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As infecções de ouvido se desenvolvem devido ao crescimento excessivo de vírus ou bactérias dentro da cavidade do ouvido. Quando a infecção se espalha o suficiente para atingir a área atrás do tímpano, é chamada de infecção do ouvido médio ou otite média.
Uma infecção do ouvido médio faz com que o pus ou fluido infectado se acumule dentro do ouvido médio, exercendo pressão contra o tímpano, resultando em muito desconforto, dor e problemas auditivos.
Como o interior da orelha é extremamente delicado, é importante procurar uma intervenção médica imediata para esse tipo de infecção. Se não for tratada, uma infecção do ouvido médio pode causar ruptura do tímpano, o que pode levar à perda permanente da audição.
Prevalência de infecções do ouvido médio em bebês
As infecções do ouvido médio são uma das causas comuns de infecções infantis. A causa pode variar de infecção viral ou bacteriana a alergia e outros processos inflamatórios.
Os dados sobre a incidência e prevalência de infecções do ouvido médio também variam dependendo da localização geográfica. No geral, a incidência varia de 0,6% a 6% entre crianças menores de 5 anos. (1)
Causas de infecções do ouvido médio
A causa da otite média pode ser multifatorial, pois vários gatilhos podem causar inflamação. O ângulo da tuba auditiva infantil é diferente do ângulo dos adultos, o que explica o aumento da frequência de infecções de ouvido e inflamações em crianças.
Embora os gatilhos inflamatórios variem de paciente para paciente, a infecção de ouvido em crianças pequenas tende a ser bacteriana. Alguns estudos concluíram que até 60% das infecções do ouvido médio em crianças de 5 anos são de origem bacteriana.
H. influenzae e S. pneumoniae são os dois agentes bacterianos mais comuns que causam otite média. (2) Outras causas incluem agentes virais, gatilhos de alergia e outros agentes não inflamatórios.
Sintomas de infecção do ouvido médio em crianças e seu diagnóstico
Os sintomas da otite média infantil variam de acordo com a maturidade de desenvolvimento da criança. As crianças mais velhas que podem localizar a dor queixam-se de dor de ouvido, enquanto as crianças mais novas podem apresentar um leve desconforto com aumento da irritabilidade. As crianças também podem apresentar sintomas sistêmicos, como febre .
Os sintomas mais comuns de infecções do ouvido médio são:
- Febre, mais provável em crianças mais novas
- Dor de ouvido, exibida como puxões de orelha em crianças mais novas
- Aumento da irritabilidade e agitação
- Drenagem de fluido do ouvido
- Perda auditiva em crianças mais velhas
- Inquietação devido à dor
Todos esses sintomas são comuns entre crianças com infecção de ouvido em andamento, mas nenhum desses sintomas é específico da infecção de ouvido. Por exemplo, puxar as orelhas também pode ser um sinal de dentição, e febre e irritabilidade são sintomas comuns de muitas doenças em crianças pequenas.
O médico precisará conduzir um exame de otoscópio para diagnosticar adequadamente a condição. (3)
Tratamento para infecções do ouvido médio em crianças
O tratamento da otite média é individualizado com base na história clínica da criança e nos resultados do exame.
- Se houver suspeita de otite média aguda bacteriana, um antibiótico beta-lactâmico em altas doses, como a amoxicilina, é a principal escolha de tratamento.
- Para uma efusão de orelha média não complicada, o controle da dor com ibuprofeno e o acompanhamento intervalado com o médico são necessários para resolver o problema.
- Para otite média recorrente, como 3 vezes em 6 meses ou 4 vezes em um ano, a criança precisa ser encaminhada a um otorrinolaringologista pediátrico para avaliação de tubos de timpanoplastia para reduzir ainda mais o risco de infecção. (4) Para crianças que fizeram tubos de timpanoplastia, uma mistura de antibiótico e esteróide pode ser um dos tratamentos válidos para infecções de ouvido recorrentes em vez de antibióticos orais.
- Para formas menos graves de infecções de ouvido, o médico e os pais podem realizar uma observação vigilante em vez do tratamento imediato com antibióticos. Alguns dos tratamentos alternativos para o alívio dos sintomas incluem, mas não estão limitados a: (5)
- Compressa quente / fria
- Acupuntura
- Quiropraxia
- Manipulação Osteopática
- Homeopatia
Cuidado: Embora vários estudos científicos tenham revisado esses métodos alternativos de tratamento, sua eficácia e perfil de segurança contra infecções de ouvido são questionáveis. A manipulação física em quiropraxia e osteopatia pode induzir lesão do músculo esquelético com alta velocidade ou aplicação forçada pelos provedores.
Com os remédios homeopáticos, a preocupação é sempre a qualidade dos remédios disponíveis; nenhum deles é regulamentado pelo FDA. No entanto, remédios caseiros, como compressas quentes / frias, podem ser úteis para aliviar a dor de ouvido da criança e podem reduzir a necessidade de ibuprofeno.
