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A congestão torácica é um sintoma comum de gripe, bronquite e várias outras infecções do trato respiratório que provocam uma superprodução de muco.
Quando você inala um patógeno microbiano ou irritante externo, as membranas mucosas são estimuladas a produzir quantidades maiores de catarro para prender o invasor estranho. O agente causador da infecção é expelido do trato respiratório junto com o excesso de muco.
É quando esses fluidos viscosos se acumulam nos pulmões que você pode sentir uma sensação de peso e aperto no peito, o que é conhecido como congestão torácica.
Causas de congestão torácica
A congestão torácica pode ser causada por qualquer um dos seguintes:
- Influenza (gripe)
- Alérgenos
- Asma e doença reativa das vias aéreas
- Bronquite (inflamação dos brônquios)
- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- Pneumonia
- Insuficiência cardíaca congestiva
Sinais e sintomas de congestão torácica
O acúmulo de muco no trato respiratório não apenas restringe o fluxo de ar, mas também afeta adversamente os seios paranasais, os ouvidos, a garganta e a voz.
O acúmulo do excesso de muco nos pulmões leva à congestão torácica, que geralmente é acompanhada pelos seguintes sintomas:
- Tosse persistente
- Produção de catarro
- Aperto no peito
- Desconforto leve ou dor no peito
- Respiração rápida ou difícil
- Azia
- Febre e calafrios
- Suor noturno
- Ronco
- Distúrbios do sono
- Audição prejudicada e função olfativa (sentido do olfato)
- Dores de cabeça
- Dor ao engolir ou tossir ao engolir
- Reflexo de vômito ou vômito
Tratamento médico para congestão torácica
Os seguintes tipos de medicamentos são geralmente usados para aliviar os sintomas de congestão torácica. (1)
1. Expectorantes para tosse
A congestão torácica é causada pelo acúmulo de muco no trato respiratório, geralmente desencadeado por infecções respiratórias virais, como resfriado comum ou gripe.
Expectorantes para tosse , como a guaifenesina, ajudam a diluir a consistência do muco espesso e coagulado para facilitar a expulsão. Baixas doses de guaifenesina são usadas em muitas preparações de xarope para tosse e em combinação com descongestionantes, antipiréticos e antitussígenos. No entanto, a overdose de qualquer um desses medicamentos para obter mais guaifenesina pode desencadear efeitos colaterais perigosos, portanto, mantenha a dosagem prescrita.
Guaifenesina, em doses maiores e mais eficazes, vem em comprimidos que variam de 400 mg a 1.200 mg por comprimido. A dose total não deve ultrapassar 2.400 mg diários, e deve ser distribuída ao longo das 24 horas.
Cuidado:
- A principal desvantagem da guaifenesina é o potencial de irritação do estômago, por isso é recomendável tomar esse medicamento após comer.
- Mulheres grávidas e lactantes não devem tomar guaifenesina, a menos que aconselhado por seu obstetra. Não há evidências definitivas que sugiram que a guaifenesina pode afetar sua gravidez ou ser passada para o bebê através do leite materno, mas o FDA não descartou totalmente os riscos potenciais. É melhor errar por excesso de cautela.
2. Supressores de tosse
Os antitussígenos são uma classe de medicamentos geralmente usados para tratar a tosse seca. Reduz o reflexo da tosse, o que diminui a vontade de tossir.
O dextrometorfano (DM) é um supressor da tosse de venda livre que altera a resposta do sistema nervoso aos irritantes das vias aéreas e, conseqüentemente, reduz o reflexo da tosse.
Cuidado:
- O dextrometorfano pode reagir negativamente com certos medicamentos comumente prescritos, especialmente antidepressivos.
- Supressores de tosse em geral podem dificultar a expectoração do conteúdo das vias aéreas (catarro).
3. Mucolíticos
Os mucolíticos ajudam a limpar o muco das vias aéreas, pulmões, brônquios e traquéia. Os exemplos incluem bicarbonato de sódio nebulizado e acetilcisteína nebulizada, os quais ajudam a tornar o catarro menos pegajoso, solto e fácil de tossir.
Observação: a acetilcisteína pode causar constrição da musculatura lisa dos brônquios e geralmente requer receita médica.
4. Descongestionantes
Os vasos sanguíneos dilatados podem causar bloqueio das passagens nasais. Um descongestionante chamado pseudoefedrina reduz os vasos sanguíneos das vias respiratórias nasais e alivia a congestão.
Nota: Se você estiver amamentando, consulte seu médico antes de usar qualquer descongestionante, pois eles podem reduzir a lactação.
