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A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é um distúrbio digestivo crônico que ocorre quando o conteúdo estomacal freqüentemente retorna ao esôfago (tubo alimentar).
O refluxo gastroesofágico (RGE) é uma condição de refluxo ácido mais brando e mais comum, especialmente em crianças pequenas e bebês. A DRGE é uma condição mais séria, crônica e diagnosticada por um médico.
Em pessoas com DRGE, o esfíncter esofágico inferior (a faixa de músculo na extremidade inferior do esôfago que geralmente impede o refluxo do conteúdo do estômago) está anormalmente relaxado ou enfraquecido, resultando em refluxo ácido frequente.
Em crianças, a DRGE pode levar a complicações graves, incluindo desnutrição e baixo ganho de peso, se não for diagnosticada e tratada. (1)
O tratamento da DRGE deve ser supervisionado por um pediatra e geralmente inclui medicamentos e dieta alimentar e modificações no estilo de vida. A dieta desempenha um papel importante no controle dos sintomas da DRGE.
Fisiopatologia da DRGE em crianças
O processo digestivo começa na boca, onde o alimento é mastigado, misturado à saliva e engolido. A ingestão empurra o alimento para o tubo alimentar ou esôfago para entrar no estômago, onde é submetido a uma nova digestão.
A extremidade inferior do esôfago que se abre para o estômago é circundada por um anel muscular denominado esfíncter esofágico inferior (LES). O LES permanece firmemente fechado o tempo todo e relaxa apenas para permitir que os alimentos ou líquidos ingeridos passem para o estômago. Esta válvula fechada evita qualquer refluxo de ácidos ou conteúdos do estômago para o tubo alimentar.
No entanto, um LES disfuncional ou enfraquecido pode se abrir quando não deveria e permitir que o conteúdo gástrico ácido flua de volta para o esôfago, o que é conhecido como refluxo ácido.
Essa condição é comum em crianças, especialmente bebês e crianças pequenas, porque seu sistema digestivo é imaturo e ainda está em desenvolvimento. Assim, eles podem não ter músculos LES totalmente formados ou funcionais, o que pode abrir caminho para o refluxo ácido.
As crianças geralmente superam essa fase à medida que envelhecem. No entanto, se o refluxo ácido for frequente e se tornar uma condição crônica, isso levará à DRGE.
Sintomas comuns de DRGE em crianças
Os sintomas da DRGE em crianças variam e podem ser diferentes dos adultos com DRGE. Os sintomas comuns podem ser um ou mais dos seguintes:
- Regurgitação frequente, cusparadas ou vômitos, geralmente após comer
- Engasgos, sufocamento e soluços
- Tossir com frequência e ter acessos de tosse à noite
- Recusar-se a comer ou comer apenas pequenas quantidades ou ser exigente na hora das refeições
- Falha em ganhar peso
- Dificuldade em engolir
- Dor de estômago
- Sensação de queimação no peito ou azia, geralmente após comer e que pode ser pior à noite
- Em crianças com menos de 12 anos, sintomas de asma , incluindo respiração ofegante e tosse seca
Alimentos que são bons para crianças com DRGE
A dieta desempenha um papel fundamental no tratamento da DRGE em crianças. A terapia nutricional para DRGE em crianças geralmente se concentra em modificações dietéticas que visam atender às necessidades nutricionais da criança para um crescimento e desenvolvimento ideal, ao mesmo tempo que alivia os sintomas. (2) (3)
A terapia nutricional integrada, em que os pais ou cuidadores trabalham em estreita colaboração com os membros da equipe de saúde de seus filhos, incluindo o pediatra e o nutricionista registrado para implementar modificações dietéticas individualizadas, é a abordagem mais eficaz para o tratamento de longo prazo da DRGE.
Geralmente, os padrões de alimentação saudável enfatizando alimentos ricos em nutrientes, incluindo vegetais, frutas não cítricas, grãos inteiros e proteína magra são recomendados:
- Vegetais: Uma variedade de vegetais ricos em nutrientes. Poucos exemplos são verduras, aipo, pepino, vegetais de raiz (batata doce, cenoura, beterraba) e couve-flor
- Frutas: uma variedade de frutas não cítricas, como melão, banana, maçã e pera
- Grãos integrais: uma variedade de grãos inteiros, como aveia, arroz integral, pão integral e cereais
- Proteína magra: ovos, peixes e proteínas vegetais, como lentilhas, feijão
Alimentos que podem piorar a DRGE em crianças
Os alimentos não causam DRGE, mas alguns podem agravar os sintomas. Os alimentos que agravam a DRGE são diferentes para cada criança.
Os pais ou cuidadores de crianças com DRGE devem manter diários alimentares e registrar todos os alimentos consumidos diariamente para identificar e evitar os alimentos que desencadeiam os sintomas da DRGE.
