Celulite: causas, quando se preocupar, o que fazer

A pele é o maior órgão do corpo. Ele serve como a primeira linha de defesa contra irritantes externos, germes e outros transmissores de doenças.

Lesões abertas, como cortes, arranhões, queimaduras, feridas, picadas de insetos e incisões cirúrgicas, rompem a barreira da pele e permitem a entrada de bactérias ou outros germes, abrindo caminho para infecções.

Na ausência de cuidados adequados com a ferida, as bactérias podem se multiplicar no local da lesão e se espalhar gradualmente para as camadas profundas da pele. Se a infecção atingir a parte inferior da epiderme / derme e o tecido subcutâneo, é chamada de celulite.

A celulite é uma infecção das camadas profundas da pele e do tecido subdérmico com sintomas de vermelhidão, inchaço, calor, dor e, em casos graves, bolhas, pústulas e tecido necrótico (morto).

Quão comum é a celulite?

A celulite afeta mais comumente homens de meia-idade e adultos mais velhos. Em 2006, quase 2.500 casos por 100.000 pacientes foram diagnosticados com celulite nos Estados Unidos. (1)

Uma taxa de mortalidade considerável é atribuída à celulite, o que ressalta o quão perigosa ela pode ser. Uma revisão sistemática recente sugeriu que 0,7% –1,8% de todos os casos de celulite no mundo resultam em morte. (2)

Além disso, relatou-se que a celulite é uma das principais causas de visitas ao pronto-socorro. Mais de 200 pessoas em cada 100.000 procuram ajuda de emergência no hospital para celulite todos os anos. (3)

Onde ocorre a celulite?

A celulite pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas afeta principalmente as áreas expostas da pele, como rosto, pescoço e membros. As crianças costumam ter celulite na cabeça, rosto ou pescoço, enquanto os adultos costumam ter nas extremidades.

Inserir uma seringa infectada na pele pode levar ao desenvolvimento de celulite, razão pela qual é muito comum em usuários de drogas intravenosas.

Tipos de celulite

A celulite é classificada em diferentes tipos, dependendo do local da infecção. Alguns dos mais comuns são:

• Celulite periorbital: a bactéria infecta os tecidos moles da cavidade ocular localizada atrás do septo orbital.
• Celulite facial: a infecção afeta os tecidos faciais, geralmente as bochechas, mas também pode se espalhar para as áreas adjacentes atrás ou ao redor dos olhos, no pescoço ou atrás das orelhas.
• Celulite mamária: o suor e as bactérias se acumulam abaixo da metade inferior da mama, resultando em uma infecção.
• Celulite perianal: infecção ou inflamação ocorre na área ao redor do orifício anal.
• Celulite pré-septal: a infecção afeta a pele da pálpebra, mas não se estende além do septo orbital até a órbita.

Causas da celulite

A pele é naturalmente povoada por várias cepas de bactérias que não causam nenhum dano, desde que estejam fora do corpo. No entanto, qualquer perfuração ou ruptura na barreira da pele permite que esses patógenos se infiltrem no corpo e causem infecções graves.

Staphylococcus e Streptococcus  são os principais culpados por trás da celulite, com a maioria dos casos atribuídos a Streptococcus beta-hemolítico do grupo A , Streptococcus pneumoniae e Staphylococcus aureus.

As seguintes lesões ou condições podem comprometer a integridade estrutural da pele e convidar à celulite:

• Trauma na pele na forma de picada, queimadura , ferida, abrasão ou corte de inseto
• Inserção de um objeto estranho na pele, como metal, vidro ou seringa infectada
• Uma punção na pele devido a uma ferida cirúrgica
• Problemas dermatológicos, como acne,  eczema ,  psoríase ou escabiose
• Uma extensão de alguma outra infecção, como celulite orbitária, que afeta as pálpebras e os tecidos ao redor do olho e pode ser decorrente de um caso preexistente de sinusite

No entanto, muitas vezes pode ser difícil ou mesmo impossível identificar a causa raiz da infecção.

Sinais e sintomas de celulite

A celulite costuma ser acompanhada pelos seguintes sintomas:

Tratamento para celulite

Seu médico irá prescrever antibióticos para controlar o crescimento e a propagação da infecção. A escolha do medicamento dependerá do tipo de bactéria responsável pela infecção.

