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Os chás de ervas têm muitos benefícios para a saúde. (1) Há uma diferença entre o verdadeiro chá de ervas e o chá não vegetal.
Os verdadeiros chás de ervas são feitos de raízes, frutos silvestres, flores, sementes e folhas de uma variedade de plantas. Os chás não vegetais são feitos da planta Camellia sinensis e contêm cafeína. Eles incluem chás preto, verde e oolong.
Ambos os tipos de chás contêm antioxidantes (2) e têm seus próprios benefícios para a saúde, portanto, é recomendável consumir uma combinação dos dois em quantidades adequadas para maximizar seus efeitos positivos. Este artigo, entretanto, enfoca as inúmeras maneiras pelas quais os chás de ervas podem melhorar sua saúde.
1. Perda de peso
Alguns dos compostos dos chás de ervas são conhecidos por auxiliar a função metabólica, o que pode facilitar a perda de peso. As catequinas são um tipo de polifenol presente em chás de ervas que foram pesquisados por sua capacidade de aumentar a função metabólica. (3)
A combinação de chás de ervas com chás não-ervais, como o chá verde, pode melhorar ainda mais a perda de peso devido ao teor de cafeína dos chás não-vegetais.
A cafeína ajuda a aumentar o metabolismo da gordura e pode ajudar a queimar gordura com mais eficiência. (4) A combinação de cafeína e catequinas melhora esses efeitos e aumenta ainda mais a taxa metabólica.
Beber chá quente também pode ajudar na perda de peso por meio da resposta termogênica, que é a capacidade do corpo de aumentar a velocidade do metabolismo por meio da produção de calor. (5) O chá também contém zero calorias se nada for adicionado a ele, o que o torna uma ótima bebida para quem está tentando perder peso.
2. Aumento de energia
Também foi demonstrado que as catequinas do chá de ervas aumentam o gasto de energia, que é a energia de que o corpo necessita para a atividade física.
Embora o chá verde não seja um verdadeiro chá de ervas, ele contém cafeína e muitos antioxidantes, portanto, combiná-lo com os verdadeiros chás de ervas pode aumentar o efeito energético. O resultado é maior energia e agilidade mental.
Muita cafeína não é boa para o seu sistema, mas você não precisa se preocupar com isso quando se trata de chás.
Os chás normalmente contêm metade da quantidade de cafeína de uma xícara de café, e os verdadeiros chás de ervas não contêm cafeína, portanto são uma ótima opção para limitar a ingestão geral de cafeína e, ao mesmo tempo, colher os benefícios da cafeína.
A mistura saudável de chás de ervas e não-ervas também revigora seu corpo, hidratando-o, de uma forma muito mais saborosa do que a água pura.
3. Benefícios antiinflamatórios
Os chás de ervas contêm antioxidantes que têm muitos benefícios para a saúde, sendo um deles antiinflamatório. Os antioxidantes do chá de ervas ajudam a equilibrar as espécies reativas de oxigênio (ROS), que são produzidas em abundância no corpo em locais de inflamação. (6)
A inflamação e a produção subsequente de ROS estão associadas a uma série de condições de saúde, incluindo obesidade, artrite, síndrome do intestino irritável (SII), doenças autoimunes e distúrbios oculares. (6)
Os polifenóis e flavonóides do chá, entre outros antioxidantes, ajudam a prevenir a inflamação e a liberação de ROS no corpo, reduzindo o risco dessas doenças e diminuindo seus efeitos colaterais.
Por exemplo, o gengibre contém antioxidantes poderosos e tem sido usado na medicina fitoterápica para tratar a inflamação e a artrite (7) durante décadas, geralmente na forma de chá de gengibre .
4. Benefícios do sistema imunológico
Chás de ervas também foram creditados com alguns benefícios do sistema imunológico, mas essas alegações ainda estão sendo estudadas. Basicamente, a composição antioxidante dos chás de ervas é conhecida por ajudar o corpo a combater infecções.
Pesquisas também mostram que a ingestão de chás de ervas pode reduzir a duração de doenças como o resfriado comum (8) por meio de dois mecanismos: o conteúdo de água fornece hidratação adequada para o corpo e os antioxidantes atuam para melhorar as funções imunológicas.
Echinacea é um chá de ervas específico usado para combater o resfriado comum, aumentando a imunidade. Os chás de ervas também contêm traços de zinco, ferro e cobre, que contribuem para a imunidade. O zinco e o ferro aumentam a resposta imunológica, (9) e o cobre é importante para a multiplicação das células imunológicas. (10)
5. Prevenção de doenças crônicas
Os antioxidantes dos chás de ervas evitam o estresse oxidativo no corpo. Isso reduz a formação de radicais livres, que são conhecidos por causar danos às células. (11)
A formação de radicais livres e o dano e estresse às células aumentam o risco de todos os tipos de problemas de saúde, como doenças cardiovasculares, câncer e diabetes tipo 2.
