O que causa falta de ar?

Algumas sensações são tão assustadoras quanto não conseguir obter o ar adequado. A falta de ar – conhecida clinicamente como dispneia – é geralmente descrita como um aperto intenso no peito, apetite de ar ou uma sensação de sufocação.

Exercícios realmente exaustivos, níveis severos de temperatura, problemas de peso enormes e altitude elevada podem causar falta de ar em um indivíduo saudável. Além desses exemplos, a falta de ar é provavelmente um sinal de um problema médico.

O que causa falta de ar?

Se você tiver falta de ar inexplicável, especialmente se começar de repente e for grave, consulte seu médico o mais rápido possível.

Causas

A maioria dos casos de falta de ar é causada por problemas cardíacos ou pulmonares. O coração e os pulmões estão envolvidos no transporte de oxigênio para os tecidos e na eliminação do CO2, e os problemas com qualquer um desses procedimentos afetam sua respiração.

A falta de ar que começa repentinamente (chamada grave) tem uma variedade limitada de causas, incluindo:

• Asma (broncoespasmo)
• Envenenamento por monóxido de carbono
• Tamponamento cardíaco (excesso de fluido ao redor do coração)
• Hérnia de hiato
• Insuficiência cardíaca
• Pressão arterial baixa (hipotensão)
• Embolia pulmonar (embolia em uma artéria do pulmão)
• Pneumotórax (pulmão colapsado)
• Pneumonia (infecção pulmonar)
• Perda de sangue abrupta
• Obstrução da passagem de ar superior (bloqueio na passagem de respiração)

No caso de falta de ar que durou semanas ou mais (chamada crônica), a condição é mais frequentemente devido a:

• Asma
• DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica)
• Descondicionamento
• Disfunção cardíaca
• Doença pulmonar intersticial
• Obesidade

Uma variedade de outras condições de saúde também podem dificultar a obtenção de ar adequado. Estes consistem em:

Problemas pulmonares

• Garupa (em crianças)
• Câncer de pulmão
• Pleurisia (inflamação da membrana que reveste o tórax)
• Edema pulmonar (excesso de líquido nos pulmões)
• (pulmões com cicatrizes e feridos)
• Hipertensão pulmonar (hipertensão nos vasos sanguíneos dos pulmões)
• Sarcoidose (coleções de células inflamatórias no corpo)
• Tuberculose

Problemas cardíacos

• Cardiomiopatia (problema com o músculo cardíaco)
• Arritmias cardíacas (problemas de ritmo)
• Insuficiência cardíaca
• Pericardite (inchaço da membrana que envolve o coração)

Outros problemas

• Anemia
• Costelas quebradas
• Asfixia: primeira ajuda
• Epiglotite (inchaço de parte da traqueia)
• Coisas estranhas inaladas: primeiros socorros
• Distúrbio de ansiedade generalizada
• A síndrome de Guillain-Barré
• Miastenia gravis (condição que causa fraqueza muscular)

As causas reveladas aqui estão freqüentemente relacionadas a esse sintoma. Trabalhe com seu médico ou outro especialista em saúde para obter um diagnóstico médico preciso.

Quando ver um medico

Procure tratamento em situação de emergência

Ligue para o 911 ou para o seu número de emergência regional ou peça a alguém que o leve ao pronto-socorro se sentir falta de ar grave que surge repentinamente e afeta sua capacidade de funcionar. Procure atendimento de emergência se sua falta de ar for acompanhada de dor no peito, desmaios ou enjôo – pois podem ser sinais de uma doença cardiovascular ou embolia pulmonar.

Faça uma consulta médica

Marque uma consulta com seu médico se sua falta de ar for acompanhada por:

• Inchaço nos pés e tornozelos
• Dificuldade para respirar quando você está deitado
• Febre alta, calafrios e tosse
• Respiração ofegante
• Piora da falta de ar pré-existente

Cuidados pessoais

Para ajudar a evitar o agravamento da falta de ar crônica:

• Pare de fumar. Quando você fica livre do tabaco, seus riscos de doenças cardíacas e pulmonares e câncer começam a cair – mesmo se você já fumar há vários anos.
• Evite a exposição a poluentes. Tanto quanto possível, evite respirar irritantes e substâncias tóxicas ecológicas.
• Perca peso se for obeso.
• Se cuida. Se você tem uma condição médica latente, cuide dela.
• Tenha uma estratégia de ação. Fale com o seu médico sobre o que fazer se os seus sintomas piorarem.
• Tenha em mente a elevação. Evite o esforço em altitudes superiores a 5.000 pés (1.524 metros).
• Verifique regularmente o seu equipamento. Se você depende de oxigênio suplementar, certifique-se de que seu suprimento seja suficiente e que os dispositivos funcionem adequadamente.