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O que é o edema da córnea?
Em todo o mundo, milhões de pessoas são operadas de catarata. Infelizmente, como qualquer outra intervenção cirúrgica, a cirurgia de catarata pode levar a uma série de complicações. Uma das complicações mais comuns é representada pelo edema corneano . Na literatura médica, também é apresentada como ceratopatia bolhosa (pseudofácica ou afácica). Na fase inicial, o processo inflamatório ocorre no estroma. Por se tratar de uma condição progressiva, em um curto período de tempo a inflamação atinge a camada epitelial intercelular. O aparecimento de bolhas é um sinal de que a inflamação ou edema piorou.
O número de pessoas que sofreram com essas complicações diminuiu nos últimos anos, graças ao desenvolvimento de métodos cirúrgicos e também ao design inovador das lentes. No entanto, deve ser mencionado que o edema da córnea continua sendo uma complicação frequentemente encontrada na cirurgia de catarata. O maior risco é o de deficiência visual, independentemente se o procedimento ocorreu de acordo com a rotina ou se houve alguma outra complicação associada.
Fisiopatologia
A córnea pode ser definida como a membrana transparente que cobre o olho (e mais especificamente a íris e a pupila, além da câmara anterior). É importante entender que, enquanto a córnea permanecer desidratada, a transparência da córnea será mantida. A presença de fluido na córnea é sugestiva de aumento da pressão intraocular. Também pode ser um sinal de alterações metabólicas ao nível do epitélio. A perda de epitélio da córnea pode ser causada não apenas por um processo inflamatório, mas também por uma intervenção cirúrgica (trauma) ou como resultado direto de distrofia corneana.
Epidemiologia
Apesar dos extensos estudos realizados na área, a incidência exata do edema corneano ainda não foi determinada. De todas as complicações que ocorrem após a intervenção cirúrgica para catarata, o edema de córnea é responsável por 0,1%. Outras estatísticas apresentam o edema de córnea como uma das principais razões para um transplante de córnea. Em relação à predileção por gênero ou raça, não foram identificadas tais predileções quando se trata de edema de córnea. Em relação à idade, a população idosa é frequentemente afetada por esses problemas (envelhecimento do endotélio e perdas associadas).
Sinais e sintomas de edema da córnea
À medida que a transparência da córnea é reduzida, o paciente começa a ter problemas de visão. A gravidade da deficiência visual está em proporção direta com a intensidade e a progressão do edema da córnea. Como a córnea central e periférica sofrem de um processo de espessamento, o paciente pode sentir dor no olho afetado e ver um halo ao redor das diferentes fontes de luz. Pode surgir a sensação de corpo estranho, seguida de aumento da sensibilidade à luz (fotofobia).
Devido ao edema inicial que afeta o estroma, é possível que o filme lacrimal normal seja rompido. Quando vesículas ou bolhas são percebidas na superfície da córnea, isso sugere que a condição atingiu um estágio avançado. O paciente sentirá dor e fotofobia, ambos os sintomas se tornando mais intensos à medida que mais bolhas se formam e se rompem no nível da córnea. Em pacientes com distrofia de Fuchs é possível observar córnea guttata, que se caracteriza por lesões ao nível do endotélio e aspecto específico (metal batido).
Causas do edema da córnea
Estas são as causas mais comuns que podem levar ao aparecimento do edema da córnea:
- Distrofia endotelial hereditária congênita – forma de distrofia da córnea diagnosticada no período neonatal e presente ao nascimento
- Distrofia de Schlichting ( distrofia polimorfa posterior da córnea) – forma de distrofia da córnea, na qual ocorrem alterações específicas ao nível do endotélio e nas membranas de Descemet
- Síndrome de Chandler ( síndrome endotelial iridocorneal) – doença ocular rara, caracterizada pela proliferação do endotélio e distorção da íris
- Glaucoma agudo de ângulo estreito – condição médica caracterizada por aumento da pressão intraocular (alto risco de perda de visão)
- Ceratite por herpes simplex – condição médica, caracterizada pela inflamação da córnea, devido à infecção pelo vírus herpes simplex
- Rejeição de transplante de córnea – como o olho rejeita a córnea recém-transplantada, ocorre um processo inflamatório (edema)
- Trauma cirúrgico(cirurgia de catarata) – o edema da córnea aparece como uma complicação da cirurgia de catarata. O risco de tais complicações é aumentado em pacientes que também sofrem de diabetes, devido à perda endotelial associada. Em relação à intervenção cirúrgica real, o dano à córnea está relacionado a vários fatores, incluindo o tamanho e a localização da incisão. A densidade do núcleo, a intensidade da energia do ultrassom e a quantidade de fluido que irriga o olho são outros fatores que podem aumentar o risco de trauma cirúrgico. A técnica cirúrgica escolhida tem seu papel, levando à perda maior ou menor das células endoteliais. Tocar o epitélio durante a intervenção cirúrgica é um dos maiores erros que pode ser cometido. Mais recentemente, os agentes viscoelásticos começaram a ser usados nessas intervenções cirúrgicas,
- Lentes intraoculares (versões menos modernas) – aumentam o risco de perda de células endoteliais após a cirurgia de catarata. Isso é freqüentemente visto em pacientes que usam lentes intraoculares de câmara anterior de alça fechada, a perda de células endoteliais sendo encontrada em associação com o processo inflamatório crônico (baixo grau).
