Perigos da máquina de lavar louça: sua máquina de lavar louça é tão limpa quanto você pensa que é?

Quantas vezes você disse aos seus filhos, cônjuge ou colega de quarto para lavar a louça à mão, apenas para voltar para casa com pratos mal lavados cobertos de sujeira endurecida? Nesse caso, sua reação imediata provavelmente foi jogar o prato na máquina de lavar louça com um bufo de nojo. Com uma boa quantidade de sabão com espuma e água fervente, a placa estará limpa no final do ciclo… certo?

Infelizmente, pode não ser assim. Embora seu prato possa parecer limpo depois de uma lavagem na máquina de lavar louça, pode haver fungos nocivos à espreita nessas quatro paredes que você nunca pensou em procurar. Isso é tão ruim quanto ter uma boa ajuda de mofo na parede do chuveiro do banheiro!

Que pesquisadores de fungos encontraram em lava-louças

Nem todos os fungos afetam os seres humanos da mesma forma. Muitos são inofensivos, enquanto outros podem criar raízes em nossos corpos e se reproduzir, afetando a função dos órgãos.

Em janeiro de 2018, pesquisadores publicaram um estudo detalhando os fungos encontrados em lava-louças na revista “Applied and Environmental Biology”. Foi um estudo relativamente pequeno que analisou o biofilme encontrado nas vedações de 24 lava-louças para bactérias e fungos. Alguns dos gêneros de fungos que os pesquisadores descobriram podem afetar alguém com um sistema imunológico comprometido ou uma condição de saúde preexistente:

• Candida:  Uma levedura branca conhecida por causar aftas na boca e garganta, infecções vaginais por fungos e candidíase invasiva, uma infecção fúngica do sangue.
• Cryptococcus:  Uma levedura que pode causar criptococose em pessoas imunocomprometidas se inalada. Esta infecção pode prejudicar a função pulmonar ou do sistema nervoso central. Aqueles com HIV/AIDS podem ser suscetíveis à meningite criptocócica, ou inflamação do cérebro.
• Rhodotorula:  Uma levedura vermelha que anteriormente não era considerada perigosa, mas agora é conhecida por causar infecções sanguíneas tratáveis ​​em pessoas que usam cateteres venosos centrais (CVCs).

Estudos anteriores também descobriram a presença de Exophiala, uma levedura preta que pode causar infecções respiratórias, especialmente em pessoas com fibrose cística ou outras deficiências do sistema respiratório. Um estudo de 2011 encontrou Exophiala em 56 por cento das 189 máquinas de lavar louça que eles testaram em todo o mundo. Pesquisadores na Turquia também descobriram que a exofilia é o fungo preto mais comum em lava-louças em seu estudo de 2013 de aparelhos de 177 casas em Mersin, Turquia .

Você deve se preocupar?

A boa notícia é que os fungos se acumulam principalmente no biofilme viscoso ao longo da vedação de borracha preta da sua máquina de lavar louça. Isso significa que, a menos que você esteja esfregando as mãos ou pratos por todo o selo, provavelmente está seguro.

Antes de ficar muito preocupado, perceba que esses fungos não infectam a pessoa comum. As taxas de infecção fúngica provavelmente serão mais altas em pessoas com sistema imunológico comprometido, especialmente aqueles que têm diabetes, pois são mais suscetíveis a fungos na pele, e aqueles que têm problemas pulmonares, pois podem inalar os fungos e contrair uma infecção respiratória. Mesmo com essas condições preexistentes, as chances de você realmente pegar uma infecção fúngica da sua máquina de lavar louça são incrivelmente pequenas.

Por que os fungos da máquina de lavar louça não morrem?

O conhecimento comum é que, se você quiser matar as coisas nojentas, deve mergulhá-las em água fervente e sabão ou detergente. Embora seja um bom conselho, não se refere a fungos como levedura e mofo. Alguns fungos são bastante resistentes e prosperam em ambientes extremos inóspitos para outros micróbios. Assim, a água quente e o detergente podem realmente estar alimentando o crescimento do fungo, não o impedindo. Você pode ter notado esse mesmo padrão de crescimento em outras áreas da sua casa que também são quentes e úmidas, como sua máquina de lavar, pia ou chuveiro.

Como ter certeza de que sua máquina de lavar louça é segura

Se você quiser que os fungos saiam da sua cozinha para sempre, existem algumas maneiras fáceis de se livrar deles com vinagre, bicarbonato de sódio e alvejante.

1. Remova o rack e verifique a sua máquina de lavar louça para acúmulo
2. Esfregue a vedação de borracha usando uma escova de dentes e uma solução de limpeza que seja uma parte de alvejante para nove partes de água
3. Limpe o resto da máquina de lavar louça com uma solução de água sanitária e água com sabão
4. Encha um pequeno copo ou tigela com vinagre, coloque-o na prateleira superior da máquina de lavar louça e ligue-o em um ciclo quente
5. Polvilhe bicarbonato de sódio no chão da máquina de lavar louça e coloque-o em um ciclo quente
6. Opcional: execute um ciclo mais uma vez com detergente comum para lava-louças