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A febre do Vale do Rift (RVF) é uma doença viral grave que causa febre, mais comumente observada em animais domésticos (como gado, búfalos, ovelhas, cabras e camelos), com a capacidade de contaminar e desencadear doenças nas pessoas. A doença é causada pelo vírus RVF (RVFV), um membro do gênero Phlebovirus da família Bunyaviridae. Foi relatado pela primeira vez em gado por oficiais veterinários no Vale do Rift, no Quênia, no início dos anos 1910.
Áreas de propagação da febre do Vale do Rift
A RVF é geralmente encontrada em regiões da África oriental e meridional, onde ovelhas e gado são criados, mas a infecção existe na maior parte da África Subsaariana, incluindo a África Ocidental e Madagascar. Em setembro de 2000, um surto de RVF foi relatado na Arábia Saudita e, conseqüentemente, no Iêmen. Este surto representa os primeiros casos de febre do Vale do Rift determinados fora da África.
Surtos de RVF podem ter impactos sociais significativos, consistindo em consideráveis perdas financeiras e reduções comerciais. O vírus afeta mais os animais, causando doenças e aborto em animais domesticados, uma importante fonte de renda para muitos. Surtos de doenças em populações animais são chamados de “epizootias”. A epizootia de RVF mais significativa aconteceu no Quênia em 1950-1951, levando à morte de cerca de 100.000 ovelhas.
Além disso, surtos epizoóticos de RVF aumentam a possibilidade de contato entre animais infectados e humanos, o que pode levar a surtos de RVF em seres humanos. Um exemplo aconteceu em 1977, quando a infecção foi encontrada no Egito (talvez importada de animais domésticos infectados do Sudão) e causou um grande surto de RVF entre animais e seres humanos, levando a mais de 600 mortes humanas. Outro exemplo de transbordamento de RVF para populações humanas ocorreu na África Ocidental em 1987, e foi conectado à construção do Projeto do Rio Senegal. O projeto causou inundações na área do baixo rio Senegal, mudando as condições ecológicas e as interações entre animais e humanos. Como resultado, uma grande erupção de RVF ocorreu em animais e humanos.
Fatos sobre a transmissão da febre de Rift Valley
As pessoas são contaminadas com o vírus RVF (RVFV) através do contato com sangue, fluidos corporais ou tecidos de animais infectados com RVFV, principalmente gado. Esse contato direto com animais contaminados pode ocorrer durante massacres ou tratamentos veterinários, como auxiliar o animal no parto. A infecção por inalação de grânulos contaminados com RVFV (transmissão por aerossol) ocorreu em ambiente de laboratório. Com menos frequência, as pessoas podem ser contaminadas com o RVFV por picadas de mosquitos infectados e, raramente, por outros insetos que picam o aparelho bucal. A disseminação de pessoa para pessoa não foi documentada.
Diversas espécies de mosquitos podem disseminar a infecção por RVF e diferem por área. Influências ecológicas, especialmente chuvas, são um aspecto de perigo essencial para erupções em animais e indivíduos. Rupturas de RVF foram observadas ao longo dos anos com chuvas excepcionalmente fortes e inundações localizadas.
O ciclo de transmissão de RVFV pode aparecer assim:
- O vírus pode ser transmitido de mosquitos fêmeas para seus filhotes por meio dos ovos (transmissão vertical).
- Nos ovos, a infecção permanece prática (transmissível) por vários anos em condições de seca.
- Chuvas excessivas permitem que mais ovos de mosquitos eclodam.
- À medida que as populações de mosquitos aumentam, o potencial da infecção de infectar animais e pessoas também aumenta
- O surgimento de RVFV em animais, muitos comumente gado, causa aumento no manejo de animais contaminados, o que aumenta a ameaça de exposição direta ao vírus para os indivíduos.
Sintomas da febre do Vale do Rift
O vírus RVF tem uma duração de incubação de 2 a 6 dias após a infecção e pode causar várias síndromes de doenças diferentes. Muitas vezes, as pessoas com RVF não apresentam sintomas ou apresentam uma doença leve associada a febre e anormalidades hepáticas. Os clientes que acabam adoecendo geralmente apresentam febre, fraqueza generalizada, dor nas costas e tontura no início da doença. Geralmente, os clientes se recuperam dentro de dois dias a uma semana após o início da doença.
