Desidratação de idosos: sintomas, causas, fatores de risco, prevenção e tratamento

Quando a maioria das pessoas pensa em desidratação, geralmente é o superaquecimento após um longo dia passando tempo ao ar livre sob o sol, tendo diarréia de um problema estomacal ou competindo em um evento atlético rigoroso sem beber líquidos.

Para casos muito leves, uma garrafa de Gatorade pode resolver o problema. Para os graves, pode ser necessário um saco de fluidos IV em um centro de atendimento de urgência. A desidratação em idosos, entretanto, não é tão simples e suas repercussões podem causar sérios prejuízos.

Risco de desidratação em idosos

Os idosos correm maior risco de desidratação, pois o cérebro muda com a idade e não é mais tão sensível à sensação de sede. Além disso, fica mais difícil se manter hidratado por causa das mudanças que eles experimentam em seus anos dourados, como as seguintes:

• A dor nas articulações pode desencorajá-los de fazer viagens para a cozinha.
• A degeneração macular ou catarata podem influenciar a decisão entre beber mais líquidos ou arriscar uma viagem e cair.
• Problemas renais relacionados à idade, como funcionamento inadequado do hormônio antidiurético vasopressina, podem levar à diminuição da reabsorção de água do rim para a circulação, levando ao aumento da micção.
• Os idosos são mais suscetíveis à perda de líquidos no verão.
• Pode haver um medo não reconhecido de ingerir muito líquido devido a problemas de próstata ou incontinência urinária.
• As infecções tornam-se mais frequentes e são causa e resultado da desidratação (pense na infecção comum do trato urinário).
• Os idosos tendem a tomar muitos medicamentos que podem causar boca seca (Benadryl, analgésicos) e micção excessiva (diuréticos para pressão arterial), levando a uma maior desidratação.
• Uma série de condições geriátricas (incluindo demência) podem afetar o processo físico de deglutição.

De acordo com o Journal of Health, Nutrition and Aging , a desidratação em idosos é uma causa real de maiores gastos com saúde e está associada a um risco maior de morrer durante a hospitalização. (1)

Também está relacionado ao aumento das admissões em UTI, readmissões ao hospital e à necessidade de retorno ao hospital após a alta hospitalar. (1)

Sintomas de desidratação em idosos

Os sintomas de desidratação nem sempre são evidentes nos idosos. A desidratação leve a grave pode estar associada à sede. No entanto, nem sempre é esse o caso, pois a sensação de sede geralmente diminui com a idade.

Os pacientes geralmente relatam:

A falta de umidade sob a axila (axila), tendão, olhos fundos e diminuição do enchimento capilar são indicadores mais confiáveis. O médico também pode notar uma frequência cardíaca elevada, pressão arterial baixa, extremidades úmidas e frias e até confusão.

Se não tratados, esses sintomas podem progredir para choque, insuficiência renal, quedas e insuficiência cardíaca, exigindo internação hospitalar.

Dicas para lidar com a desidratação

Normalmente, pode-se recuperar da desidratação com ingestão agressiva de líquidos por via oral ou intravenosa. Abordar a causa também é importante e pode exigir mudanças de medicação, antibióticos ou modificações no estilo de vida.

As causas da desidratação em idosos são muitas e não tão fáceis de identificar como em um indivíduo saudável de 20 anos. Como sempre, a prevenção é fundamental. Se o seu ente querido corre o risco de desidratação, pode fazer o seguinte:

• Peça ao médico para revisar seus medicamentos e ver se aqueles que pioram ou causam desidratação podem ser reduzidos ou eliminados.
• Se eles estiverem recebendo fluidos “espessados” por causa de um problema com a deglutição, solicite uma amostra dos pós espessantes, pois eles transformam os fluidos em uma consistência desagradável de mel ou pudim.
• Se houver algum problema com a coordenação dos movimentos necessários para levar os líquidos à boca, peça que um terapeuta ocupacional trabalhe com você e seu ente querido para descobrir técnicas mecânicas ou de deglutição.
• Criar um regime de hidratação também pode ser muito útil e deve ser visto da mesma forma que a caixa de comprimidos não negociável que simplifica quando as prescrições devem ser tomadas.
• Finalmente, se você estiver em posição de transferir os cuidados de seu ente querido de casa para uma clínica de repouso, certifique-se de perguntar quais os cuidados que a instituição possui para prevenir a desidratação.