Em geral, é melhor evitar ou limitar os seguintes alimentos que agravam os sintomas da DRGE: (4) (5)
- Alimentos com alto teor de gordura, como frituras, fast food, pizza, salgadinhos processados, batata frita, queijo e carnes com alto teor de gordura, como bacon e salsicha. Esses alimentos podem ser substituídos por opções de alimentos mais saudáveis, como proteína magra e alimentos à base de plantas, e assando em vez de fritar.
- Alimentos ácidos e sucos, como frutas cítricas, tomates e molhos à base de tomate
- Alimentos apimentados, pimentões, cebolas
- Chocolate
- Hortelã-pimenta
- Café, chá e outras bebidas que contenham cafeína
- Refrigerantes
Mudanças no estilo de vida para lidar com a DRGE em crianças
O horário das refeições é tão importante quanto o tipo de alimentos consumidos para o alívio dos sintomas da DRGE: (6)
- Consuma refeições pequenas e frequentes em vez de refeições grandes e com alto teor calórico.
- Evite comer antes de se deitar. Jantar pelo menos 3 horas antes de ir para a cama.
- Se a criança estiver acima do peso ou obesa, recomenda-se o controle do peso sob a supervisão de um profissional de saúde.
Gerenciando refluxo ácido em bebês alimentados com mamadeira
O refluxo ácido é comum em bebês durante o primeiro ano de vida e geralmente melhora durante os primeiros anos. (7) No entanto, se o refluxo ocorrer com frequência e for grave, pode afetar o ganho de peso e o estado nutricional do bebê.
- É importante procurar ajuda médica de um pediatra imediatamente se os pais ou cuidadores perceberem quaisquer sintomas de refluxo anormais.
- Geralmente, para bebês alimentados com mamadeira com sintomas leves de refluxo, recomenda-se segurar o bebê em posição vertical por 30 minutos após a alimentação e arrotar frequentemente durante a alimentação.
- A superalimentação deve ser evitada.
- O pediatra pode recomendar a adição de uma pequena quantidade de cereal de arroz à fórmula como espessante. Isso deve ser feito apenas sob supervisão médica.
- Em alguns casos em que há suspeita de intolerância alimentar ou alergia em bebês alimentados com fórmula, o pediatra pode recomendar uma fórmula hipoalergênica.
- É importante trabalhar em estreita colaboração com o pediatra e os profissionais de saúde para garantir uma nutrição ideal durante este período crítico de crescimento e desenvolvimento.
Uma alergia alimentar em crianças pode causar refluxo ácido?
As alergias alimentares e a intolerância alimentar estão associadas ao refluxo ácido e ao agravamento dos sintomas da DRGE. (8) As crianças podem desenvolver intolerância ou reação alérgica a qualquer alimento. No entanto, as alergias aos laticínios e ao trigo / glúten são muito comuns em crianças.
Se houver suspeita de intolerância alimentar ou alergia como causa básica dos sintomas da DRGE, é imprescindível consultar o pediatra da criança, que pode recomendar a eliminação estrita dos alimentos que causam as respostas anormais, o que deve ser feito sob supervisão médica.
Se certos alimentos ou alimentos forem estritamente eliminados da dieta de crianças, é essencial trabalhar em estreita colaboração com profissionais de saúde, incluindo nutricionistas registrados, para atender às suas necessidades nutricionais e otimizar seu crescimento e desenvolvimento. (3)
Por exemplo, se uma criança desenvolver alergia ao leite, o leite e seus derivados devem ser evitados e alternativas seguras de alimentos devem ser incluídas para atender às necessidades nutricionais, o que deve ser feito sob a supervisão de profissionais de saúde.
Palavra final
A dieta e o estilo de vida desempenham um papel importante na melhora dos sintomas da DRGE. Uma dieta saudável e balanceada personalizada para atender às necessidades nutricionais e de estilo de vida e preferências alimentares de cada criança é importante para o gerenciamento de longo prazo da DRGE.
Geralmente, os padrões de alimentação saudável que incluem vegetais ricos em nutrientes, frutas não cítricas, grãos inteiros e proteína magra são recomendados. Os alimentos que estão associados aos sintomas da DRGE e geralmente desencadeiam o refluxo ácido devem ser evitados ou limitados.
Consumir refeições / lanches menores com mais frequência, evitar refeições grandes e jantar ou fazer um lanche / bebida no final da noite pelo menos 3 horas antes de ir para a cama pode ajudar a melhorar os sintomas da DRGE.
Os pais e cuidadores de crianças com DRGE devem trabalhar em estreita colaboração com seus profissionais de saúde, incluindo pediatras e nutricionistas registrados, para garantir uma nutrição ideal para apoiar seu crescimento e desenvolvimento.
