O ciclo da gripe: sintomas, tratamento e complicações

“Gripe” é a abreviatura de “influenza”, uma infecção viral contagiosa que pode apresentar sintomas leves e graves.

O vírus da gripe permanece ao longo do ano, mas torna-se particularmente ativo durante meses específicos que são denominados coletivamente como a “estação da gripe”.

Nos Estados Unidos, a temporada de gripe geralmente vai de dezembro a fevereiro, mas pode se estender até maio.

A intensidade da epidemia de gripe pode ser avaliada a partir dos dados de vigilância da mortalidade atualizados em 12 de junho de 2020, pelo National Center for Health Statistics (NCHS). Os números mostram que a pneumonia e a gripe foram responsáveis ​​por até 5,2% das mortes no final da 40ª semana. (1)

Como a gripe se espalha?

A gripe é uma doença facilmente transmissível que pode ser contraída por contato direto ou indireto.

Pessoas infectadas com a gripe podem liberar gotículas de saliva em aerossol contendo o vírus ao falar, tossir , espirrar ou respirar. Essas gotas viajam pelo ar e pousam em qualquer objeto ou pessoa em sua trajetória.

• Transmissão direta: envolve a inalação de gotículas portadoras de infecção
• Transmissão indireta: envolve pegar o vírus em suas mãos tocando em superfícies contaminadas e, em seguida, transferindo-o para o nariz ou boca

Os sintomas da gripe aparecem gradualmente, então você pode não conseguir dizer se uma pessoa está com a infecção inicialmente.

Mesmo que os sintomas estejam latentes nos primeiros dias, o vírus não está. Assim, alguém que contraiu a gripe pode transmiti-la a outras pessoas, mesmo quando os sintomas estão ausentes.

O Ciclo da Gripe

Dia 1

O vírus da gripe chega ao seu corpo através das vias nasais ou orais, sem que você perceba.

Dias 2–4

O vírus chega aos pulmões, onde se desenvolve em uma infecção completa. Nesta fase de incubação, a infecção não apresenta sintomas visíveis, mas já é contagiosa.

Você pode sentir uma fungadela ocasional, mas não há praticamente nenhuma maneira de saber se você contraiu a gripe.

Dia 5

Esta fase é caracterizada por um início súbito de sintomas de gripe, como febre alta , calafrios, dor de cabeça, músculos doloridos, nariz congestionado ou com coriza, tosse forte e dor de garganta.

Você é dominado por uma sensação geral de indisposição. A única maneira de reduzir a duração da sua doença é o tratamento precoce durante os primeiros 2 dias após o aparecimento dos sintomas.

Dias 6–9

Os sintomas aumentam quando a infecção chega ao 6º dia. A essa altura, o vírus já assumiu completamente o controle do sistema imunológico e há pouco que você possa fazer para diminuir a intensidade da doença nos próximos dias.

Dias 10-14

É durante a fase climática da gripe que o corpo começa a fabricar os anticorpos necessários para derrotar o vírus.

À medida que o sistema imunológico luta melhor, os sintomas começam a diminuir gradualmente. A febre e a tosse diminuem gradualmente, até cessarem completamente em questão de dias.

Sinais e sintomas

O início súbito de febre, geralmente acima de 101 ° F ou 38,3 ° C, costuma ser o primeiro sinal da gripe, que costuma ser seguido pelos seguintes sintomas:

No entanto, nem todas as pessoas com gripe terão febre.

Tratamento médico

A gripe é uma infecção viral que se resolve sozinha após seu curso completo, mas você pode usar as seguintes intervenções médicas para encurtar o ciclo da gripe ou prevenir a infecção por completo.

1. Medicamentos antivirais

Medicamentos prescritos chamados antivirais podem ser usados ​​para tratar a gripe.

Um dos medicamentos contra a gripe mais comumente usados ​​é o oseltamivir, que é aprovado pela FDA e está disponível em comprimidos e líquidos. Este medicamento antiviral é seguro para qualquer pessoa a partir de 2 semanas de idade e geralmente é administrado durante os estágios iniciais da doença. (2)

2. Vacina contra influenza

A escolha da vacina geralmente varia para diferentes grupos etários. Por exemplo, a vacina contra a gripe regular é considerada segura para qualquer pessoa com idade acima de 6 meses. A vacina contra a gripe intradérmica é recomendada principalmente para adultos com idades entre 18 e 64 anos.

Além disso, uma pessoa pode ser alérgica a uma vacina específica ou a algum de seu conteúdo, o que exige uma alternativa mais segura. O vírus da gripe altera a antigenicidade com frequência, portanto, as vacinas contra a gripe sazonal devem ser atualizadas quase anualmente.

Resfriado vs. Gripe

Resfriado e gripe têm sintomas semelhantes, mas essas infecções virais são diferentes em vários aspectos:

• Embora existam mais de 200 tipos de vírus que podem causar um resfriado, a infecção de gripe é geralmente causada por dois tipos de vírus, a saber, influenza A e B. Ambas as infecções afetam o sistema respiratório, mas os sintomas associados ao resfriado comum são geralmente mais leves do que os da gripe.
• O início dos sintomas é muito mais gradual no caso do resfriado comum, começando com nariz escorrendo ou entupido, espirros e dor de garganta. Os sintomas da gripe, por outro lado, surgem muito rápida e intensamente na forma de cansaço extremo, febre, dores no corpo e tosse.
• Embora mais prevalente no inverno, um resfriado pode ser contraído em qualquer época do ano. A temporada de gripe, no entanto, se estende de dezembro a fevereiro.

Levando tudo em consideração, a gripe costuma ser pior do que um resfriado e pode causar pneumonia, infecções bacterianas e outras complicações de saúde que podem justificar a prescrição de medicamentos e, às vezes, até a hospitalização.

Visto que os sintomas geralmente são insuficientes para distinguir as duas condições, seu médico pode realizar testes especiais nos primeiros dias da doença para identificar se é gripe ou apenas um resfriado.

Pessoas com alto risco de pegar gripe

Os grupos a seguir são mais vulneráveis ​​ao vírus da gripe e devem tomar precauções extras contra ele:

Possíveis Complicações

Aqui está uma lista de complicações associadas à gripe:

• A complicação mais comum associada à gripe é a pneumonia. Isso acontece particularmente nos casos em que uma infecção por influenza de base viral desencadeia uma infecção bacteriana secundária no corpo que pode ser causada por cepas como Haemophilus influenzae ou Streptococcus pneumoniae .
• O vírus da gripe também pode agravar outras condições médicas crônicas, como doenças pulmonares e asma.
• Em alguns casos, a gripe pode abrir caminho para infecções nos seios da face e no ouvido.
• Uma infecção particularmente grave pode induzir uma grande resposta inflamatória no corpo e pode levar à sepse se o vírus entrar na corrente sanguínea.
• Outra complicação séria associada a um caso grave de gripe é a inflamação do coração ou miocardite.
• A gripe pode até causar encefalite ou febre cerebral.
• O vírus da gripe pode desencadear uma inflamação no tecido muscular, levando à miosite e rabdomiólise.
• Em casos extremos, a infecção por gripe pode causar o desligamento de seus órgãos (por exemplo, insuficiência respiratória e renal).

Quando consultar um médico

Se você tem a menor suspeita de que pode estar pegando uma gripe, é importante que seja avaliado por um médico.