Por que você precisa de vitamina B12, de acordo com um médico

A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma vitamina solúvel em água que desempenha um papel crucial em várias funções do corpo. Essas funções incluem produção de energia, função neurológica, replicação de DNA, síntese de glóbulos vermelhos, regulação do humor, manutenção da memória de curto prazo e cognição geral.

O corpo é incapaz de produzir sua própria vitamina B12, então você tem que confiar inteiramente em fontes dietéticas para atender às suas necessidades diárias.

A vitamina B12 é absorvida junto com o fator intrínseco, uma proteína produzida pelas células parietais do estômago. A deficiência de fatores intrínsecos pode levar à anemia perniciosa, uma condição que pode causar danos ao coração e aos nervos se não tratada.

Níveis normais de vitamina B12

Os níveis normais saudáveis ​​de vitamina B12 são iguais ou superiores a 400 pg / mL e os níveis normais baixos situam-se entre 150 e 399 pg / mL. Níveis baixos são aqueles abaixo de 150 pg / mL.

Causas da deficiência de vitamina B12

Algumas das condições médicas que podem causar deficiência de vitamina B12 são:

• Demência, depressão e ingestão oral insuficiente em idosos frágeis.
• Problemas de absorção, como os causados ​​por ressecção gástrica ou do intestino delgado, (1) e doenças inflamatórias intestinais em geral.
• Deficiência de fator intrínseco, provavelmente devido a uma reação autoimune que afeta as células do estômago que o produzem – Níveis insuficientes de fator intrínseco podem inibir a absorção de vitamina B12 no corpo e, subsequentemente, levar à deficiência de vitamina B12. (2)
• Diabetes mellitus tipo 2 – Tomar metformina por mais de 4 meses para o tratamento do diabetes pode causar deficiência de vitamina B12.
• Doença do refluxo gastrointestinal – O uso de antiácidos, como inibidores da bomba de prótons e bloqueadores H2 da histamina, por mais de 12 meses também pode causar deficiência de vitamina B12. (3)
• Veganismo ou vegetarianismo estrito.

Sintomas aparentes de deficiência de vitamina B12

Alguns dos sintomas aparentes de deficiência de vitamina B12 divididos por sistemas são: (4) (5)

• Cutâneo: pele pálida, icterícia e vitiligo
• Gastrointestinal: alterações inflamatórias da língua
• Hematológicas: anemia associada a fadiga geral e mal-estar geral; enfraquecimento do sistema imunológico, afetando seus mecanismos de defesa contra infecções
• Neuropsiquiátrico: sintomas semelhantes aos de demência, psicose, depressão, alterações de humor, comprometimento olfatório, (6) instabilidade da marcha e dormência, entre outros
• Cardiovascular: aterosclerose e o aumento do risco associado de infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral (descrito em algumas fontes)
• Musculoesquelético: Osteoporose (conforme encontrado em alguns ensaios)
• Geniturinária: incontinência urinária e intestinal

Mudanças na dieta para aumentar os níveis de vitamina B12 no corpo

As principais fontes de vitamina B12 são animais e produtos lácteos. Assim, para aumentar seus níveis de vitamina B12, sua dieta deve incluir alguns dos seguintes:

• Carnes de órgãos, como fígado e rins, de cordeiro, porco e carne bovina
• Peito de frango
• Carne bovina
• Ovos
• Produtos de frutos do mar, como amêijoas, sardinhas, atum, truta, salmão, arenque, polvo e ostras
• Produtos lácteos, como leite desnatado, queijo suíço e iogurte grego desnatado
• Produtos fortificados, como suco fortificado, tofu fortificado e soro em pó

Os vegetarianos e veganos estritos devem ser devidamente aconselhados a consumir qualquer um dos seguintes itens para manutenção da saúde neurológica e formação adequada de glóbulos vermelhos:

• Cereais fortificados
• Levedura nutricional fortificada, que é carregada com proteínas, vitaminas e minerais
• Suplementos

Efeitos prejudiciais da deficiência de vitamina B12 na saúde

A deficiência materna de vitamina B12 durante a gravidez ou amamentação pode causar defeitos no tubo neural do recém-nascido, o que pode causar atrasos no desenvolvimento e falta de crescimento. (7) Portanto, a suplementação com vitamina B12 durante a gravidez ou amamentação é altamente recomendada. (8)

Na população adulta, a deficiência de vitamina B12 está relacionada à disfunção neurológica. Isso pode se manifestar na forma de comprometimento da memória, depressão, instabilidade da marcha, dormência e formigamento, entre outros sintomas.

Ligação entre deficiência de vitamina B12 e ansiedade

A deficiência de vitamina B12 pode dificultar a transmissão dos impulsos nervosos e a síntese de DNA. Isso pode levar a um amplo espectro de transtornos neuropsiquiátricos e a ansiedade pode ser um deles.

A deficiência de vitamina B12 causa ganho de peso?

A literatura ainda não é clara sobre isso, mas há maiores evidências que sugerem que a deficiência de vitamina B12 pode contribuir para a perda de peso ao diminuir o apetite, principalmente em pacientes que desenvolvem anemia ou depressão secundária a esse tipo de déficit nutricional.

A deficiência de vitamina B12 causa danos aos nervos?

A vitamina B12 é necessária para o funcionamento neurológico adequado. Esta vitamina B está envolvida no metabolismo da mielina e sua deficiência está ligada a lesões desmielinizantes do sistema nervoso central.

A bainha de mielina é o revestimento isolante que envolve os nervos e uma de suas funções é transmitir impulsos elétricos de maneira rápida e eficiente. Portanto, a deficiência de vitamina B12 pode causar danos irreversíveis aos nervos.

A vitamina B12 está relacionada a ossos fortes?

A literatura científica geral apresentou dados conflitantes sobre o papel das vitaminas B na manutenção ou melhoria da saúde esquelética.

Vários estudos observacionais demonstraram uma ligação entre a ingestão inadequada de vitaminas B e um risco aumentado de fratura de quadril, enquanto outros estudos apontam para o oposto.

Os resultados de alguns estudos mostraram que o consumo excessivo de vitaminas B6 e B12 pode até contribuir para o enfraquecimento dos ossos em adultos mais velhos, tornando-os cada vez mais suscetíveis a fraturas de quadril.

Não há pesquisas suficientes para estabelecer de forma conclusiva se a suplementação de vitamina B12 pode ou não ajudar a prevenir a osteoporose ou fraturas, tornando os ossos mais fortes. (9)

Palavra final

Depois que o paciente é avaliado e diagnosticado por seu médico de atenção primária quanto à deficiência de vitamina B12, o tratamento é adaptado de acordo com os achados médicos específicos do caso.

Se a deficiência estiver relacionada a uma diminuição da ingestão oral da vitamina, o consumo de produtos de origem animal e lácteos terá um impacto positivo sem dúvida. Recomenda-se que veganos e vegetarianos incluam refeições fortificadas, vitaminas e suplementos em sua dieta para aumentar seus níveis de vitamina B12.

Os pacientes com diagnóstico de deficiência de fator intrínseco necessitarão da administração de vitamina B12 parenteral. (10) A avaliação médica regular é altamente recomendada para vigilância.