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As estrias, clinicamente conhecidas como estrias ou estrias distensadas, são cicatrizes descoloridas que aparecem em diferentes partes do corpo quando a pele nessas áreas está esticada demais ou encolhe muito rapidamente.
As camadas mais profundas da pele (derme) consistem em várias fibras de proteína interconectadas, principalmente colágeno, elastina e fibrilina junto com algumas outras, que mantêm a pele firme e elástica. Essa elasticidade é basicamente a capacidade da pele de se esticar sob estresse mecânico sem rasgar e depois retornar à forma original.
Quando você fica mais alto, mais pesado, musculoso ou magro, a pele se expande ou encolhe lentamente para se ajustar à mudança da forma do corpo. Mas se essas mudanças físicas ocorrerem rápida ou repentinamente, sua pele pode não ser capaz de se reestruturar com rapidez suficiente para se ajustar ao seu corpo, levando ao aparecimento de estrias .
Quando você passa por um aumento rápido de peso durante a gravidez ou outro período, sua pele não consegue crescer tão rápido quanto o corpo. As fibras conjuntivas na derme são separadas sobre as partes do corpo em expansão e, eventualmente, se rompem sob pressão.
Quando você perde muito peso rápido demais, sua pele não consegue encolher tão rápido quanto o corpo e ficar solta, o que pode levar ao aparecimento de estrias na superfície.
Seus genes e hormônios também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de estrias e podem até torná-lo mais sujeito a essa condição. (1) Portanto, vários fatores estão envolvidos na formação de estrias, mas a maioria das pessoas ignora esses detalhes. Essa ignorância abre caminho para vários equívocos ou mitos sobre as estrias que se tornaram amplamente aceitáveis ao longo dos anos.
Este artigo desmascarará 10 dessas falácias com fatos científicos sólidos e frios.
Mito no. 1: Estrias ocorrem apenas em mulheres.
Base do mito
As estrias afetam muito mais as mulheres do que os homens, mas não se limitam a nenhum gênero.
Esse aumento da prevalência se deve principalmente à gravidez, já que quase 90% de todas as mulheres grávidas desenvolvem estrias quando sua barriga se expande para acomodar o feto em crescimento. (1) Essas estrias geralmente ocorrem durante o sexto ou sétimo mês de gestação.
Além disso, as mulheres tendem a formar estrias ao redor dos seios, enquanto os homens geralmente não são afetados por isso. As mulheres não apenas são mais propensas a estrias, mas também ficam mais estressadas ou perturbadas por elas. Foi sugerido que as estrias representam uma fonte significativa de sofrimento psicológico ou cosmético entre as mulheres com mais frequência do que entre os homens.
Fato científico
As estrias se desenvolvem como resultado do rompimento ou sobreposição das fibras de elastina e colágeno nas camadas mais profundas da pele quando o corpo cresce ou encolhe muito rapidamente. Este tipo de cicatriz profunda na pele pode afetar qualquer pessoa, independentemente do sexo.
Mito 2: As estrias são causadas apenas pelo alongamento da pele.
Base do mito
As estrias são assim chamadas porque normalmente são causadas pelo estiramento excessivo da pele, mas pensar que essa é a única razão de sua formação é um mito. Outros fatores também podem contribuir para seu desenvolvimento.
Fato científico
Sua suscetibilidade ao desenvolvimento de estrias depende do perfil da fibra proteica das camadas mais profundas da pele. Qualquer coisa que atrapalhe, altere ou modifique ou diminua sua produção (2) contribuirá para o desenvolvimento de estrias.
A ciência exata por trás do “como” das estrias ainda não foi devidamente compreendida. Porém, além do estresse mecânico, diversos fatores podem tornar a pele menos elástica e, portanto, mais propensa a lacerações, aumentando o risco de estrias.
Esses fatores incluem predisposição genética (síndrome de Marfan) (3) e hormônios, especialmente corticosteroides (4) (tópicos e sistêmicos) e hormônios adrenocorticotrópicos.
Mito nº 3: As estrias ocorrem apenas no estômago.
Base do mito
Como mencionado anteriormente, quase 90% de todas as mulheres grávidas desenvolvem estrias na área abdominal e ao redor dela. Além disso, essas estrias relacionadas à gravidez são muito mais profundas, mais visíveis e mais extensas do que aquelas que ocorrem devido a flutuações extremas no peso corporal, musculação ou crescimento físico rápido durante a puberdade.
É por isso que muitas pessoas só levam em consideração as estrias relacionadas à gravidez que se desenvolvem no estômago, mas ignoram o resto.