5. Antibióticos
Os antibióticos são usados especificamente para tratar infecções bacterianas e são amplamente ineficazes no combate aos vírus que são os principais responsáveis pela congestão torácica.
No entanto, os antibióticos podem ajudar a aliviar alguns dos sintomas da infecção viral, desde que sejam tomados na dosagem correta e com receita médica.
Tomar antibióticos quando não são necessários pode resultar no surgimento de micróbios resistentes, que podem precisar de antibióticos mais fortes, administrados apenas em ambiente hospitalar.
Cuidado:
- Alguns medicamentos podem ter interações adversas quando usados juntos. Consulte o seu médico antes de iniciar qualquer medicamento sem receita ou medicina complementar (vitaminas, produtos à base de plantas).
- Evite dar aspirina ou qualquer medicamento que contenha aspirina a crianças menores de 19 anos, a menos que seja recomendado por seu médico. Pode predispor o seu filho à síndrome de Reye, uma condição rara que geralmente afeta crianças após uma infecção viral e pode causar lesões graves no fígado ou no cérebro.
Diagnosticando congestão torácica
A congestão torácica, junto com uma tosse crônica, pode indicar alergia ou asma. É importante entrar em contato com seu médico para obter um diagnóstico adequado. O médico geralmente considera seus sintomas e histórico médico e realiza uma avaliação física para determinar os gatilhos de suas reações alérgicas.
O exame físico envolve a inspeção visual da garganta e dos ouvidos e o exame dos gânglios linfáticos do pescoço. Alguns testes de diagnóstico não invasivos também podem ser recomendados pelo médico, incluindo:
1. Testes de escarro e secreção nasal
Uma amostra do seu escarro ou secreção nasal é examinada para identificar o agente causador da infecção.
2. Radiografias de tórax
Os raios X permitem ao médico avaliar a extensão da congestão e detectar quaisquer anormalidades estruturais no trato respiratório.
3. Oximetria de pulso
Um pequeno dispositivo semelhante a um clipe com um sensor é colocado no dedo da mão ou na mão para medir a saturação de oxigênio no sangue.
Fatores de risco para tosse crônica
A seguir estão os fatores de risco para tosse crônica:
- O tabagismo aumenta a probabilidade de desenvolver tosse crônica, mesmo depois de parar o hábito. O fumo direto ou a inalação passiva da fumaça do tabaco causa inflamação crônica nas vias respiratórias e nos pulmões.
- A exposição a alguém com uma infecção respiratória contagiosa aumenta o risco de contrair a infecção facilmente.
- Pessoas com alergias preexistentes tendem a ter crises de tosse incontroláveis quando expostas a alérgenos específicos.
- Irritantes ambientais, sejam ocupacionais (alérgenos, poeira orgânica ou toxinas) ou domésticos (fumaça de cozinhar em uma fogueira de carvão, pêlos de animais etc.) – podem desencadear tosse.
- Doenças pulmonares crônicas, como DPOC, bronquiectasia (vias aéreas aumentadas) e asma, e infecções pulmonares anteriores que deixaram cicatrizes podem aumentar a suscetibilidade ao desenvolvimento de tosse crônica.
- As mulheres têm maior probabilidade de desenvolver tosse crônica do que os homens, pois nascem com um reflexo de tosse relativamente sensível.
Quando consultar um médico
A congestão torácica pode exaurir você e atrapalhar sua rotina diária. Os sinais e sintomas de congestão torácica geralmente diminuem em 3–5 dias. Se continuarem por mais de 7 a 14 dias, procure imediatamente uma consulta médica.
Se sentir algum dos seguintes sintomas, contacte imediatamente o seu médico:
- Tossindo sangue
- Febre alta
- Dificuldade para respirar
- Falta de ar
- Exposição recente a uma pessoa com tuberculose ou tosse convulsa
- Perna inchada e falta de ar, especialmente quando deitado
- Chiado ao respirar
- Descarga de muco, que pode ser verde ou amarela
- Peso no peito que causa dificuldade para dormir
Palavra final
Embora a congestão torácica seja bastante comum e não seja ameaçadora, ela pode prejudicar sua qualidade de vida geral ao interromper a respiração, o sono e as atividades diurnas.
Pode ser o resultado de uma alergia, resfriado ou gripe e geralmente pode ser tratada com uma combinação de medicamentos sem receita e remédios caseiros que proporcionam alívio ao soltar o muco e limpar as vias respiratórias.
No entanto, você pode precisar de uma avaliação médica se a condição se tornar persistente ou recorrente, apesar dos cuidados adequados, principalmente para descartar qualquer causa subjacente séria.