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A gripe é uma infecção viral altamente contagiosa e a melhor maneira de se proteger dela é por meio de vacinação anual e higiene adequada. Se você contrair a infecção, ainda é sua responsabilidade isolar-se dos outros para mantê-los seguros.
Tipos de vírus da gripe
Os vírus da gripe são classificados em quatro grupos: (1)
1. Vírus da influenza A
As duas formas mais prevalentes de vírus influenza A que atualmente afetam humanos são A (H1N1) e A (H3N2). Como o vírus A (H1N1) foi responsável pela pandemia de gripe em 2009, ele costuma ser escrito como A (H1N1) pdm09.
Os vírus da influenza A são tipicamente transportados por vários animais, incluindo gatos, suínos, patos, cavalos, baleias, galinhas e focas.
2. Vírus Influenza B
Essa forma de vírus da gripe é restrita apenas aos humanos, ao contrário dos vírus da gripe A que também circulam entre os animais.
A maioria das epidemias de gripe sazonal que atinge os Estados Unidos quase todos os anos, principalmente durante os meses de inverno, é causada pela gripe humana tipo A ou B.
3. Vírus da influenza C
Os vírus da influenza C não representam um problema sério de saúde pública, pois raramente causam qualquer doença respiratória importante. Este subtipo do vírus da gripe não é muito ativo e geralmente desencadeia uma forma muito leve de infecção.
4. Vírus Influenza D
A gripe tipo D não atinge os humanos e é mais prevalente entre os bovinos.
Vacinação: forma padrão de se proteger
Uma vacina contra a gripe funciona como o mecanismo de defesa primário contra a infecção de gripe altamente contagiosa.
A vacina expõe seu corpo a uma versão enfraquecida do vírus da gripe, que é incapaz de causar qualquer doença ou infecção. Demora algumas semanas para a vacina fazer efeito e desencadear a produção de anticorpos, portanto, você deve tomar as precauções necessárias neste período intermediário. (2)
As diretrizes do CDC sugerem que qualquer pessoa com idade acima de 6 meses deve ser vacinada contra a gripe. (3)
Você precisa tomar uma vacina contra a gripe anualmente, pois os anticorpos da vacina anterior tendem a diminuir no período de um ano. Além disso, o vírus continua mutando e você precisa obter a vacina mais recente disponível para se proteger da mais nova cepa da gripe.
As vacinações contra a gripe são categorizadas nos seguintes tipos:
1. Vacina contra a gripe padrão
A vacina padrão da gripe contém antígenos, que são proteínas derivadas da superfície do vírus da gripe alvo. Esses antígenos, uma vez introduzidos no corpo, desencadeiam uma resposta imunológica.
Depois que o corpo se familiariza com o vírus da gripe, ele gradualmente se torna apto a evitar qualquer infecção futura relacionada a essa cepa específica do vírus.
2. Vacina contra a gripe intradérmica para adultos de 18 a 64 anos
Ao contrário da vacina contra a gripe padrão que é injetada no músculo, a vacina contra a gripe intradérmica é injetada na pele.
Esse tipo de vacina contra a gripe pode gerar a mesma resposta imunológica que a vacina contra a gripe normal com uma quantidade menor de antígeno. É por esse motivo que as injeções intradérmicas contra a gripe geralmente são administradas com uma agulha relativamente menor.
3. Vacina trivalente contra a gripe
Uma vacina trivalente contra a gripe é projetada para compensar a perda de imunidade relacionada à idade em adultos mais velhos com mais de 65 anos.
Esta vacina trivalente contém uma dose relativamente mais alta de antígeno do que os outros tipos de vacinação. Conseqüentemente, resulta em uma resposta imunológica mais forte ao vírus. (4)
4. Vacina contra a gripe quadrivalente
Como o nome sugere, a vacina quadrivalente contra a gripe fornece imunidade contra quatro cepas de vírus da gripe, das quais duas são vírus influenza A e as outras duas são vírus influenza B. Esta vacina contra a gripe é aprovada para qualquer pessoa com 4 anos ou mais, com exceção de mulheres grávidas e aquelas com certas condições médicas preexistentes.
Como a maioria das vacinas contra a gripe, esta vacina também é injetada no músculo do braço, com uma agulha ou um injetor a jato. Um injetor a jato não é recomendado para pessoas com menos de 18 anos ou acima de 64 anos. Uma injeção com agulha pode ser usada com segurança para qualquer pessoa com 6 meses ou mais. (5) (6)
5. Vacina recombinante
A vacina recombinante é uma vacina quadrivalente contra a gripe aprovada pela FDA, destinada a adultos com 18 anos ou mais. Os métodos tradicionais de produção de vacinas usam ovos de galinha para cultivar o vírus da vacina.
Este vírus da vacina cultivado em ovo pode desencadear uma resposta adversa em pessoas com alergia preexistente a ovos. Nesses casos, uma alternativa sem ovo pode ser usada para vacinar esses indivíduos alérgicos.
6. Vacina contra a gripe baseada em células
Esta forma alternativa da vacina é mais eficaz do que as vacinas contra a gripe à base de ovo para afastar os vírus da gripe.
Os vírus da vacina de base celular (CVVs) usados nesta forma alternativa de vacina são mais semelhantes aos vírus da gripe do que aqueles usados nas vacinas contra a gripe normais. Assim, o efeito protetor da vacina contra a gripe baseada em células pode substituir o das vacinas contra a gripe tradicionais à base de ovo.
7. Vacina contra a gripe nasal
A vacina da gripe nasal contém cepas vivas do vírus da gripe, cuja força foi atenuada ou enfraquecida. Ao contrário de outras vacinas contra a gripe que são injetadas no corpo, a vacina nasal é pulverizada no nariz.
Esses vírus enfraquecidos estimulam o sistema imunológico ao entrar no corpo, mas não causam nenhuma infecção ou doença em indivíduos saudáveis.
É importante observar que a vacina contra a gripe nasal não é segura para mulheres grávidas, crianças com menos de 2 anos, idosos ou pessoas com problemas de saúde preexistentes. Apenas pessoas saudáveis na faixa etária de 2 a 49 anos são recomendadas para esta opção.
Efeitos colaterais da vacina contra a gripe
A vacina da gripe pode desencadear alguns efeitos colaterais inofensivos, que podem variar dependendo do tipo de vacinação.
Pessoas que tomam a vacina contra a gripe geralmente apresentam:
- Algum grau de inchaço, vermelhidão e dor no local da injeção
- Uma febre leve
Aqueles que optam pela vacina nasal podem ter:
- Congestionamento
- Dor na garganta
- Um nariz escorrendo
Palavra final
A vacinação não só ajuda a prevenir a infecção da gripe, mas também encurta o ciclo da gripe e reduz a gravidade dos sintomas se a infecção ocorrer. Além disso, o tratamento precoce com antivirais e cuidados domiciliares adequados ajudam a manter sua condição sob controle e levam a uma recuperação mais rápida.
Os medicamentos antivirais funcionam melhor quando tomados nos primeiros 2 dias após a infecção, mas também podem fornecer algum grau de alívio no curso posterior da doença.