Como muitos outros mitos, a suposição de que as estrias ocorrem apenas no estômago se baseia no fato de que são essas as que chamam mais atenção. As estrias no estômago podem ser as mais comum e facilmente observadas, mas também afetam outras partes do corpo, mas não tanto.
Fato científico
Seu abdômen é um local comum para estrias principalmente por causa da gravidez, mas elas também podem aparecer em outras partes do corpo, como seios, coxas, panturrilhas, quadris, parte inferior das costas, braços e articulações como cotovelos e joelhos , que sofrem impulsos de crescimento repentinos durante a puberdade.
Seu corpo se transforma biológica e fisicamente à medida que você passa da infância para a adolescência. Você fica mais alto e maior, mas sua pele pode não crescer na mesma proporção que seus músculos e ossos. Como resultado, a pele que cobre o corpo em rápido crescimento é puxada além de seu limite elástico e se rasga por dentro, formando estrias.
Mito nº 4: Perder peso o ajudará a se livrar das estrias.
Base do mito
O rápido ganho de peso, musculação e gravidez levam a um aumento dramático na massa corporal devido ao aumento da deposição de gorduras nos tecidos adiposos ou ao rápido crescimento dos músculos. Assim, sua pele tem que se expandir naturalmente para acomodar o corpo em crescimento, mas isso só pode ser feito em um ritmo gradual.
Quando você ganha muita gordura ou músculo muito rápido, a pele na parte superior é incapaz de corresponder a essa taxa de crescimento e fica esticada ao ponto de romper. A derme sofre tal estresse mecânico extremo de dentro, que faz com que suas fibras conectivas se estiquem além de sua capacidade elástica e se rompam. Isso leva ao desenvolvimento de estrias, especialmente em áreas que estão experimentando uma expansão bastante acelerada de volume.
Além disso, pessoas extremamente acima do peso ou obesas apresentam um excesso de massa corporal que sobrecarrega a pele sobreposta, resultando na formação de estrias. Isso levou à suposição de que perder peso pode reduzir automaticamente estrias de todos os tipos.
Fato científico
Embora o rápido ganho de peso ou excesso de peso corporal seja uma das principais causas das estrias, não é a única causa. Pessoas que passam por uma perda de peso rápida ou extrema também sofrem desse problema, (5) apenas o processo subjacente de formação de cicatriz é diferente.
Não é preciso dizer que essas estrias não podem ser resolvidas por meio de uma perda de peso ainda maior, o que só vai piorá-las. Além disso, é improvável que a perda de peso afete o aparecimento de estrias que já se formaram devido ao ganho de peso rápido ou extremo. Isso ocorre porque essas cicatrizes resultam da quebra das fibras conjuntivas nas camadas mais profundas da pele, que não podem ser reparadas com esforços para perder peso.
Não há evidências baseadas em pesquisas que sugiram que fazer uma dieta com baixo teor de gordura ou fazer exercícios regularmente para emagrecer seu corpo pesado ajudará a melhorar a aparência das estrias que já se desenvolveram. (6)
O que você precisa, em vez disso, são estratégias de tratamento que visam reparar as fibras da pele rompidas para eliminar essas cicatrizes. Dito isso, controlar seu peso pode ajudar a deter o desenvolvimento de novas estrias, e esta é a razão pela qual pessoas obesas e com sobrepeso são recomendadas a iniciar um programa de perda de peso gradual.
Mito 5: Pessoas magras não conseguem estrias.
Base do mito
Esse mito se baseia na crença de que as estrias ocorrem nas partes volumosas do corpo devido ao rápido acúmulo de gordura ou músculo que distende a pele sobreposta a ponto de romper internamente.
Precisamente falando, quanto mais você cresce ou fica mais gordo, mais suscetível você fica ao desenvolvimento de estrias, levando à suposição de que permanecer magro pode ajudá-lo a evitá-las.
Fato científico
É certamente verdade que as estrias se formam quando uma parte do corpo cresce mais rápido do que a pele que a cobre. Isso exerce muito estresse mecânico nas fibras conjuntivas dentro da derme à medida que a pele se estica para acomodar o aumento da massa corporal. Mas há apenas um limite até o qual essas fibras podem se estender antes de se romperem, e isso leva à formação de estrias.
No entanto, pessoas que perdem muito peso em um curto espaço de tempo também desenvolvem estrias. Isso ocorre porque a pele não consegue se contrair tão rapidamente quanto a massa corporal é perdida, o que significa que há excesso ou pele solta que se dobra e vinca mais profundamente.
