Câncer de pâncreas

O câncer de pâncreas (também conhecido como câncer de pancreatite ) começa nos tecidos do pâncreas – um órgão do abdome que fica horizontalmente atrás da parte inferior do estômago. O pâncreas libera enzimas que ajudam na digestão e agentes hormonais que ajudam a controlar o açúcar no sangue.

O que é câncer de pâncreas?

Sintomas do câncer de pâncreas

Os sinais e sintomas do câncer de pâncreas freqüentemente não acontecem até que a doença esteja avançada. Eles podem consistir em:

• Dor na parte superior do abdômen que se irradia para as costas
• Perda de apetite ou perda de peso inesperada
• Ansiedade
• Novo diabetes
• Embolia
• Fadiga
• Amarelecimento da pele e do branco dos olhos (icterícia).

Quando ver um medico

Consulte o seu médico se sentir uma redução de peso inexplicada ou se tiver fadiga persistente, dor abdominal, icterícia ou outros sintomas e sinais que o incomodam. Diversas condições podem causar esses sintomas, portanto, seu médico pode verificar essas condições, além do câncer de pâncreas.

Causas do câncer de pâncreas

Não está claro o que causa o câncer de pâncreas na maioria das vezes. Os médicos realmente determinaram aspectos, como o tabagismo, que aumentam o risco de desenvolver a doença.

Entendendo seu pâncreas

Seu pâncreas tem cerca de 15 centímetros de comprimento e se parece com uma pêra deitada de lado. Ele libera (produz) hormônios, consistindo de insulina, para ajudar seu corpo a processar o açúcar nos alimentos que você ingere. E produz sucos digestivos para ajudar seu corpo a absorver os alimentos.

Como o câncer pancreático se forma

O câncer de pâncreas ocorre quando as células do pâncreas desenvolvem anomalias em seu DNA. Essas mutações fazem com que as células cresçam incontrolavelmente e continuem a viver após o desaparecimento das células normais. Essas células coletoras podem formar um crescimento. O câncer de pâncreas não tratado se espalha para órgãos e vasos sanguíneos próximos.

Muitos cânceres de pâncreas começam nas células que revestem os dutos do pâncreas. Este tipo de câncer é chamado de adenocarcinoma pancreático ou câncer exócrino pancreático. Raramente, o câncer pode se formar nas células produtoras de hormônios ou nas células neuroendócrinas do pâncreas. Esses tipos de câncer são chamados de tumores de células das ilhotas, câncer endócrino pancreático e tumores neuroendócrinos pancreáticos.

Fatores de risco

Aspectos que podem aumentar o risco de câncer pancreático consistem em:

• Inflamação crônica do pâncreas (pancreatite).
• Diabetes.
• História familiar de síndromes hereditárias que podem aumentar o risco de câncer, consistindo de uma mutação do gene BRCA2, síndrome de Lynch e síndrome de malignidade maligna de toupeira familiar irregular (FAMMM).
• História familiar de câncer de pancreatite.
• Fumando cigarros.
• Problemas de peso.
• Idade avançada, visto que a maioria das pessoas é diagnosticada após os 65 anos.

Um grande estudo mostrou que a combinação de tabagismo, diabetes de longa data e uma dieta pobre aumenta o risco de câncer de pâncreas além do risco de qualquer um desses fatores isoladamente.

Complicações do câncer de pâncreas

Conforme o câncer de pâncreas progride, ele pode causar complicações como:

Perda de peso . Vários aspectos podem causar perda de peso em pessoas com câncer de pâncreas. O próprio câncer pode causar redução de peso. Náuseas e vômitos causados ​​por tratamentos de câncer ou um tumor que continua seu estômago podem dificultar a alimentação. Ou seu corpo pode ter problemas para processar nutrientes dos alimentos porque o pâncreas não está realmente produzindo sucos de digestão suficientes.

