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Seu fígado é um órgão complicado. Ele desempenha um papel em mais de 500 funções no corpo humano!
Neste artigo, veremos as principais funções do fígado, algumas doenças do fígado, alimentos específicos que prejudicam o fígado e os melhores alimentos para melhorar a saúde do fígado.
Funções do Fígado
O fígado tem sete funções principais, embora desempenhe um papel em muitas outras.
- O fígado metaboliza proteínas, gorduras e carboidratos.
- Ele armazena e ativa as vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K).
- Ele forma a bile, uma substância crítica para a digestão.
- Ele converte a amônia, que pode ser extremamente tóxica para o corpo, em uréia, de modo que pode ser excretada pelos rins.
- Ele metaboliza esteróides, como certos medicamentos.
- Ele metaboliza e desintoxica álcool, drogas e outros compostos orgânicos tóxicos .
- Ele atua como um filtro e uma câmara de inundação, de modo que as bactérias não podem entrar na corrente sanguínea e causar danos.
- Além disso, o fígado também desempenha um papel fundamental na criação e absorção do colesterol.
Doenças ou doenças associadas a danos ao fígado
Existem quatro tipos principais de doença hepática:
- A hepatite , ou inflamação do fígado, geralmente é causada por um vírus e pode ser do tipo A, B, C, D ou E. Os tipos A e E são disseminados pela via fecal ou oral e são infecciosos. Os tipos B, C e D são disseminados pelo sangue ou fluidos corporais. As infecções costumam ser agudas, mas podem se tornar crônicas.
- A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) está se tornando o tipo mais comum de doença hepática nos Estados Unidos, principalmente por causa de sua associação com obesidade, diabetes tipo 2, níveis elevados de colesterol e síndrome metabólica. Simplificando, NAFLD é o acúmulo de gorduras em seu fígado devido ao consumo excessivo da dieta. No entanto, pode progredir para hepatite induzida por gordura e até cirrose.
- A cirrose , ou cicatriz hepática, é causada principalmente pelo uso excessivo de álcool. Como mencionado acima, também pode ser uma consequência da NAFLD.
- A doença hepática em estágio terminal ocorre quando o fígado está tão danificado por várias causas que não pode mais funcionar bem, causando uma série de problemas, como acúmulo de líquido no corpo, irregularidade da pressão arterial, confusão e desnutrição.
Alimentos prejudiciais para o fígado
Você certamente deseja evitar danos ao fígado e a progressão de doenças! Aqui estão alguns alimentos que comprovadamente causam danos ao fígado ou aumentam o risco de doença hepática.
1. Alimentos gordurosos
Alimentos gordurosos, se em excesso, podem desempenhar um papel na acumulação de gordura no fígado e aumentar o risco de NAFLD. Especificamente, os alimentos ricos em gorduras saturadas podem contribuir para um risco maior. (1) Essencialmente, o fígado pode produzir sua própria gordura, e a gordura saturada contribui para o processo.
2. Açúcar e amido
Açúcar e amido incluem bebidas adoçadas com açúcar, que contêm xarope de milho com alto teor de frutose, e alimentos doces, que também tendem a ter muita gordura.
A frutose interrompe a cadeia do metabolismo normal do açúcar chamada glicólise e a criação de glicose (gliconeogênese), (2) e tem demonstrado sobrecarregar o processo, produzindo excesso de energia, que é finalmente armazenado no fígado. (3)
A frutose é entregue ao fígado mais facilmente porque é absorvida pela veia porta, que atende ao fígado. (1) Os estudos não são conclusivos, mas mesmo assim o açúcar e o amido devem ser consumidos com moderação para evitar o excesso de calorias .
3. Álcool
O álcool é uma das principais causas de cirrose. O fígado é onde o álcool é metabolizado e desintoxicado, e muito dele pode sobrecarregar o fígado. O álcool também tende a conter muito açúcar e calorias, o que pode contribuir para o acúmulo de gordura.