Esse acúmulo de pele extra exerce estresse mecânico na área circundante, resultando na formação de estrias. Portanto, a ocorrência de estrias está basicamente enraizada na incapacidade de sua pele se reestruturar de acordo com mudanças físicas repentinas ou rápidas. Mas existem muitos outros fatores que podem prejudicar a elasticidade da pele e contribuir para o desenvolvimento de estrias.
Por exemplo, seus genes e hormônios podem causar malformação, desorientação e mau funcionamento da elastina, colágeno e outras fibras da pele encontradas na derme que são responsáveis pela elasticidade da pele. Até mesmo fatores ambientais, como tabagismo e medicamentos, aumentam o risco de estrias. (7)
Considerando todas as coisas, apenas permanecer magro não garante proteção contra estrias e pessoas magras também sofrem dessa condição.
Mito # 6: O bronzeamento remove as estrias.
Base do mito
Diferentes tipos de estrias variam em forma e cor. A maioria deles começa mais claro do que a pele ao redor, mas geralmente com uma tonalidade rosa, vermelha, marrom ou roxa. Essas cicatrizes perdem gradualmente a cor e tornam-se brancas ou prateadas.
Muitas pessoas presumem erroneamente que o bronzeamento pode ajudar a desfazer essa hipopigmentação e fazer com que as estrias se misturem com o resto da pele.
A exposição à radiação ultravioleta do sol ou a fontes artificiais, como camas de bronzeamento, podem escurecer a pele, aumentando seu teor de melanina (pigmento que dá cor à pele). Isso levou muitas pessoas a acreditar que o tratamento de bronzeamento pode ajudar a restaurar a cor da pele hipopigmentada das estrias, removendo-as totalmente. No entanto, isso é completamente falso.
Fato científico
O bronzeamento não remove suas estrias. Na verdade, a exposição à radiação ultravioleta estimula certas células especializadas (melanócitos) em sua pele a produzir mais melanina, tornando a área-alvo mais escura. (8)
Mas é importante observar que as estrias não são manchas grandes na pele, mas pequenas linhas em meio a grandes extensões de pele normal. Portanto, quando você os expõe à radiação, a pele ao redor também fica exposta. Assim, toda a parte do corpo fica bronzeada, mas as estrias permanecem mais claras do que a pele circundante. Além disso, este efeito bronzeador dura apenas alguns meses.
Além disso, a causa exata por trás da perda progressiva de cor de suas estrias não é conhecida, portanto, presumir que a radiação ultravioleta irá desfazer essa hipopigmentação é um pouco rebuscado.
Mito # 7: As estrias curarão sozinhas com o tempo.
Base do mito
As estrias podem ser confundidas com cicatrizes superficiais, que tendem a cicatrizar sozinhas com o tempo, quando na realidade as estrias são muito mais profundas e difíceis de reparar.
Fato científico
Sua pele é um órgão de autocura. Quando sua pele é ferida ou rompida topicamente, ela forma tecido cicatricial sobre a ferida para protegê-la de irritantes externos e outros danos.
Quando sua pele é ferida, uma resposta biológica complexa é iniciada, o que leva à inflamação e à produção de novas fibras de proteína no local. (9) Essas fibras protéicas extras gradualmente se juntam para formar uma película protetora sobre a ferida, que é conhecida como cicatriz.
Este tipo de cicatriz desaparece naturalmente à medida que a pele se repara e recupera sua integridade estrutural, embora muitas vezes a cicatriz possa não desaparecer completamente.
As estrias, por outro lado, são formadas pelo rompimento ou acúmulo de fibras conjuntivas no interior da pele à medida que se remodelam para se ajustar às mudanças em seu físico geral. A pele é separada ou comprimida, o que exerce muito estresse mecânico nas fibras conjuntivas.
Este tipo de lesão profunda na pele não “cicatriza” com o tempo, mas sua pele simplesmente se adapta ao estresse mecânico a que é submetida.
Mito # 8: As estrias podem ser eliminadas completamente.
Base do mito
A base desse mito é a mesma descrita acima. As pessoas presumem que as estrias são iguais às cicatrizes regulares que se formam sobre as feridas e, portanto, podem ser tratadas da mesma maneira.
Fato científico
Cicatrizes superficiais muitas vezes podem ser eliminadas completamente por meio de várias técnicas de tratamento que visam promover a regeneração da pele.
Isso significa que a pele mais externa danificada se desprende para dar lugar a uma nova pele que se forma nas camadas mais profundas e sobe para a superfície. Assim, a pele com cicatrizes é completamente substituída por uma nova pele saudável ao longo de vários ciclos de renovação da pele. Os tratamentos de cicatrizes ajudam a acelerar este processo para uma eliminação mais rápida das cicatrizes.