Seu médico pode aconselhar suplementos de enzimas pancreáticas para auxiliar na digestão dos alimentos. Tente manter o seu peso adicionando calorias adicionais onde puder e tornando a hora das refeições o mais agradável e descontraída possível.

Icterícia . O câncer de pâncreas que obstrui o ducto biliar do fígado pode causar icterícia. Os sinais incluem pele e olhos amarelados, urina de cor escura e fezes de cor clara. A icterícia normalmente ocorre sem dor abdominal.

Seu médico pode recomendar que um tubo de plástico ou metal (stent) seja colocado dentro do ducto biliar para mantê-lo aberto. Isso é feito com a ajuda de um procedimento denominado colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE). Durante a CPRE, um endoscópio é colocado na garganta, através do estômago e na parte superior do intestino delgado. Um corante é então injetado nos dutos pancreáticos e biliares por meio de um pequeno tubo oco (cateter) que passa pelo endoscópio. Por fim, são feitas imagens dos dutos.

Dor . Um tumor em crescimento pode manter os nervos em seu abdômen, causando dor que pode se tornar intensa. Os medicamentos para a dor podem ajudá-lo a se sentir mais confortável. A radioterapia pode ajudar a interromper o desenvolvimento do tumor brevemente para lhe dar algum alívio.

Em casos graves, seu médico pode recomendar um procedimento para injetar álcool nos nervos que controlam a dor em seu abdômen (bloqueio do plexo celíaco). Esse procedimento impede que os nervos enviem sinais de dor ao cérebro.

Obstrução intestinal . O câncer de pâncreas que se torna ou pressiona a primeira parte do intestino delgado (duodeno) pode bloquear a circulação de alimentos digeridos do estômago para o trato intestinal.

Seu médico pode sugerir que um tubo (stent) seja colocado em seu intestino delgado para mantê-lo aberto. Ou pode ser necessária uma cirurgia para ligar o estômago a um ponto inferior do trato intestinal que não está obstruído pelo câncer.

Diagnóstico

Se o seu médico acha que câncer de pâncreas, ele pode submeter você a vários dos seguintes exames :.

• Testes de imagem que revelam imagens de seus órgãos internos . Esses testes ajudam seus profissionais médicos a visualizar seus órgãos internos, incluindo o pâncreas. As técnicas usadas para detectar o câncer de pâncreas incluem ultrassom, tomografia computadorizada (TC) , ressonância magnética (MRI) e, em alguns casos, tomografia por emissão de pósitrons (PET).
• Usando uma luneta para produzir imagens de ultrassom do pâncreas . Um ultrassom endoscópico (EUS) usa um dispositivo de ultrassom para fazer imagens do seu pâncreas de dentro do seu abdômen. O dispositivo é passado por um tubo fino e versátil (endoscópio) pelo esôfago e pelo estômago para obter as imagens.
• Remoção de uma amostra de tecido para teste (biópsia) . A biópsia é um procedimento para eliminar uma pequena amostra de tecido para avaliação ao microscópio. O seu médico pode obter uma amostra de tecido do pâncreas colocando uma agulha através da pele e no pâncreas (objetivo da agulha fina). Ou ele pode eliminar uma amostra durante a EUS, guiando ferramentas especiais para o pâncreas.
• Exame de sangue . Seu médico pode testar seu sangue para proteínas específicas (marcadores tumorais) eliminadas por células cancerosas do pâncreas. Um teste de marcador tumoral usado no câncer de pâncreas é chamado CA19-9. Mas o teste nem sempre é confiável e não está muito claro qual a melhor forma de usar os resultados do teste CA19-9. Alguns profissionais médicos medem seus níveis antes, durante e após o tratamento.

Se o seu médico confirmar um diagnóstico médico de câncer de pâncreas, ele tentará determinar o nível (estágio) do câncer. Usando detalhes de testes de estadiamento, seu médico atribui um estágio ao câncer de pâncreas, o que ajuda a determinar quais tratamentos estão prontamente disponíveis para você.

