Chocolate amargo é bom para a saúde? Explicado por um nutricionista - saudedia
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Chocolate amargo é bom para a saúde? Explicado por um nutricionista

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O chocolate é um tipo de doce feito com os grãos da planta do cacau. Os grãos do cacau são colhidos, limpos, torrados e descascados, após o que são chamados de nibs de cacau.

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Os nibs de cacau são então moídos e refinados para produzir licor de cacau, que pode ser usado para fabricar cacau em pó e chocolate. Leite, açúcar e outros ingredientes são então adicionados a um segundo processo de refino para produzir chocolate. (1)

Benefícios de consumir chocolate amargo

O chocolate amargo contém vários componentes ativos, como antocianidinas, proantocianidinas e catequinas, que contribuem para o sabor amargo do chocolate amargo. (2)

O consumo moderado de chocolate amargo de 6 porções ou menos por semana reduz o risco de doenças coronárias, diabetes e derrame. (3)

Com seus vários benefícios nutricionais, o chocolate amargo pode promover a saúde das seguintes maneiras.

1. Fornece efeitos antiinflamatórios

O grão de cacau está no topo dos alimentos mais ricos em antioxidantes em termos de potencial terapêutico. (4)

Os antioxidantes são conhecidos por sua capacidade de combater os radicais livres no corpo e reduzir a inflamação , que pode levar a doenças crônicas, como doenças cardiovasculares, distúrbios metabólicos e vários tipos de câncer.

2. Apoia a saúde digestiva

O chocolate amargo pode ajudar a estimular a vesícula biliar, induzir contrações estomacais e aumentar a motilidade geral. (5) Esses efeitos podem auxiliar na prevenção da estase da vesícula biliar. (5)

O chocolate amargo e seus polifenóis também podem aumentar as bactérias intestinais saudáveis ​​e diminuir a inflamação no intestino. (6) Embora pesquisas preliminares apóiem ​​o uso de chocolate amargo para a saúde gastrointestinal , mais estudos são necessários para estabelecer seus efeitos.

3. Controla a pressão arterial

Alguns dos polifenóis do chocolate amargo auxiliam na produção de óxido nítrico, que é conhecido como um vasodilatador poderoso e demonstrou reduzir a pressão arterial. (7)

Pessoas que sofrem de hipertensão (pressão alta) podem comer chocolate amargo, mas em quantidades adequadas. Eles também devem estar atentos ao seu conteúdo inerente de gordura e sódio.

4. Age como afrodisíaco

O chocolate escuro é considerado um afrodisíaco. No entanto, a pesquisa humana conduzida neste tópico foi observacional, tornando esta afirmação bastante subjetiva. (8)

Acredita-se que os compostos nitrogenados da cafeína e da teobromina induzam uma sensação agradável. As N-aciletanolaminas insaturadas, outro componente do chocolate amargo e do cacau em pó, imitam os canabinóides.

5. Melhora a cognição

O conteúdo de flavonóides no chocolate amargo pode ajudar a melhorar a função cognitiva em pessoas saudáveis ​​e com deficiência cognitiva. (9) (10) Um estudo descobriu que o consumo moderado de chocolate amargo ajuda a aumentar a atividade cerebral, especialmente nas derivações temporo-occipitais. (11)

6. Pode ajudar com os sintomas da TPM

O desejo por chocolate nas mulheres tende a aumentar cerca de uma semana a 4 dias antes do período menstrual. (12) No entanto, esse desejo não é uniforme entre as mulheres de todas as culturas. (13)

Teorias populares em pesquisas sugerem que esses desejos por chocolate estão ligados às mudanças que ocorrem com o ciclo menstrual.