4. Sal
O sódio contribui para a regulação da água em todo o corpo. Como o fígado é uma inundação e um filtro, muito sal pode levar ao acúmulo de líquidos no corpo. Alimentos altamente processados e que contêm açúcar e gordura também tendem a conter muito sal. Essa superabundância contribui para o alto risco de NAFLD.
Alimentos que são os melhores para a saúde do fígado
Agora que você sabe quais alimentos prejudicam o fígado, dê uma olhada em alguns dos alimentos que o beneficiam! Aqui estão alguns dos melhores.
1. Café
O café pode ter benefícios antiinflamatórios e alguns antioxidantes. Foi demonstrado em estudos que reduz o risco de doença hepática. (4) Os pesquisadores dizem que o café é um alimento vegetal; portanto, tem os benefícios de saúde de substâncias chamadas polifenóis. (5)
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2. Mirtilos
O mirtilo contém fibras insolúveis e antioxidantes. Um estudo descobriu que a fibra da fruta, em particular, contribuiu para o aumento dos marcadores de saúde do fígado. (6)
3. Uvas
As uvas contêm fibras insolúveis e antioxidantes. Os antioxidantes são importantes porque o estresse oxidativo foi associado a danos ao fígado, e um estudo randomizado descobriu que uma combinação de dieta e suplementação com antioxidantes teve o maior efeito sobre a saúde. (7) No mesmo estudo, a dieta sozinha mostrou um efeito significativo.
4. Beterraba
A beterraba teria o mesmo efeito que as uvas. Eles contêm uma classe de antioxidantes chamados antocianinas, que reduzem a inflamação e melhoram o fluxo sanguíneo.
5. Nozes
As nozes, principalmente as nozes, são ricas em ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs) e têm demonstrado apoiar a homeostase na via metabólica. (8) Isso significa que podem ajudar a evitar que o fígado absorva muita ou pouca gordura.
6. Peixe gordo
Peixes gordurosos contêm principalmente ácidos graxos ômega-3, que há muito tempo têm efeitos antiinflamatórios. Uma revisão de estudos recentes mostrou que os ômega-3 e os PUFAs têm um benefício significativo sobre os fatores de risco metabólicos, o conteúdo de gordura do fígado e as enzimas hepáticas. (9)
7. Azeite
O azeite de oliva é um ácido graxo monoinsaturado (MUFA). Esse tipo de gordura é benéfico para a saúde cardiovascular, mas também pode beneficiar a saúde do fígado por causa de suas propriedades antiinflamatórias.
8. Farinha de aveia
A aveia contém fibra solúvel e pode ajudar na redução do colesterol . Além disso, as dietas ricas em fibras podem ajudar a diminuir o risco de câncer de fígado. (10)
9. Alho
O alho é um prebiótico , que é uma substância que alimenta os probióticos em seu intestino. Vários estudos recentes em humanos e animais mostraram uma conexão interessante entre a prevalência de NAFLD e bactérias intestinais. (11) Esta é uma tendência emergente e reforça a importância do seu intestino para a sua saúde!
Estes são apenas alguns dos alimentos benéficos para o fígado! Outros incluem chá verde, toranja, alimentos ricos em antioxidantes e alimentos ricos em gorduras saudáveis.
Uma dieta mediterrânea é recomendada agora para a saúde do fígado, bem como para a saúde cardiovascular e controle da pressão arterial. (12) Geralmente inclui os alimentos listados acima e outros grãos inteiros, peixes gordurosos, muitas frutas e vegetais e gorduras saudáveis.
Palavra final
O fígado desempenha um papel importante no corpo no metabolismo e na desintoxicação de substâncias. Dietas ricas em açúcar, gordura e sal contribuem para o acúmulo de gordura no fígado e NAFLD.
Para reduzir o risco, consuma uma dieta rica em grãos inteiros, ômega 3, gorduras saudáveis, fibras e muitos antioxidantes, como a dieta mediterrânea.