Os antioxidantes estabilizam e reduzem esses radicais livres no corpo e atuam contra a oxidação para prevenir o aparecimento dessas doenças. Polifenóis e flavonóides são antioxidantes presentes nos chás de ervas que promovem a saúde das células, previnem doenças crônicas, reduzem a duração dessas doenças e melhoram os sintomas associados.
O chá de camomila é um chá de ervas que foi pesquisado especificamente e demonstrou prevenir complicações do diabetes (12) e retardar o crescimento das células cancerosas. (13)
O chá de hibisco está associado à redução da pressão arterial, (14) e o rooibos (chá vermelho) contém uma quantidade particularmente elevada de flavonóides com propriedades de combate ao câncer.
6. Envelhecimento Saudável
Polifenóis, incluindo flavonóides e outros antioxidantes presentes em chás de ervas, foram mostrados para combater os efeitos do envelhecimento, reduzindo o estresse oxidativo no corpo. (15)
O estresse oxidativo em termos de envelhecimento está relacionado a problemas como rugas, visão deficiente, aumento do risco de doenças e diminuição da capacidade de permanecer fisicamente ativo. Os antioxidantes melhoram tudo isso.
Pesquisas mostram que antioxidantes como os flavonóides podem aumentar a capacidade do corpo de participar de atividades físicas. (16) Manter-se ativo ajuda a retardar os efeitos do envelhecimento e mantém as pessoas mais fortes e saudáveis por mais tempo.
Os flavonóides também foram estudados por seus efeitos na saúde cognitiva e podem fornecer benefícios em termos de memória e outras funções cognitivas e de saúde mental. Eles também estão sendo estudados para a possibilidade de diminuir o risco de doenças como a doença de Alzheimer e demência. (17)
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7. Insônia e relaxamento
Os chás de ervas podem ajudar no sono e no relaxamento. O chá de camomila contém especificamente uma substância chamada apigenina, que é um poderoso antioxidante e demonstrou diminuir a ansiedade e melhorar o sono. (18)
A pesquisa também mostrou que o chá de camomila pode conter substâncias químicas que se ligam aos receptores de benzodiazepina no cérebro para reduzir a ansiedade e melhorar o sono. (19)
A erva-cidreira é outro chá de ervas que demonstrou ter um efeito calmante e ajudar a aliviar a insônia e a ansiedade. (20)
Os chás com raiz de valeriana e lavanda também têm benefícios para a promoção do sono, incluindo relaxamento e acalmar os nervos. Foi demonstrado que os compostos desses chás se ligam aos receptores GABA no cérebro, produzindo um efeito sedativo e promovendo uma boa noite de sono. (21)
8. Gravidez e lactação
Os chás de ervas também foram considerados benéficos para a gravidez e a lactação. (22) Eles contêm vestígios de ferro e cálcio, que são importantes para a saúde da mãe e do bebê.
O ferro é essencial para manter a saúde sanguínea ideal, prevenir a anemia na mãe e melhorar o transporte de oxigênio tanto para a mãe quanto para o bebê. O cálcio ajuda a melhorar a saúde óssea da mãe e do bebê.
Os melhores chás para a gravidez são verdadeiros chás de ervas, uma vez que não contêm cafeína. O chá de folha de framboesa vermelha é uma escolha popular e oferece benefícios como a diminuição da duração do trabalho de parto e a redução do risco de parto assistido ou por cesariana.
Este chá também é rico em ferro e demonstrou aumentar a produção de leite, (23) diminuir as náuseas e aliviar as dores do parto, ao mesmo tempo que promove a saúde uterina geral. Anis e erva – doce são duas outras plantas usadas para fazer chás de ervas que promovem a produção de leite.
Outros chás que têm benefícios para a gravidez incluem hortelã-pimenta, que demonstrou ajudar com náuseas, enjôos matinais e flatulência, (24) (25) e chá de erva-cidreira, que produz um efeito calmante e pode ajudar com ansiedade e insônia durante a gravidez.
Palavra final
Os chás de ervas não contêm nenhum teor de cafeína, o que os diferencia de outros chás não fitoterápicos. A ausência desse poderoso estimulante torna os chás de ervas muito mais calmantes do que as bebidas com cafeína, mas também os priva de alguns de seus principais benefícios.
Além disso, os chás de ervas são muito mais bem dotados de antioxidantes que promovem a saúde do que os chás regulares. Assim, cada variante de chá tem seus próprios benefícios, e a melhor coisa a fazer é consumir uma combinação saudável de chás de ervas e cafeinados.
Tenha em mente que essas bebidas terapêuticas não podem melhorar sua saúde simplesmente por si mesmas, a menos que você as inclua em uma dieta e estilo de vida saudáveis em geral. Além disso, por mais saudável que seja o chá, ele não pode curar doenças, mas apenas ajudar a aliviar seus sintomas e torná-los mais controláveis.
Em suma, os chás de ervas podem principalmente energizar e hidratar seu corpo sem causar quaisquer efeitos colaterais adversos, o que pode, em última instância, ajudá-lo a levar uma vida mais saudável e ativa.
