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Como o COVID-19 afeta o sistema respiratório?
O COVID-19 se espalha de pessoa para pessoa por meio de gotículas respiratórias contendo o vírus. Essas gotículas são liberadas no meio ambiente quando uma pessoa infectada espirra, tosse ou fala.
Essas gotículas no ar são inaladas por qualquer pessoa nas proximidades ou caem nas superfícies ao redor. Se alguém tocar a superfície contaminada e depois tocar o olho, o nariz ou a boca com as mesmas mãos, o vírus encontrará um caminho para o corpo.
O vírus normalmente entra nas células saudáveis ligando-se ao receptor ACE-2 e, eventualmente, danifica as células e pode até matá-las. Esses receptores são mais comuns no sistema respiratório, principalmente nos pulmões.
Se o vírus permanecer no sistema respiratório superior, geralmente causa sintomas leves, como tosse seca e espirros. Mas se o vírus avançar mais para os pulmões, pode causar sintomas mais graves, como falta de ar e baixos níveis de oxigênio.
A maioria dos pacientes com COVID-19 apresentava uma forma leve da doença, caracterizada por tosse e febre.
O que acontece com os pulmões depois de infectados com COVID-19?
Assim que o vírus infecta os pulmões, ocorre a pneumonia . A infecção desencadeia a secreção excessiva de muco nas vias respiratórias como uma resposta defensiva natural do corpo contra o vírus.
Como resultado, pequenas bolsas de ar nos pulmões (bolsas de ar) podem ficar cheias de muco, impedindo a troca normal de oxigênio e dióxido de carbono entre o sangue e o ar. Em casos graves, o paciente pode apresentar dificuldades respiratórias extremas que requerem suporte de oxigênio suplementar e, às vezes, suporte ventilatório.
Ter uma doença pulmonar preexistente torna alguém suscetível ao COVID-19?
Sim e não. Os dados disponíveis para pessoas com infecção assintomática são limitados. Pessoas saudáveis ainda podem ser infectadas, mas têm menos chance de apresentar sintomas, especialmente sintomas graves.
De acordo com um estudo publicado recentemente na China, pessoas com problemas pulmonares anteriores são mais propensas a ter um surto grave da doença de COVID-19 , caracterizada por dificuldade respiratória extrema, que pode exigir assistência respiratória. (1)
Quem corre alto risco de ter COVID-19 grave do ponto de vista respiratório?
Pessoas com mais de 65 anos e pessoas com diabetes, doença pulmonar crônica, câncer, doença renal crônica e obesidade são mais propensas a COVID-19 grave e suas complicações respiratórias. (2) (3)
Que precauções extras as pessoas com problemas pulmonares preexistentes devem tomar contra o COVID-19?
Atualmente, COVID-19 está amplamente difundido em todo o mundo . Pessoas que sofrem de doenças pulmonares crônicas correm maior risco de adoecer gravemente com essa infecção. Por serem mais vulneráveis, eles precisam fazer esforços extras para se manterem seguros.
Para começar, limite sua atividade fora de casa tanto quanto possível e use uma máscara se for forçado a sair ou quando o distanciamento social não for viável fora de casa.
O toque facial deve ser totalmente evitado, principalmente a boca, os olhos e o nariz, por serem esses os pontos de entrada do vírus. Tocar o rosto com as mãos contaminadas transfere o vírus para a mucosa respiratória, permitindo sua passagem livre para o trato respiratório.
Outra regra fundamental para se manter livre de infecções é seguir rigorosa higiene das mãos. Freqüentemente, lave as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos, especialmente depois de tocar em qualquer superfície fora de casa.
Você pode usar um desinfetante para as mãos à base de álcool para limpar as mãos quando estiver em trânsito ou se água e sabão não estiverem disponíveis. Limpe e desinfete regularmente todas as superfícies freqüentemente usadas / tocadas em sua casa.
Fumar pode aumentar as chances de contrair COVID-19?
sim. Fumar aumenta as chances de desenvolver a infecção por meio de dois mecanismos. Primeiro, fumar aumenta o número de receptores ACE-2 nos pulmões onde o vírus COVID-19 se liga. (4)
Em segundo lugar, fumar pode causar doença pulmonar crônica, incluindo DPOC e, portanto, pode aumentar a chance de ter uma infecção grave.
Em um estudo que examinou cerca de 2.000 pacientes, os pesquisadores descobriram que os fumantes eram duas vezes mais prováveis e as pessoas com DPOC eram quatro vezes mais prováveis de ter infecções graves em comparação com os não fumantes saudáveis. (5)
Todos os pacientes com COVID-19 requerem suporte ventilatório?
Não. Um estudo recente feito em Nova York mostrou que cerca de 12% das pessoas que foram admitidas no hospital para COVID-19 precisaram de intubação e suporte ventilatório. (2) A taxa real será menor se você incluir pacientes levemente sintomáticos que não são admitidos no hospital e pacientes assintomáticos.
Qual é a principal diferença entre COVID-19 e pneumonia?
COVID-19 é um vírus que pode causar, entre outras coisas, pneumonia. A pneumonia é uma infecção dos pulmões que pode ser causada por várias cepas de patógenos, como vírus, bactérias e fungos. COVID-19, no entanto, é estritamente uma infecção viral.
O COVID-19 afeta apenas o trato respiratório superior?
Não. COVID-19 pode afetar o trato respiratório superior e inferior.
Qual é a diferença entre os sintomas da SARS e do COVID-19?
Tanto a SARS quanto a COVID-19 são infecções virais que podem causar tosse, febre e sintomas respiratórios inferiores. A principal característica distintiva entre os dois é que o SARS é relativamente mais grave do que o COVID-19, ao passo que o COVID-19 é mais contagioso ou de propagação rápida do que o SARS.
A SARS causou doenças mais sérias, com 20% a 30% dos infectados exigindo um ventilador. (6) Enquanto isso, COVID-19 parece se espalhar mais facilmente do que SARS, provavelmente devido a um grande número de pacientes COVID-19 positivos leves a assintomáticos que permanecem sem diagnóstico.
Que medidas de precaução devem ser tomadas contra o COVID-19?
O distanciamento social é o maior inimigo do COVID-19. Medidas preventivas, como o uso de coberturas faciais quando possível, lavagem frequente das mãos e limpeza frequente de superfícies de alto contato, são importantes para conter a disseminação de COVID-19.
Os sintomas de COVID-19 variam de nenhum sintoma a leves e graves. Os sintomas leves incluem tosse seca e febre, e os sintomas graves incluem pneumonia e problemas respiratórios que requerem hospitalização e UTI.
Pessoas mais velhas e com uma condição médica subjacente são mais propensas a contrair COVID-19 grave.
Contate seu provedor de saúde local imediatamente se:
- Você desenvolve quaisquer sintomas sugestivos de COVID-19.
- Você foi exposto a alguém com uma infecção.
- Você tem alguma preocupação ou dúvida em relação à infecção.
