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As pessoas geralmente não prestam muita atenção às suas unhas, não percebendo que o estado delas pode fornecer informações sobre o funcionamento interno de seus corpos.
Ter unhas fortes, lisas e sem manchas com um leito ungueal rosa é considerado um sinal de boa saúde, ao passo que quaisquer mudanças indesejáveis no crescimento , cor, consistência e aparência das unhas podem ser resultado de condições sistêmicas localizadas ou mais profundas.
Assim, a saúde das suas unhas reflete a sua saúde interior e pode alertá-la para o aparecimento de várias doenças que podem ocorrer silenciosamente, sem quaisquer outros sintomas. É importante que você visite um dermatologista ou médico se notar algo estranho em suas unhas para descartar quaisquer problemas de saúde subjacentes.
Estrutura de Unhas
A origem embrionária das unhas começa a se desenvolver na 7ª a 8ª semanas de desenvolvimento fetal e as unhas são totalmente construídas no parto. (1)
A anatomia humana da unha compreende os componentes do tecido epitelial e conjuntivo: matriz ungueal, leito ungueal, lâmina ungueal, dobras ungueais, manto, hiponíquio e istmo. (2)
A unha média aumenta 2-3 milímetros a cada 4 semanas, substituindo-se inteiramente uma vez a cada 6–9 meses, dependendo do indivíduo. (3)
Função das unhas
O objetivo principal das unhas é fornecer recursos sensoriais, termorreguladores e protetores para os dedos das mãos e dos pés distais. (4)
Problemas de unhas e condições de saúde relacionadas
Aqui estão os sintomas comuns relacionados às unhas e sua provável causa raiz.
1. Amarelecimento das unhas
Uma das principais explicações da descoloração amarela das unhas pode ser uma infecção fúngica das dobras das unhas e do tecido subungueal, também conhecida como “onicomicose”. Muitas vezes pode ser caracterizada por descamação das unhas, levando ao seu espessamento e desagregação, acompanhada por um odor desagradável. (2)
Dependendo da gravidade da infecção, ela pode estar localizada em um dedo ou pode envolver todas as cinco unhas bilateralmente. Embora afete mais comumente os dedos dos pés, também pode afetar os dedos dos pés.
Uma causa rara e infrequente de amarelecimento das unhas é a “síndrome das unhas amarelas”. A etiologia dessa condição ainda não é clara, mas acredita-se que esteja associada a uma disfunção da drenagem linfática. (5) Muitas vezes é confundida com onicomicose, pois as unhas podem ficar grossas e duras, apresentando-se de maneira muito semelhante. (5)
2. Unhas pálidas e opacas
A descoloração das unhas é um dos sinais do avanço do envelhecimento. À medida que os humanos envelhecem, a morfologia das unhas pode ter uma aparência mais opaca, pálida e esbranquiçada. (6) Embora fisiológica na idade senil, sua presença na idade precoce pode ser idiopática (causa desconhecida) ou indicar uma doença de base.
Uma descoloração esbranquiçada das unhas, também conhecida como “leuconíquia”, pode ser semelhante a unhas claras. A unha de Muehrcke ou as linhas de Muehrcke são uma forma de leuconíquia e podem indicar uma doença sistêmica subjacente.
Essas unhas apresentam uma descoloração esbranquiçada que pode desbotar com a aplicação de pressão na superfície da lâmina ungueal. Esta é predominantemente uma manifestação de “hipoalbuminemia”, que se refere à diminuição dos níveis de albumina no sangue.
Os níveis de albumina podem estar baixos devido à produção reduzida devido à doença hepática ou ao aumento da excreção renal devido à doença renal, principalmente síndrome nefrótica.
Outras condições que podem causar hipoalbuminemia são doença inflamatória sistêmica e indivíduos recebendo quimioterapia. (7) Assim, unhas claras podem significar envelhecimento, anemia ou doenças mais sérias, como doenças do fígado.
3. Pregos rachados e rachados
A fragilidade das unhas pode resultar em unhas rachadas e rachadas. Os dois tipos comuns de apresentação de ililos são “onicoschizia” e “onicorrexe”.