1. Antibióticos

A maioria dos casos de celulite é causada por bactérias staph ou estreptococo e pode ser tratada com a dosagem adequada de antibióticos orais, incluindo antibióticos beta-lactâmicos que lutam contra o S. aureus produtor de penicilinase .

O médico geralmente prescreve um derivado da penicilina ou doxiciclina / clindamicina / trimetoprima-sulfametoxazol para indivíduos alérgicos à penicilina ou para aqueles com suspeita de infecção por Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA). Para infecções mais graves, podem ser necessários antibióticos intravenosos. (4)

2. Medicação tópica

As opções tópicas mais preferidas para o tratamento da celulite incluem cremes anti-coceira, cremes anti-sépticos e pomadas antibióticas OTC, como Neosporin ou Polysporin. Esses produtos não apenas hidratam e higienizam a pele afetada, mas também aceleram a cicatrização de feridas e mitigam o desconforto cutâneo.

No entanto, como sua pele já está danificada e irritada, aplique o creme suavemente em vez de esfregar, o que só agravará o quadro.

Como a celulite é diagnosticada?

A identificação da causa raiz da celulite envolve a revisão do histórico médico e dos sintomas do paciente. Isso é seguido por um exame físico para verificar:

O médico pode delinear a área de vermelhidão da pele com uma caneta para ver se ela se estende além do local inicial da infecção nos próximos dias. Dessa forma, o médico pode rastrear a propagação da infecção e ver se ela está respondendo ao tratamento ou não.

Testes adicionais

Se a lesão envolver a penetração de um objeto estranho em sua pele ou osso por baixo dela, o médico pode solicitar um raio-X para ver a profundidade do dano. O médico também pode realizar os seguintes testes laboratoriais para identificar a bactéria causadora da infecção:

Fatores de risco para celulite

As seguintes pessoas são mais suscetíveis a desenvolver celulite e suas complicações:

• Pessoas de meia-idade ou idosas, especialmente homens
• Pessoas com má circulação sanguínea
• Pessoas que foram submetidas a cirurgia recentemente
• Pessoas que habitualmente tomam drogas recreativas por via intravenosa
• Pessoas com um sistema imunológico debilitado devido a certas condições médicas (câncer, AIDS, diabetes, desnutrição e várias outras doenças genéticas) ou medicamentos imunossupressores (corticosteróides)
• Pessoas que sofrem de doenças crônicas, como diabetes
• Pessoas com doenças ou distúrbios de pele preexistentes, como eczema, impetigo e micose (tinha)
• Pessoas com sobrepeso ou obesas
• Pessoas com linfedema, pois têm um sistema linfático danificado ou sobrecarregado que não consegue filtrar as toxinas e resíduos do sangue e também impede a circulação da linfa por todo o corpo
• Pessoas que sofreram de celulite no passado, especialmente da parte inferior da perna, pois têm maior chance de contrair novamente (episódios recorrentes)
• Pessoas que foram submetidas a tratamento de radiação nos membros

Aqueles que são suscetíveis à celulite devem tomar precauções extras ao lidar com uma ferida na pele.

Complicações associadas à celulite

A infecção de celulite pode se espalhar profundamente na pele se não for tratada em tempo hábil e de maneira adequada. Na pior das hipóteses, a infecção bacteriana pode entrar na corrente sanguínea e causar sepse, que pode levar à morte.

Outras complicações associadas a uma celulite mal administrada incluem:

Quando se preocupar com a celulite?

A celulite justifica ajuda médica urgente se:

• A infecção ocorre em seu rosto.
• Se a ferida ou punção cobrir uma área grande ou for muito profunda.
• Você pega a infecção após ser mordido por um animal ou humano.
• A vermelhidão está se espalhando muito rapidamente do local original da lesão, apesar do tratamento antibiótico prescrito.
• A área afetada fica muito dolorida, vermelha e quente ao toque – com ou sem febre e calafrios.
• Você está com febre alta ou se sentindo muito mal.
• Você tem pré-condições crônicas, como diabetes.
• Você é imunocomprometido, o que significa que tem uma condição como câncer ou HIV que enfraqueceu ou sobrecarregou a capacidade inerente de combate a doenças do seu corpo.
• Você tem recebido antibióticos por via intravenosa e o local da injeção mostra sinais de inflamação ou infecção.

Ligue para o seu médico imediatamente se notar algum destes sinais de alerta de uma infecção grave. O tratamento médico imediato o ajudará a evitar riscos ou complicações graves posteriormente.