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Muitas pessoas pensam no coco como uma ‘noz’, mas é uma fruta. Por gerações, os lares indianos usam o coco como oferenda a Deus e na culinária. As pessoas que acreditam no poder da natureza, devem estar atentas aos benefícios do coco para a saúde. A planta de coco é amplamente distribuída nas regiões tropicais do mundo. A carne de coco crua interna é carregada com muitas vitaminas e minerais e outros compostos promotores de saúde que são essenciais para uma boa saúde. Também é conhecido como ‘o fruto da vida’ devido às suas várias vantagens nutricionais, sanitárias e econômicas. No entanto, muitas pessoas ainda pensam na carne de coco como um alimento não saudável devido ao seu alto teor de gordura.
BENEFÍCIOS PARA A SAÚDE DA CARNE DE COCO CRUA
Os benefícios para a saúde da carne de coco incluem seus efeitos benéficos no coração, pele, cérebro e estômago. Apoia a saúde do coração, combate infecções, retarda o envelhecimento e melhora a saúde da pele. É usado para o tratamento de úlcera gástrica, queimaduras, cicatrização de feridas e doença de Alzheimer.
Vamos desmascarar alguns mitos sobre a carne de coco e ver os benefícios da carne de coco crua:
Composição Nutricional da Carne Crua de Coco
A carne de coco crua é rica em compostos que possuem propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e antimicrobianas. Estes compostos são conhecidos por terem atividades farmacológicas e terapêuticas. Essas substâncias que promovem a saúde protegem ainda mais contra doenças cardíacas, envelhecimento prematuro da pele, câncer e inflamação. Abaixo mencionados são os compostos presentes na carne de coco:
- Fenóis
- Flavonóides
- Alcalóides
- Taninos
- Saponinas
Cada um desses compostos possui propriedades medicinais diferentes, que promovem a boa saúde e protegem contra infecções e doenças.
Além disso, a carne de coco crua também contém vitaminas que são necessárias para a manutenção de uma boa saúde, como:
- Beta-carotenoides
- Tiamina ou vitamina B1
- Riboflavina ou vitamina B2
- Niacina ou vitamina B3
- Vitamina C ou ácido ascórbico
A carne de coco é ainda uma rica fonte de proteína, gordura e fibra alimentar.
A lista não termina aqui. A carne de coco também contém minerais que são importantes para uma vida saudável em geral. Aqui está a lista de minerais:
- Cálcio
- Magnésio
- Potássio
- Sódio
- Fósforo
- Ferro
- Cobre
- Zinco ( 1 )
Apoia a Saúde do Coração
As pessoas acreditam que o consumo de coco está associado a hiperlipidemia e doenças cardíacas, mas estudos descobriram que os problemas de saúde mencionados acima são incomuns entre as populações de alto consumo de coco.
A carne de coco crua contém gordura na forma de ácido graxo saturado, que é aterogênico. Ao contrário de outras gorduras saturadas, a gordura presente no coco são ácidos graxos de cadeia média. Esses ácidos graxos de cadeia média são decompostos mais rapidamente e não são armazenados no corpo como os ácidos graxos de cadeia longa. Assim, não contribui para níveis elevados de colesterol e também não aumenta o risco de doenças cardíacas.
De fato, a gordura presente no coco reduz o colesterol ‘ruim’ LDL e aumenta o colesterol ‘bom’ HDL, que é protetor do coração. A cocoina, um composto presente na carne do coco, é responsável por sua atividade de redução do LDL. ( 2 )
Propriedade antimicrobiana
A carne de coco crua possui atividade antimicrobiana contra uma ampla gama de micróbios e sua atividade é comparável à ‘ciprofloxacina’, uma droga antimicrobiana. Tal atividade do coco contra micróbios é atribuída à presença de:
- Alcalóides
- Fenóis
- Flavonóides
- Taninos
Esses compostos formam um complexo com a parede celular bacteriana e os expulsam do corpo. Estudos também descobriram que a carne de coco possui atividade antimicrobiana contra:
- aures- causa infecções de pele, meningite, pneumonia, bacteremia, sepse
- coli- provoca náuseas, vômitos, cólicas estomacais, diarréia e perda de apetite
- aeruginosa- causa infecções do trato urinário, infecções ósseas e articulares, dermatite, bacteremia
- albicans- causa infecções fúngicas ( 3 )
Propriedade antioxidante
Acredita-se que os danos dos radicais livres contribuam para uma variedade de problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, níveis descontrolados de glicose no sangue, câncer, artrite e envelhecimento prematuro. A presença de ácido ascórbico e flavonóides em quantidades apreciáveis na polpa do coco é a grande responsável por sua propriedade antioxidante.