No entanto, uma pequena parcela (8-10%) dos indivíduos contaminados com RVFV apresenta sintomas muito mais extremos, consistindo em:
- Doença ocular (doença que afeta os olhos), que em alguns casos acompanha os sintomas leves descritos acima. Lesões nos olhos podem ocorrer 1-3 semanas após o início dos sintomas iniciais, com clientes relatando visão turva e reduzida. Para muitos pacientes, as lesões desaparecem após 10-12 semanas; no entanto, para aqueles com feridas que ocorrem na mácula, aproximadamente 50% dos pacientes terão perda de visão em longo prazo.
- Enjôo do sono ou inflamação do cérebro, que pode causar dores de cabeça, coma ou convulsões. Isso acontece em menos de 1% dos pacientes e ocorre de 1 a 4 semanas após o aparecimento dos primeiros sintomas. Embora a morte por causa disso seja rara, os déficits neurológicos, em alguns casos graves, podem persistir.
- A febre hemorrágica, que ocorre em menos de 1% do total de pacientes com FVR, mas o óbito para aqueles que estabelecem esses sintomas é em torno de 50%. Os sintomas de hemorragia podem começar com icterícia e outros sinais de problemas hepáticos, seguidos por sangue, fezes com sangue ou sangramento nas gengivas, pele, nariz e locais de injeção. Esses sintomas aparecem de 2 a 4 dias e a morte geralmente ocorre de 3 a 6 dias depois.
Diagnóstico
Ao longo do estágio inicial da doença no sangue e no tecido post-mortem, a infecção pode ser encontrada pelo isolamento do vírus em cultura de células, ELISA de detecção de antígeno e técnicas moleculares (PCR). O teste de anticorpos utilizando imunoensaio enzimático (ELISA) pode ser utilizado para verificar a existência de anticorpos IgM, que parecem uma reação precoce e transitória, e anticorpos IgG, que continuam por vários anos. Ambos os anticorpos IgM e IgG são específicos para o vírus RVF.
Como a febre do Vale do Rift é tratada?
Uma vez que muitos casos humanos de RVF são leves e autolimitados, um tratamento específico para RVF na verdade não foi desenvolvido. Os casos incomuns, mas graves, normalmente se restringem ao incentivo ao cuidado.
O problema mais comum relacionado à RVF é a inflamação da retina (uma estrutura que liga os nervos do olho ao cérebro). Como resultado, cerca de 1% a 10% dos clientes afetados podem ter perda irreversível da visão.
Dicas de Prevenção
As oportunidades de um indivíduo de se infectar podem ser reduzidas tomando-se procedimentos para reduzir o contato com sangue, fluidos corporais ou tecidos de animais infectados e protegendo-se contra mosquitos e outros insetos sugadores de sangue. O uso de repelentes de mosquitos e mosquiteiros são duas técnicas eficazes. Para indivíduos que lidam com animais em áreas endêmicas de RVF, o uso de equipamentos de proteção para evitar qualquer exposição a sangue ou tecidos de animais que possam estar infectados é uma medida de proteção importante.
Uma série de perguntas e desafios permanecem no controle e na prevenção da RVF. O entendimento sobre a manutenção e transmissão do vírus em diferentes espécies de mosquitos e os aspectos de risco relacionados a casos graves de RVF em humanos ainda estão sendo examinados. Possivelmente, o estabelecimento de sistemas de rastreamento ecológico e segurança de caixa pode auxiliar na previsão e controle de futuras fugas de RVF.
Nenhuma vacina é oferecida atualmente para vacinação humana.
Diferentes tipos de vacinas para uso veterinário são oferecidos. As vacinas eliminadas não são úteis na vacinação de rotina no campo animal devido à necessidade de numerosas injeções. As vacinas vivas precisam de uma única injeção, no entanto, são conhecidas por desencadear anormalidades e abortos em ovelhas e induzir apenas um nível de segurança baixo em bovinos. A vacina viva atenuada, MP-12, demonstrou realmente resultados atraentes em testes de laboratório em animais domesticados, mas mais estudos de pesquisa são necessários antes que a vacina possa ser utilizada no campo. A vacina viva atenuada do clone 13 foi recentemente assinada e usada na África do Sul. Vacinas alternativas usando construções moleculares recombinantes continuam em avanço e revelam resultados promissores.
Além disso, o monitoramento (monitoramento de perto para infecção por RVF em populações animais e humanas) é necessário para aprender mais sobre como a infecção pelo vírus RVF é enviada e para desenvolver procedimentos eficazes para reduzir a variedade de infecções.
