir suas metas de condicionamento físico.