No entanto, as estrias são formadas devido ao acúmulo ou superextensão das fibras conjuntivas dentro da derme, que permanece praticamente inalterada por esse processo de regeneração da pele. Portanto, os tratamentos regulares de cicatrizes podem não funcionar tão bem em estrias, embora algumas modalidades possam ajudar a clarificá-las até certo ponto.
Por exemplo, a terapia a laser pode penetrar profundamente na pele para reduzir significativamente o aparecimento de estrias, mas não pode eliminá-las completamente. Da mesma forma, procedimentos cirúrgicos como abdominoplastia ou abdominoplastia podem ajudar a atenuar as estrias relacionadas à gravidez, endurecendo o excesso de pele na área, mas alguns vestígios ainda permanecerão.
Assim, uma vez formadas as estrias, pode ser impossível se livrar delas. Mesmo as modalidades de tratamento mais caras irão apenas torná-los menos visíveis ao invés de removê-los completamente.
Quando se trata de estrias, a melhor maneira de minimizar sua aparência é tratá-las o mais cedo possível. Procure tratamento assim que notar os primeiros sinais de estrias para que sua pele não sofra maiores danos que podem levar a cicatrizes mais extensas e persistentes.
É importante notar, porém, que com os últimos avanços da medicina, existem várias modalidades de tratamento disponíveis agora que podem reduzir as estrias em seus estágios iniciais (estrias rubras) em grande medida. (10)
Mito # 9: As estrias têm uma única cor.
Base do mito
Quase todas as estrias acabam ficando brancas ou prateadas, dando origem ao equívoco de que são todas da mesma cor.
Fato científico
Esse mito ignora o fato de que as estrias geralmente começam com uma cor mais profunda, mas desbotam gradualmente para se tornarem brancas ou prateadas.
Quando as marcas são recém-formadas, a quebra das fibras conjuntivas dentro da derme expõe os vasos sanguíneos que estão por baixo. Isso confere um tom rosado ou marrom-avermelhado às estrias, dependendo da extensão do rasgo e da espessura da pele nessa área.
Com o tempo, as estrias tornam-se ligeiramente arroxeadas antes de começarem a perder toda a cor e, eventualmente, se transformar em listras brancas ou prateadas. Isso é comum para todas as estrias, não importa qual foi sua cor inicial, onde aparecem e quão severas são.
Mito # 10: O seguro saúde cobre tratamentos para estrias.
Base do mito
As pessoas não percebem que o seguro saúde se destina apenas a doenças e condições que afetam sua saúde, e não a preocupações estéticas, como estrias, que afetam principalmente sua aparência.
Fato científico
As estrias não são identificadas como uma condição médica, mas sim como uma preocupação cosmética inofensiva. Por mais extensa que seja a cicatriz, ela não representa nenhum perigo real para a sua saúde.
No entanto, as estrias podem tornar a pessoa cada vez mais autoconsciente de sua aparência e se tornar uma fonte de considerável estresse e problemas de auto-imagem. É por isso que muitas pessoas optam por tratá-los por meio de terapia a laser, intervenções cirúrgicas, microdermoabrasão e outros procedimentos cosméticos que ajudam a torná-los menos visíveis.
Mas o fato é que essas marcas benignas não têm relação com seu corpo ou saúde e, portanto, podem facilmente passar sem tratamento. O tratamento para estrias está fora do alcance do seguro saúde.
Palavra final
As estrias afetam pessoas de todas as idades, sexos, raças e regiões, mas certos fatores podem torná-lo mais suscetível a esse problema, que inclui genética, hormônios, uso excessivo de esteróides e algumas condições médicas.
Como essa é uma das queixas de pele mais comumente relatadas, há uma abundância de informações na Internet sobre como lidar com isso, mas muitas delas são falsas.
No entanto, as pessoas estão tão desesperadas para banir essas cicatrizes teimosas que seguem cegamente qualquer conselho não verificado que recebem sobre o assunto, muitas vezes para seu próprio desapontamento e prejuízo. Você deve perceber que nenhum tratamento é melhor do que o errado, o que pode realmente piorar a cicatriz.
Se você realmente deseja se livrar das estrias, primeiro aprenda sobre o básico: como elas são formadas, o que as torna piores, como evitá-las no futuro, quais são os tratamentos disponíveis e o que esperar desses tratamentos . Isso o ajudará a distinguir os fatos da falácia e permitirá que você tome uma decisão informada.