Os flavonóides formam um complexo com os radicais livres e os expulsam do corpo. O ácido ascórbico também elimina os radicais livres e reduz o estresse oxidativo. Assim, protege as células do corpo contra o ataque de radicais livres nocivos. ( 4 )
Atividade anti-inflamatória
Uma queda no nível de compostos anti-inflamatórios e um aumento na quantidade de compostos pró-inflamatórios causam inflamação, o que dá origem ao aparecimento de várias doenças e enfermidades. A carne de coco é um medicamento anti-inflamatório tradicional que suprime o crescimento e a multiplicação de compostos pró-inflamatórios. Também reduz a inflamação associada a feridas e queimaduras. Os compostos presentes na carne do coco bloqueiam as enzimas que estão envolvidas no processo inflamatório e na produção de compostos pró-inflamatórios. O ácido láurico, um tipo de ácido graxo presente na carne do coco, está envolvido na inibição de processos inflamatórios. ( 5 )
Queimaduras e Cicatrização de Feridas
A carne de coco é um agente anti-inflamatório e cicatrizante. Lesões nos tecidos dão origem à liberação de compostos que levam à dor e inflamação. O coco ajuda na cicatrização de feridas, reduzindo o diâmetro da ferida e a inflamação associada a ela. Também é útil para o tratamento de queimaduras e ainda ajuda no controle de infecções associadas a queimaduras. ( 6 )
Protege contra a doença de Alzheimer
O coco foi identificado como um potencial fortalecedor cognitivo. É uma rica fonte de ácidos graxos de cadeia média, que são convertidos em cetonas no corpo. Os corpos cetônicos são uma fonte alternativa vital de energia para o cérebro, o que pode ser benéfico para indivíduos com deficiência de memória, como visto na doença de Alzheimer.
A placa amilóide é a marca registrada da doença de Alzheimer. Essas placas se acumulam entre os neurônios presentes no cérebro. Isso causa degeneração e morte de neurônios, o que ainda tem um impacto negativo na cognição.
Os compostos presentes no coco previnem a agregação de peptídeos amilóides, que é a etapa chave na patogênese da doença de Alzheimer. Além disso, os antioxidantes presentes na carne do coco protegem as células do cérebro contra os danos causados pelo ataque dos radicais livres. Esses antioxidantes eliminam os radicais livres e atuam como um escudo protetor para o cérebro. ( 7 )
Potencial antidiabético
Estudos demonstraram que o consumo de carne de coco crua melhora os indicadores de diabetes. Isso é possível devido à presença de proteína, particularmente arginina. A arginina aumenta a produção de células beta pancreáticas, que são as principais produtoras de insulina. Aumenta ainda mais a liberação de insulina, o que ajuda no melhor controle dos níveis de glicose no sangue.
A carne de coco crua é uma rica fonte de fibra dietética. Comer um alimento tão rico em fibras retarda a liberação de glicose no sangue e, portanto, evita picos nos níveis de glicose no sangue.
Níveis elevados de glicose no sangue por um período prolongado de tempo causam uma queda no nível de antioxidantes naturais no corpo. Isso causa um aumento na população de espécies reativas de oxigênio, que causam danos ao pâncreas e afetam negativamente a produção de insulina. Os compostos presentes na carne de coco crua ajudam na restauração das enzimas antioxidantes naturais, que protegem o pâncreas contra danos. ( 8,9 ) _ _
Protege contra úlceras gástricas
O coco é um tratamento econômico e natural para úlceras gástricas. É um excelente agente anti-inflamatório, antioxidante e anti-úlcera. O consumo de carne de coco reduz o tamanho das úlceras gástricas e ajuda na sua eliminação.
O coco é um agente anti-inflamatório, suprime a produção de compostos pró-inflamatórios e reduz a inflamação geral, o que agrava a condição.
A carne de coco protege ainda mais o revestimento interno do estômago contra o ataque dos radicais livres devido ao seu alto teor de antioxidantes. O estresse oxidativo desempenha um papel crucial na patogênese das úlceras gástricas. A carne de coco restaura o sistema de defesa antioxidante natural do corpo e protege a mucosa do estômago contra danos. ( 10 )