Embora se diga que o chocolate ajuda a aliviar os sintomas da TPM, poucas pesquisas foram conduzidas sobre ele. (12) Outras áreas de pesquisa mencionaram que o chocolate amargo pode atuar como um canabinóide e ajudar a melhorar o seu humor. (14)

7. Pode ajudar na perda de peso

Há resultados mistos nas pesquisas sobre o efeito do chocolate amargo e a perda de peso. O cheiro de chocolate amargo pode promover saciedade precoce, diminuindo assim o risco de ganho de peso. (15)

Descobriu-se que os flavonóides encontrados no chocolate amargo exercem ações metabólicas para ajudar a reduzir a deposição de gordura e a resistência à insulina e, portanto, podem ser considerados bons para a perda de peso. (16)

8. Pode ajudar a reduzir o colesterol

Verificou-se que a ingestão de chocolate amargo pode levar a reduções consideráveis ​​nos níveis de colesterol total e colesterol LDL, sem afetar os níveis de colesterol HDL. (17)

No entanto, esse efeito tem vida curta, e é por isso que o chocolate amargo não pode substituir os medicamentos convencionais para baixar o colesterol. (17)

LEIA TAMBÉM: Alimentos para reduzir seus níveis de colesterol

9. Pode ajudar a prevenir danos do sol

O chocolate é creditado com propriedades de proteção solar devido ao seu conteúdo polifenólico.

Estudos mostraram que os polifenóis podem ajudar a mitigar os efeitos nocivos da radiação ultravioleta na pele e, assim, reduzir os danos do sol. (18) Embora isso possa ser verdade, uma recente revisão da literatura de 2019 rejeitou o uso de chocolate amargo para proteção solar, apesar de seu conteúdo polifenólico. (19) (20)

Dadas as evidências conflitantes, não se pode atribuir grande valor ao chocolate escuro para combater os danos do sol, mais pesquisas são necessárias.

Comprando o tipo certo de chocolate amargo

Ao comprar chocolate amargo, lembre-se destes pontos para colher seus benefícios para a saúde:

  • O chocolate escuro deve ter uma alta porcentagem de sólidos de cacau ou grãos de cacau.
  • Procure por barras de chocolate com teor de cacau de 70% ou mais e reveja o rótulo nutricional e a lista de ingredientes. Os ingredientes são listados por peso, portanto, os primeiros ingredientes listados devem ser chocolate, cacau ou cacau.
  • Os produtos rotulados como cacau holandês passam por um processo diferente de outros produtos de cacau e contêm menos polifenóis.
  • Os nibs de cacau, que são produtos do segundo estágio de processamento do grão de cacau, podem ser adquiridos e adicionados a smoothies ou sobremesas. Porém, esteja avisado que eles são muito amargos em comparação com os chocolates manufaturados.

Chocolate Amargo para Diabéticos

Quem tem diabetes pode comer chocolate amargo. O chocolate amargo deve ser tratado como qualquer outra sobremesa, e gramas de carboidratos devem ser contabilizados. (21)

Dependendo do sexo, idade e nível de atividade, as pessoas com diabetes são geralmente aconselhadas a comer 45–60 g de carboidratos em cada refeição.

O chocolate escuro carregado com polifenóis pode melhorar a homeostase da glicose e a sensibilidade à insulina e pode até reduzir o risco de diabetes gestacional quando consumido como parte de uma dieta rica em flavonóides.

Acredita-se que esses flavonóides melhorem a função e a integridade das células beta do pâncreas no diabetes tipo 2. (22)

LEIA TAMBÉM: Alimentos saudáveis ​​e prejudiciais para diabéticos

O chocolate amargo pode ser consumido todos os dias?

É melhor consumir chocolate amargo quando você deseja algo doce .

O sabor rico do chocolate amargo é conhecido por aumentar a saciedade, o que pode, por sua vez, ajudar a reduzir o desejo ou o consumo de outros doces ricos em açúcar e gorduras saturadas. Se você é saudável e segue uma dieta bem balanceada que inclui chocolate amargo com moderação, geralmente menos de 6 porções por semana, não deve haver efeitos colaterais.

O consumo excessivo de chocolate pode, no entanto, levar ao excesso de calorias, ingestão excessiva de açúcar e ingestão excessiva de gordura, o que pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, diabetes e obesidade ao longo do tempo.

Palavra final

O chocolate escuro é carregado com polifenóis que possuem vários benefícios à saúde. Portanto, o consumo moderado de chocolate amargo pode ter um impacto positivo em sua saúde, incluindo melhorias na digestão, pressão arterial e até humor. No entanto, evite o consumo excessivo de chocolate preto, pois pode levar ao ganho de peso.

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Yo soy Maik fuerst Soy especialista en remedios caseros para la salud y publico Remedios caseros tras investigar en este blog (saudedia) Soy egresado de la Universidad Autónoma de Madrid en España. 2014
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