Estágios do câncer de pâncreas

Os estágios do câncer pancreático são:

• Estágio I . O câncer está confinado ao pâncreas e pode ser eliminado por meio de cirurgia.
• Estágio II . O câncer se espalhou além do pâncreas para tecidos e órgãos próximos e pode ter infectado os gânglios linfáticos. Nesse estágio, a cirurgia pode ser possível para eliminar o câncer.
• Estágio III . O câncer se espalhou além do pâncreas para o capilar principal ao redor do pâncreas e pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos. A cirurgia pode ou não ser possível para se livrar do câncer neste estágio.
• Estágio IV . Na verdade, o câncer se espalhou para locais remotos além do pâncreas, como o fígado, os pulmões e o revestimento que envolve os órgãos abdominais (peritônio). A cirurgia

não é uma alternativa nesta fase.

Não hesite em perguntar ao seu médico sobre a experiência dele na detecção do câncer de pâncreas. Se você tiver alguma dúvida, peça uma segunda opinião.

Como o câncer de pâncreas é tratado?

O tratamento do câncer de pâncreas depende do estágio e da área do câncer, além de sua saúde geral e escolhas individuais. Para muitas pessoas, o primeiro objetivo do tratamento do câncer de pâncreas é eliminar o câncer, quando possível. Quando essa não é uma alternativa, o foco pode ser melhorar sua qualidade de vida e evitar que o câncer cresça ou cause mais danos.

O tratamento pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou uma combinação destes. Quando o câncer de pâncreas estiver avançado e esses tratamentos provavelmente não forem uma vantagem, seu médico oferecerá um alívio dos sintomas (cuidados paliativos) que o deixará o mais confortável possível.

Cirurgia

As operações usadas em pessoas com câncer pancreático incluem:

• Cirurgia para tumores na cabeça do pâncreas . Se o câncer estiver na cabeça do pâncreas, você pode considerar uma operação chamada procedimento de Whipple (pancreaticoduodenectomia).

O procedimento de Whipple é uma operação tecnicamente difícil para eliminar a cabeça do pâncreas, a primeira parte do intestino delgado (duodeno), a vesícula biliar e parte do ducto biliar. Em algumas situações, parte do estômago e dos gânglios linfáticos próximos também podem ser removidos. O cirurgião reconecta as partes restantes do pâncreas, estômago e intestinos para permitir que você absorva os alimentos.

• Cirurgia para tumores no corpo e cauda do pâncreas . A cirurgia para remover o lado esquerdo (corpo e cauda) do pâncreas é chamada de pancreatectomia distal. Seu cirurgião também pode remover o baço.
• Cirurgia para remover todo o pâncreas . Em algumas pessoas, pode ser necessário eliminar todo o pâncreas. Isso é chamado de pancreatectomia total. Você pode viver razoavelmente normalmente sem um pâncreas, mas requer insulina de longa duração e reposição enzimática.
• Cirurgia para tumores que afetam os vasos sanguíneos próximos . Muitas pessoas com câncer pancreático inovador não são consideradas elegíveis para o procedimento de Whipple ou outros tratamentos cirúrgicos pancreáticos se seus crescimentos envolverem vasos sanguíneos próximos. Em alguns centros médicos nos Estados Unidos, cirurgiões extremamente especializados e experientes realizarão com segurança essas operações com eliminação e reconstrução de partes do capilar em pacientes selecionados.

Cada um desses tratamentos cirúrgicos apresenta o risco de sangramento e infecção. Após a cirurgia, algumas pessoas sentem náuseas e vômitos se o estômago tiver problemas para esvaziar (esvaziamento estomacal retardado). Antecipe uma longa recuperação após qualquer um desses tratamentos. Você passará vários dias na unidade de saúde e, em seguida, se recuperará por várias semanas em casa.