Onicosquizia é um termo para a divisão distal horizontal da extremidade livre da unha e também pode ser referida como divisão lamelar. Isso ocorre mais comumente por trauma, causando separação das aderências da lâmina ungueal intracelularmente. Também pode ocorrer devido à lavagem frequente das mãos.
A onicorrexe se apresenta como divisão longitudinal em vez de divisão horizontal. Isso pode ocorrer como uma única divisão ou várias divisões longitudinais da lâmina ungueal superficial, que pode ser uma ocorrência idiopática sem causa identificável subjacente ou pode ser devido a várias condições, como trauma, roer unhas , alopecia areata, deficiências nutricionais, fungo nas unhas, eczema, psoríase, anemia ou bulimia nervosa. (8) (9)
4. Unhas excessivamente grossas
Duas das principais causas de espessamento das unhas são infecção fúngica (onicomicose) e psoríase ungueal. Essas condições causam proliferação excessiva de queratinócitos na extremidade distal do leito ungueal e acúmulo de detritos em direção à extremidade proximal da unha, também conhecido como “hiperceratose subungueal”. (10)
A psoríase ungueal é conhecida por ocorrer como uma resposta imunológica desregulada da imunidade inata. Um componente genético foi associado, mas não foi confirmado. (11)
As apresentações podem ser semelhantes entre onicomicose e psoríase ungueal e devem ser investigadas minuciosamente, pois o diagnóstico incorreto pode levar a atrasos no manejo e no desfecho.
5. Baqueamento das unhas
O baqueteamento das unhas se refere à aparência convexa da unha. O ângulo anatômico padrão de uma unha saudável é de 160 graus e é considerado “baqueteamento” quando o ângulo entre a prega ungueal proximal e a lâmina ungueal excede 180 graus.
Esse tipo de distúrbio ungueal pode ser secundário a etiologias adquiridas, como distúrbios vasculares, câncer, doenças inflamatórias e infecções. (12) Também pode ocorrer apenas sem patologias subjacentes como uma herança benigna.
A redução dos níveis de oxigênio no sangue, também conhecida como “hipoxemia”, secundária à patologia pulmonar (malignidade, doença pulmonar intersticial, fibrose cística) é uma das causas predominantes de baqueteamento digital. (13)
6. Colher unhas
As unhas em colher, também conhecidas como “coiloníquia”, referem-se a unhas com aparência côncava que pode ser horizontal ou vertical. Essas unhas são quebradiças e finas nas unhas dos pés ou dos pés e podem ser vistas em todas as faixas etárias.
Essa condição pode ser hereditária, congênita, adquirida ou idiopática. (14) Na presença de unhas de colher, é vital descartar uma causa sistêmica subjacente.
As unhas das colheres se desenvolvem com mais frequência como uma manifestação de anemia ferropriva crônica grave. As origens da deficiência de ferro são abundantes e devem ser investigadas exaustivamente quanto a doenças sistêmicas ou crônicas que possam estar presentes.
7. Unhas pintadas
A corrosão ungueal, também chamada de “traquioníquia”, se apresenta como saliências ou pontos denotando ou depressões na superfície da lâmina ungueal. Isso ocorre devido à ceratinização defeituosa da matriz e superfície ungueal proximal.
A corrosão ungueal pode ser idiopática ou pode ser uma manifestação de doenças como psoríase, alopecia areata, eczema e insuficiência renal crônica. Outras causas incomuns incluem lúpus eritematoso sistêmico (LES), sarcoidose, dermatomiosite e sífilis. (15)
8. Unhas de Terry
As unhas de Terry podem apresentar uma descoloração esbranquiçada, também conhecida como “leuconíquia”, com uma faixa marrom rosada na ponta. Também é caracterizada por faixas do leito ungueal de 0,5–3,0 mm de largura, marrom a rosa. (3)
As unhas de Terry são vistas predominantemente nas unhas, mas sua presença nas unhas dos pés não é incomum. Todas as unhas são comumente afetadas igualmente, mas também pode se apresentar apenas em um dedo.