Fatores de risco associados a infecções de ouvido
Fatores de risco gerais que podem aumentar a incidência de infecções de ouvido na infância são os gatilhos que podem causar inflamação excessiva do ouvido médio da criança. Alguns desses fatores de risco são: (6)
- Alergia e atopia
- Infecção respiratória superior
- Obstrução nasal crônica
- Ronco
- Atendimento em creche
- História familiar de otite média
- História pessoal prévia de otite média
- Tabagismo passivo de segunda ou terceira mão
- Baixo status socioeconômico
- Anormalidade craniofacial subjacente
- Imunodeficiência subjacente
Dicas Preventivas
Existem muitas modificações ambientais que um pai pode fazer para reduzir o risco de infecções do ouvido médio em crianças.
Uma das mudanças mais fáceis que os pais podem fazer é parar de fumar. Muitos estudos indicaram que um dos maiores riscos é a exposição ao fumo, de segunda e às vezes de terceira mão. Portanto, a eliminação do fumo, dentro e fora de casa, reduzirá significativamente o risco de a criança contrair infecções de ouvido.
Além de parar de fumar, os pais também podem reduzir outros gatilhos inflamatórios, como o controle do gatilho de alergia ambiental e a adesão ao tratamento anti-alérgico da criança. Outra medida preventiva que os pais podem tomar para seus filhos é garantir que a vacinação deles esteja em dia para diminuir os gatilhos inflamatórios virais e bacterianos das infecções do ouvido médio.
Por fim, as mães devem considerar a amamentação exclusiva do bebê, se possível, pois é uma das medidas comprovadas para diminuir o risco de otite em crianças pequenas. (7)
Perda de audição causada por infecções do ouvido médio
Crianças com efusão crônica do ouvido médio ou infecção recorrente do ouvido médio podem apresentar perda auditiva. A maioria dos problemas de audição pode ser resolvida com um tratamento adequado para infecções de ouvido.
Se a audição da criança estiver em questão devido a infecção recorrente ou derrame persistente observado em um exame de otoscópio, uma consulta com um otorrinolaringologista é necessária para avaliar a colocação de tubos de timpanoplastia ou intervenção cirúrgica adicional para melhorar a audição da criança.
Maneiras seguras de remover cera de ouvido
A cera de ouvido (cerúmen) em si geralmente não pode causar infecção no ouvido médio, mas quando é impactada, pode causar desconforto ou, às vezes, perda auditiva transitória. A maneira adequada de lidar com a cera do ouvido é deixá-la cair sozinha ou usar soluções de peróxido disponíveis comercialmente para removê-la.
Uma das maiores dicas que dou aos pais de meus pacientes para lidar com a cera do ouvido é não colar nenhum objeto estranho no canal auditivo para remover a cera. Existem três razões principais pelas quais eles não devem usar nenhum objeto estranho para a remoção de cera de ouvido:
- Colar um objeto estranho no ouvido pode causar lesões no canal externo, o que pode levar a uma infecção do ouvido externo (otite externa).
- A introdução de um objeto estranho pode impactar ainda mais a cera, causando mais desconforto (impactação de cerúmen).
- Colocar um objeto estranho muito longe pode causar perfuração da membrana timpânica, o que pode resultar em uma infecção do ouvido médio (otite média).
Perguntas mais frequentes sobre infecção do ouvido médio em bebês
Quanto tempo leva para a infecção de ouvido em bebês desaparecer?
A resolução de uma infecção do ouvido médio pode levar de 7 a 10 dias com antibióticos. Em crianças com doenças mais leves, cujos pais optaram por fazer um monitoramento vigilante, as efusões do ouvido médio podem levar até 3 meses e às vezes 6 meses para desaparecer completamente.
A infecção de ouvido em bebês pode ser tratada sem medicamentos?
Nem todas as infecções do ouvido médio precisam de tratamento imediato com antibióticos. Por exemplo, para otite média simples com efusão com sintomas sistêmicos limitados no exame, a criança pode ser monitorada de perto ao longo de 3 meses.
A secreção no ouvido é um sinal de infecção no ouvido?
A secreção no ouvido pode ser um sinal de infecção no ouvido, mas a secreção, nem as qualidades ou quantidades da secreção não podem determinar o local da infecção.
Embora alguma secreção possa ser causada por uma infecção do ouvido médio após a perfuração da membrana timpânica, o tipo mais comum de secreção é decorrente de uma infecção do canal auditivo. Ambas as infecções só podem ser diferenciadas por meio de um exame de otoscópio.
A água no ouvido de um bebê pode causar infecção no ouvido?
Água no ouvido pode aumentar o risco da criança de contrair uma infecção do canal auditivo externo. Em casos mais graves, essas infecções do ouvido externo podem levar a infecções do ouvido médio. Em geral, a retenção de líquido no ouvido não leva diretamente à infecção do ouvido.
Palavra final
As infecções de ouvido podem ocorrer em qualquer idade, mas são especialmente comuns em crianças menores de 3 anos. Na verdade, as infecções do ouvido médio são a principal causa de visitas ao pediatra em crianças pequenas.
Visto que bebês e crianças não conseguem comunicar adequadamente seu desconforto, os pais ou responsáveis devem se familiarizar com os sintomas associados a essa condição para detectá-la precocemente e obter ajuda médica.