Uma extensa pesquisa revela que a cirurgia do câncer pancreático tende a causar menos complicações quando feita por cirurgiões extremamente qualificados em centros que realizam muitas dessas operações. Não hesite em perguntar sobre a experiência do seu cirurgião e da unidade médica com a cirurgia de câncer de pâncreas. Se você tiver alguma dúvida, peça uma segunda opinião.

Câncer pancreático e quimioterapia

A quimioterapia usa drogas para ajudar a matar as células cancerosas. Essas drogas podem ser injetadas na veia ou por via oral. Você pode receber um medicamento de quimioterapia ou uma mistura deles.

A quimioterapia também pode ser combinada com a radioterapia (quimiorradiação). A quimiorradiação é normalmente usada para tratar o câncer que se espalhou para além do pâncreas, mas apenas para órgãos próximos e não para regiões distantes do corpo. Em centros médicos especializados, essa combinação pode ser usada antes da cirurgia para ajudar a diminuir o crescimento. Às vezes, é usado após a cirurgia para minimizar o risco de recorrência do câncer de pâncreas.

Em pessoas com câncer pancreático inovador, a quimioterapia é freqüentemente usada para controlar o desenvolvimento do câncer e prolongar a sobrevida.

Radioterapia

A radioterapia usa feixes de alta energia, como os feitos de raios X e prótons, para destruir as células cancerosas. Você pode receber tratamentos de radiação antes ou depois da cirurgia de câncer, freqüentemente em combinação com quimioterapia. Ou seu médico pode sugerir uma combinação de tratamentos de radiação e quimioterapia quando o câncer não pode ser tratado cirurgicamente.

A radioterapia normalmente vem de um fabricante que o move, direcionando a radiação para pontos específicos em seu corpo (radiação de feixe externo). Em centros médicos personalizados, a radioterapia pode ser fornecida durante a cirurgia (radiação intraoperatória).

A radioterapia tradicionalmente usa raios-X para tratar o câncer. Alguns centros médicos oferecem radioterapia por feixe de prótons, que pode ser uma opção de tratamento para algumas pessoas com câncer de pâncreas inovador.

Câncer de pancreatite e ensaios clínicos

Os ensaios médicos são estudos de pesquisa para testar novos tratamentos, como terapia sistêmica e novas técnicas de cirurgia ou radioterapia. Se o tratamento em estudo se mostrar muito mais seguro e eficaz do que os atuais, pode acabar sendo a mais nova exigência de cuidado.

Testes científicos para câncer de pâncreas podem oferecer a você a possibilidade de tentar uma nova terapia direcionada, medicamentos de quimioterapia, tratamentos de imunoterapia ou vacinas.

Os testes médicos não podem garantir um tratamento e podem ter efeitos colaterais graves ou imprevistos. Por outro lado, os testes médicos de câncer são acompanhados de perto para garantir que sejam realizados da forma mais segura possível. E eles fornecem acesso a tratamentos que de outra forma não seriam oferecidos a você.

Fale com o seu médico sobre quais ensaios clínicos podem ser adequados para você.

Cuidados Úteis (Paliativos)

Os cuidados paliativos são cuidados de saúde especializados que se concentram no alívio da dor e de outros sintomas de uma doença grave. Os profissionais de cuidados paliativos trabalham com você, sua família e seus outros médicos para fornecer uma camada extra de assistência que corresponda ao seu cuidado contínuo. Os cuidados paliativos podem ser usados ​​durante tratamentos agressivos, como cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Quando os cuidados paliativos são usados ​​em conjunto com outros tratamentos adequados – mesmo logo após o diagnóstico médico – as pessoas com câncer podem se sentir melhor e viver mais.

Os cuidados paliativos são fornecidos por equipes de médicos, enfermeiras e outros especialistas especialmente treinados. Esses grupos pretendem melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer e de seus familiares. Cuidados paliativos não são o mesmo que cuidados paliativos ou cuidados de fim de vida.