- Distrofia de Fuchs – esta forma de distrofia endotelial é caracterizada pela presença de gutata da córnea, que é produzida ao nível do endotélio. Esta condição é diagnosticada com mais frequência em mulheres do que em homens. Também é comum na população idosa.
- Condições inflamatórias do olho (como irite ou uveíte) – contribuem para a perda de células endoteliais, que por sua vez leva ao edema da córnea
- Aumento da pressão intraocular (sem glaucoma) – esta condição leva ao aparecimento de fluido na córnea, o que desencadeia o início agudo do edema da córnea
- Tocar o vítreo e a câmara anterior – contribui para a perda de células endoteliais, aumentando o risco de edema da córnea.
Diagnóstico
Os estudos de imagem são essenciais para o diagnóstico do edema da córnea. A microscopia especular é uma das investigações mais recomendadas, sendo o método fotográfico que permite a avaliação altamente eficiente do endotélio. Graças às fotografias de alta qualidade da camada endotelial que são tiradas, é possível avaliar a densidade de corrente. Na situação em que a densidade celular está abaixo de 1000 células / mm2, existe um alto risco de edema corneano. Ao analisar as células da camada endotelial, os especialistas também observam seu tamanho e forma. Quanto mais variáveis forem, maior será o risco de edema da córnea. A microscopia especular também pode ser usada para avaliar a evolução do edema corneano (de acordo com a perda endotelial).
A paquimetria (ótica ou ultrassonográfica) é outro método recomendado para o diagnóstico do edema corneano. Este método pode ser usado para avaliar a espessura da córnea. É sabido que, nos pacientes com diagnóstico dessa condição, a córnea torna-se mais espessa devido ao processo inflamatório. A suspeita de edema corneano é levantada na situação em que a espessura da córnea é superior a 0,6 mm. Recomenda-se que a espessura da córnea seja medida em intervalos diferentes, a fim de avaliar a progressão do quadro. Enquanto a paquimetria de ultrassom às vezes é preferida porque requer menos habilidade, a paquimetria óptica é escolhida para a avaliação de cicatrizes ou lesões da córnea.
A suspeita de edema corneano também pode ser confirmada por meio de análise histológica. Isso pode confirmar a perda de células endoteliais, identificando outras alterações características (gutata corneana em pacientes com distrofia de Fuchs). Também pode ser usado para identificar o espessamento ao nível da membrana de Descemet.
Tratamento
O objetivo principal do tratamento é minimizar o edema da córnea, o que por sua vez irá melhorar os sintomas vivenciados pelo paciente, como deficiência visual, dor ou desconforto. Os agentes hipertônicos são geralmente recomendados para o edema corneano leve; os médicos costumam prescrever cloreto de sódio, na forma de solução ou pomada, com o objetivo de criar um filme lacrimal hipertônico (isso vai tirar a água da córnea). O colírio pode ser usado para melhorar a qualidade da visão.
As lentes de contato curativas são usadas como adjuvantes do (s) tratamento (s) médico (s) atual (is). Garantem alívio temporário da dor ou desconforto causado pelo edema da córnea, sendo tratados com antibióticos (prevenção de infecção bacteriana secundária). Na situação em que o paciente sofre de dores extremamente intensas, associadas à deficiência visual, a punção do estroma anterior é preferida como forma de intervenção.
Para que o epitélio adira à córnea subjacente, a ceratectomia fototerapêutica a laser excimer é utilizada como método de intervenção. Os casos graves se beneficiam do transplante de córnea, especialmente se houver perda de visão e dor significativa. A mais nova intervenção dessa forma é conhecida como ceratoplastia endotelial com membrana de Descemet. Outros tratamentos recomendados para o edema de córnea incluem: gotas de antibióticos, prednisolona, brimonidina e timolol oftálmico.
Prognóstico
O prognóstico do edema de córnea é bom na maioria dos casos, especialmente em pacientes que foram submetidos a um transplante de córnea. No entanto, o nível de visão necessário para determinadas atividades, como ler ou escrever, está presente em apenas metade dos pacientes.
