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O café é consumido há centenas de anos. Na verdade, é a principal fonte de cafeína para adultos no mundo. (1)
O café é cientificamente comprovado por ajudar na vigília e na produtividade no trabalho, e é comumente usado como tratamento para apnéia em bebês prematuros. (2) Ele contém muitos compostos biologicamente ativos com propriedades antioxidantes. (3)
Como nutricionista nutricionista registrada, estou continuamente me mantendo atualizado e avaliando as pesquisas sobre todas as coisas que comemos e bebemos. Não faltam alegações sobre o que diferentes alimentos e bebidas podem fazer por nós ou farão por nós. Vamos examinar a pesquisa no que diz respeito ao café.
Conteúdo nutricional do café
Nos Estados Unidos, 85% dos adultos consomem 1,5 xícara de café por dia. (4) O café em si não contribui com calorias para a dieta; no entanto, o que é misturado com frequência, sim.
O café não é fonte de nenhum macronutriente (proteínas, carboidratos, gordura) e contém apenas pequenas quantidades de alguns micronutrientes, como potássio e magnésio. Como a grande maioria do café é água, as quantidades desses minerais podem variar.
Há uma crença amplamente difundida de que o café pode não contar para suas necessidades diárias de líquidos. Embora possa ter um leve efeito diurético de curto prazo, o café pode contribuir para as necessidades diárias de líquidos de uma pessoa. A pesquisa mostra que o café com cafeína até 5 xícaras por dia não causa desidratação. (5)
Benefícios potenciais do café para a saúde
O consumo regular de café pode ajudar das seguintes maneiras.
1. Reduz a inflamação
Os antioxidantes desempenham um papel crítico em como o café pode ajudar a melhorar a inflamação, reduzindo o estresse oxidativo. (3) Vários estudos mostram um aumento dos antioxidantes no sangue após o consumo do café.
Mais pesquisas são necessárias para reivindicar uma relação de causa e efeito. Mas é seguro dizer que existe uma forte correlação entre o consumo de café e uma redução da inflamação no corpo . (6)
2. Melhora o desempenho mental
Em doses moderadas (1-3 xícaras de café por dia), a cafeína pode reduzir a fadiga e aumentar o estado de alerta. (7) A cafeína também aumenta o desempenho mental e pode reduzir o risco de depressão. Doses altas, entretanto, podem aumentar a ansiedade e os sintomas de depressão.
De acordo com estudos com animais, o consumo crônico de cafeína pode aumentar a resistência ao estresse, o que tem implicações para as doenças de Alzheimer e de Huntington. (8)
3. Ajuda na saúde do fígado
O café tem sido positivamente associado à saúde do fígado. Estudos mostram que o consumo de café causa uma redução nas enzimas hepáticas que estão associadas a danos no fígado, uma redução no risco de fibrose hepática e uma redução no risco de cirrose. (9) (10)
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4. Aumenta o efeito dos analgésicos
A cafeína é comumente usada com antiinflamatórios não esteróides (AINEs, como o ibuprofeno) e paracetamol para aumentar seu efeito. Como era de se esperar, o café com cafeína demonstrou ajudar nos efeitos de tais medicamentos. (11)
5. Diminui o risco de doenças cardíacas
Um risco inverso foi demonstrado entre o consumo de café e a doença arterial coronariana. A maior redução de risco foi observada com aqueles que consumiam de 3 a 5 xícaras por dia. (12)
Além disso, o consumo de café pode inibir a inflamação, reduzindo o risco de doenças cardíacas em mulheres na pós-menopausa. (6) A possível proteção cardiovascular só pode existir com café filtrado.
No entanto, com o consumo de grandes quantidades (~ 6 xícaras por dia) de café não filtrado, como o café francês, foi demonstrado um aumento do colesterol da lipoproteína de baixa densidade, aumentando assim o risco de eventos cardiovasculares. (13)
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6. Pode ajudar na manutenção do peso
Estudos mostram que a cafeína pode melhorar o equilíbrio energético, reduzindo o apetite e aumentando a taxa metabólica. (14) Em doses de 6 xícaras de café por dia, um ganho de peso ligeiramente menor foi observado ao longo do tempo. (15)
É importante notar, entretanto, que o café é freqüentemente consumido em formas ricas em calorias e açúcares adicionados. Portanto, qualquer auxílio potencial na manutenção do peso viria do café simples com cafeína.
7. Reduz o risco de diabetes tipo 2
Os dados observacionais mostram de forma consistente que quanto mais café consumido, maior a redução do risco de diabetes tipo 2. Essa associação foi observada tanto para o café com cafeína quanto para o descafeinado. (16)
É importante observar que a sensibilidade à insulina pode ocorrer com a ingestão de cafeína por curto prazo. No entanto, o consumo de 4-5 xícaras por dia de café com cafeína por até 6 meses não mostra aumento da resistência à insulina. Isso implica que a tolerância se desenvolve com o tempo. (17)
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8. Não aumenta o risco de câncer
Existem fortes evidências que mostram que nem o café nem a cafeína estão associados a um aumento da incidência de câncer e morte por câncer. (18)
Foi demonstrado um risco ligeiramente reduzido de câncer de pele com melanoma e não melanoma. Além disso, foi demonstrada uma redução no risco de câncer de mama e de próstata.
Para o câncer endometrial, a associação é semelhante à do café com cafeína e do descafeinado, mas para o câncer de fígado, o café com cafeína mostra uma associação mais forte. (19)
9. Reduz o risco de cálculos biliares e cálculos renais
O consumo de café tem sido associado a um risco reduzido de formação de cálculos biliares tanto no café com cafeína quanto no descafeinado, embora uma associação mais forte seja observada com cafeína.
Foi demonstrado que o risco de formação de pedra nos rins diminui tanto com o café cafeinado quanto com o descafeinado. (9) (10)
10. Reduz a mortalidade
Uma relação inversa entre todas as causas de mortalidade (todas as causas de morte) foi mostrada com o consumo de café. Essa redução foi mostrada tanto para fontes cafeinadas quanto descafeinadas.
O consumo de 2 a 5 xícaras de café por dia parece ser a associação mais forte com a redução do risco de morte. (20)
Grande parte da pesquisa acima pode ser proveniente diretamente da cafeína. No entanto, muitos dos efeitos protetores para a saúde são mostrados tanto em fontes cafeinadas quanto descafeinadas, implicando em um efeito do próprio café.
Mais pesquisas são necessárias para determinar os componentes exatos do café, contribuindo para cada um dos benefícios.
O resultado final é que o consumo de 3-5 xícaras padrão (8 onças) de café por dia tem demonstrado consistentemente reduzir o risco de doenças crônicas e mortalidade em adultos não grávidas. (19)
A evidência não é forte o suficiente para recomendar o café na prevenção de doenças, mas apóia fortemente seu papel em uma dieta e estilo de vida saudáveis. Então, vá aproveitar sua xícara de Joe!
Palavra final
O café é frequentemente usado como bebida energética. É uma bebida básica da manhã que as pessoas consomem para acordar e um aumento de energia.
Além disso, o café – com cafeína ou descafeinado – possui vários outros benefícios para a saúde quando consumido com moderação. Pode ajudar a prevenir diferentes doenças crônicas e auxiliar no controle do diabetes e do peso.