Estatinas: como funcionam e quem deve tomá-las

Se você descobriu recentemente que tem colesterol alto, pode ter conhecido um grupo de medicamentos conhecidos como estatinas ou inibidores da HMG-CoA redutase. Este medicamento atua reduzindo a produção de colesterol ruim ou lipoproteína de baixa densidade (LDL) dentro do fígado para manter níveis saudáveis ​​de colesterol no sangue. (1)

Quando se descobre que um paciente tem níveis elevados de colesterol, as estatinas costumam ser o primeiro medicamento que o médico prescreve para uma solução. Embora seja possível prescrever uma estatina por outros motivos que não os níveis elevados de colesterol, esse é o uso mais comum para esse tipo de medicamento. (2)

Uma droga por muitos nomes

A palavra “estatina” é usada para descrever esta categoria de medicamentos, mas existem muitas opções diferentes para o medicamento específico que será prescrito. Você pode ter visto nomes como atorvastatina, fluvastatina ou sinvastatina, medicamentos que atendem pelas marcas Lipitor, Lescol e Zocor, respectivamente.

Se uma estatina lhe for prescrita, seu médico escolherá o medicamento apropriado com base em seu diagnóstico e em uma longa lista de outros fatores.

Um objetivo simples

O desenvolvimento de qualquer tipo de novo medicamento é um processo incrivelmente complicado, mas o objetivo das estatinas é realmente muito simples. Esses medicamentos têm como objetivo reduzir o nível de colesterol por meio de alguns métodos possíveis.

Por um lado, as estatinas podem desencorajar seu corpo de produzir colesterol, bloqueando uma enzima que é responsável pela produção de novo colesterol. (3) Naturalmente, se seu corpo for impedido de criar novo colesterol, seus níveis gerais deverão cair.

A outra maneira pela qual as estatinas podem agir é ajudando seu corpo a reabsorver o colesterol. Esse colesterol pode ser encontrado como placas nas artérias, o que é particularmente perigoso, pois pode causar um ataque cardíaco.

Sem o colesterol recém-produzido para acessá-lo, o corpo procurará o colesterol de que precisa nesses depósitos acumulados. Esse processo pode ajudar a melhorar a saúde geral do seu coração com o tempo.

Candidatos a uma prescrição de estatina

Como você pode imaginar, você precisará trabalhar diretamente com seu profissional de saúde para determinar se uma estatina é ou não certa para você.

Existem algumas categorias gerais de indivíduos que podem ser bons candidatos para este tipo de droga:

• Para começar, aqueles que têm níveis elevados de colesterol LDL geralmente são recomendados a tomar um medicamento estatina. LDL é o que você deve ter ouvido ser referido como o tipo “ruim” de colesterol. O colesterol LDL elevado pode ser perigoso em termos de aumento do risco de derrame ou ataque cardíaco.
• Outro grupo que pode se beneficiar do uso de estatinas é qualquer pessoa que tenha doenças cardiovasculares associadas ao endurecimento das artérias. (4)
• Se você já teve um ataque cardíaco ou fez uma cirurgia para abrir uma artéria coronária, pode ser candidato a uma estatina.
• Além disso, mesmo se você não tiver doença cardíaca no momento, pode ser encorajado a tomar uma estatina se tiver um ou mais fatores de risco para desenvolver doenças cardiovasculares nos próximos anos.
• Finalmente, os indivíduos com diabetes também são candidatos potenciais ao uso de estatinas. (5) Adultos diabéticos com um nível de colesterol LDL em uma faixa específica podem se beneficiar de uma estatina. Isso é particularmente verdadeiro para aqueles que também apresentam outro fator de risco, como o hábito de fumar.

Tentar prevenir resultados negativos

Reduzir os níveis de colesterol ruim é um bom começo ao usar uma estatina, mas esse resultado por si só não significa muito. O que você deseja realizar é reduzir o risco de resultados negativos para a saúde.

Então, quais são os resultados negativos que você está tentando evitar usando uma estatina?

O ataque cardíaco é o que mais chama a atenção, e por razões óbvias. Um ataque cardíaco pode ser um evento fatal e, mesmo que não seja, pode ter um impacto profundo em sua saúde e bem-estar pelo resto de sua vida.

Os acidentes vasculares cerebrais são outro resultado potencial que as estatinas visam ajudar os pacientes a evitar, uma vez que também podem ser fatais. Com tantos riscos, é fácil ver por que as estatinas são uma droga tão popular para ajudar os pacientes a lidar com níveis elevados de colesterol.

O potencial para efeitos colaterais

Como acontece com muitos medicamentos prescritos, existem possíveis efeitos colaterais associados ao uso de estatinas. O conjunto exato de efeitos colaterais que qualquer paciente experimenta dependerá de inúmeras variáveis, algumas das quais são:

Sempre converse com seu médico sobre os possíveis efeitos colaterais antes de iniciar qualquer novo medicamento, incluindo uma estatina.

A boa notícia é que a maioria dos efeitos colaterais associados ao uso de estatinas são relativamente menores. Sintomas como dores de cabeça e náuseas são relatados como possíveis efeitos colaterais, junto com outros problemas, como diarreia, constipação ou vômitos. (6)

Os efeitos colaterais devem ser sempre monitorados de perto ao usar um novo medicamento e devem ser relatados a um profissional médico se houver alguma preocupação sobre sua gravidade.

Uma solução extremamente comum

Se você está pensando em começar uma prescrição de estatina, pode se consolar em saber que está longe de estar sozinho. Milhões de pessoas nos Estados Unidos usam medicamentos para reduzir seus níveis de colesterol. (7)

Níveis elevados de LDL são muito comuns nos Estados Unidos, e uma prescrição de estatina é uma opção comum usada para melhorar esses números e reduzir o risco do paciente de resultados negativos para a saúde.

Palavra final

No que diz respeito às estatinas, o conselho é o mesmo que para muitas outras situações médicas – fale diretamente com o seu médico. Sim, as estatinas são um tipo de medicamento extremamente comum e são prescritas para um grande número de pessoas a cada ano, mas isso não significa que no final serão adequadas para você.

Somente trabalhando diretamente com seu provedor de serviços de saúde você pode determinar se uma estatina é ou não a escolha certa. Ao fazer perguntas sobre o que as estatinas podem fazer por você e que tipos de riscos e benefícios você está vendo, você deve ser capaz de trabalhar junto com seu médico para encontrar um plano de tratamento que deixe todos confortáveis.