Esta condição pode ser sugestiva de uma doença sistêmica subjacente, incluindo doença hepática, insuficiência renal crônica, insuficiência cardíaca congestiva, HIV, diabetes e doença vascular periférica. (16)
As unhas de Terry não devem ser confundidas com as unhas de Muehrcke, pois ambas podem se manifestar como uma descoloração esbranquiçada, mas devem ser diferenciadas, pois ambas resultam de diferentes doenças sistêmicas subjacentes.
9. Linhas escuras nas unhas
A endocardite pode causar hemorragias em estilhaços na unha, que podem se manifestar como estrias lineares marrom-avermelhadas na unha. Também podem ser os estágios iniciais de uma infecção fúngica ou podem significar uma condição mais séria, como o melanoma. (17)
10. depressões horizontais
As depressões horizontais ou transversais na unha são chamadas de “linhas de Beau”, que não são muito comuns em indivíduos saudáveis e podem significar um problema de saúde latente. (15) Essas linhas se estendem por toda a largura da unha com uma depressão em forma de faixa.
É devido a uma cessação do crescimento da matriz ungueal, que é considerada temporária e pode ser precipitada por uma saúde nutricional inadequada, eventos agudos como ataque cardíaco, trauma, infecção e estresse.
O término completo do crescimento resultará em “onicomadese”, que é um grupo de depressões em forma de faixa. (15) Sua presença em todos os dedos das mãos e pés é indicativa de uma doença sistêmica de base, como doença de Kawasaki, caxumba, patologia pulmonar e cardiovascular. (2)
Sintomas das unhas ligados a doenças cardiovasculares
Os sinais de doenças cardiovasculares podem aparecer nas unhas na forma de baqueteamento das unhas ou uma tonalidade azulada nas unhas, que pode ser decorrente da diminuição dos níveis de oxigênio no sangue.
A endocardite, uma infecção bacteriana que afeta a válvula cardíaca, pode causar hemorragias em estilhaços na unha, que podem se manifestar como estrias lineares marrom-avermelhadas na unha. (15)
Problemas nas unhas associados a deficiências nutricionais específicas
Deficiências de ferro, zinco, biotina (B7), folato (B9) e cobalamina (B12) podem causar sintomas específicos nas unhas.
- A deficiência de ferro pode causar uma aparência pálida nas unhas, e uma deficiência grave de ferro pode causar anemia e pode levar a unhas de colher (coiloníquia).
- A deficiência de zinco pode causar o desenvolvimento de manchas brancas na lâmina ungueal.
- Uma deficiência de cobalamina (B12) pode causar descoloração escura das unhas.
- A deficiência de folato (B9) pode causar pigmentação e unhas quebradiças.
- A deficiência de biotina (B7) pode causar unhas quebradiças. (18)
Qual é a aparência das unhas saudáveis?
As unhas saudáveis são lisas, duráveis e de textura uniforme; o leito ungueal é rosa e a margem da unha é branca, sem saliências. As unhas saudáveis não devem ser quebradiças ou excessivamente grossas, nem apresentar depressões, rachaduras, estrias ou descoloração.
Para manter a aparência de unhas saudáveis, é benéfico praticar métodos de limpeza, como o corte das unhas e o uso de produtos estéticos para fortalecer as unhas .
Junto com as funções sensoriais e protetoras, a característica cosmética das unhas é igualmente significativa.
Mudanças dietéticas recomendadas para unhas mais fortes
Uma dieta rica em nutrientes com baixo teor de açúcar, sódio e gorduras saturadas pode fortalecer as unhas, o cabelo e a pele. Suplementos nutricionais como vitaminas B (biotina (B7), folato (B9), cobalamina (B12)) e minerais (ferro e zinco) também podem ser incorporados.
É normal que as unhas fiquem amarelas conforme a pessoa envelhece?
Embora seja normal que as unhas fiquem opacas ou pálidas com a idade, ainda é incomum que os idosos tenham as unhas amareladas. Fumantes crônicos, por outro lado, podem apresentar amarelecimento das unhas causado por manchas de nicotina. (19)
Palavra final
As unhas podem fornecer uma grande percepção da saúde geral de um indivíduo. As várias morfologias das unhas podem ser idiopáticas, adquiridas, hereditárias ou uma manifestação de problemas de saúde subjacentes.
